Kokorin, 'Bad boy' lắm tài nhiều tật

“Từ những gì nhìn thấy trên sân, tôi đảm bảo với bạn rằng Kokorin là một nhà vô địch. Một cầu thủ, với những tố chất tuyệt vời, có thể khoác áo bất kỳ đội bóng hàng đầu nào kể cả Real Madrid”. Nhận định đó đến từ một HLV kiệm lời và thực dụng, Roberto Mancini, trong cuộc trả lời phỏng vấn trên tờ La Nazione vào tháng 1/2021.

Mancini từng làm việc cùng Kokorin tại Zenit St.Petersburg ở mùa bóng 2017/18. Đó là mùa giải chói sáng nhất trong sự nghiệp của tiền đạo người Nga với 19 bàn thắng sau 35 trận. Sau nhiều năm, Mancini vẫn chưa quên ấn tượng về chàng tiền đạo khéo léo, thông minh và sở hữu bản năng sát thủ. Nếu xét đơn thuần về tài năng chơi bóng, Kokorin chính là tiền đạo hay nhất của bóng đá Nga trong một thập kỷ vừa qua. Tiếc rằng, cầu thủ sinh năm 1991 chưa bao giờ leo tới đỉnh cao bởi lối sống thiếu chuyên nghiệp, những sai lầm bồng bột từng khiến Kokorin phải vô tù.

Aleksandr Kartashov (đây là họ cha, sau này Kokorin đổi sang họ mẹ khi mẹ anh có cuộc hôn nhân thứ hai) sở hữu năng khiếu thể thao thiên bẩm. Sinh ra và lớn lên ở Valuyki, thị trấn nằm ở phía Tây Nam nằm cách biên giới với Ukraine vài km, Kokorin đã vượt trội chúng bạn ở bất kỳ môn nào từ đá bóng, bóng rổ cho tới đấm bốc. Chỉ tới khi cha dượng hướng Kokorin vào bóng đá thì tài năng của cậu bé mới phát tiết mạnh mẽ.

Người đầu tiên nhìn thấy tư chất đặc biệt của Kokorin là một giáo viên thể dục vốn là cựu cầu thủ người Nasonovo. Ông đã dắt Kokorin tới mọi giải đấu trong khu vực và đem cậu bé tới thử chân tại Spartak Moscow. Nhưng vì mới 10 tuổi, Kokorin bị Spartak Moscow từ chối vì chưa đủ tuổi. Thế là Lokomotiv Moscow chớp thời cơ cuỗm luôn cậu bé bất chấp quy định phải đủ 14 tuổi. Kokorin đã trưởng thành nhanh chóng ở Lokomotiv Moscow, ra mắt giải vô địch Nga khi mới 17 tuổi 199 ngày.

Năm 2009, Kokorin ở tuổi 18 đã ghi những bàn thắng đầu tiên tại Champions League. Tiền đạo sinh năm 1991 trở thành chân sút được thèm muốn nhất của bóng đá Nga. Năm 2013, nhà tài phiệt Sulejman Kerimov quyết định chi 19 triệu euro tậu Kokorin cho gã nhà giàu mới nổi Anzhi nhưng cuối cùng mọi thứ đổ bể vì Anzhi khủng hoảng tài chính. Kokorin trở lại Lokomotiv Moscow trước khi gia nhập Zenit vào mùa Hè 2015.

Sự nghiệp lên hương, Kokorin đã nằm trong tầm ngắm của nhiều ông lớn châu Âu. Nhưng lối sống sai lầm đã đẩy sự nghiệp của tuyển thủ Nga vào ngõ tối. Tháng 7/2016, Kokorin bị phát hiện say túy lúy trong một hộp đêm ở Montecarlo, bên cạnh người đồng đội Pavel Mamaev, ngay sau khi ĐT Nga bị loại khỏi EURO 2016. Kokorin từ thần tượng trở thành tội đồ, kẻ đứng trên lợi ích và hình ảnh của ĐTQG. Zenit trong cơn bão dư luận đã phạt tiền Kokorin và đẩy tiền đạo này xuống đội B.

Năm 2017, Kokorin gây sốc khi bắn 2 phát súng lục lên trời ngay giữa đám cưới của người đồng đội Alan Chochiev. Năm 2018 là cột mốc đen tối cho sự nghiệp của Kokorin khi cầu thủ này dính chấn thương dây chằng đầu gối. Và ngày 9/10/2018, Kokorin cùng Mamaev hành hung một quan chức nhà nước tại quán bar ở Moscow. Những hình ảnh bạo lực của tiền đạo người Nga được truyền đi khắp thế giới. Dù thuê luật sư đắt đỏ, Kokorin vẫn phải thụ án 18 tháng tù giam.

“Bad boy” của bóng đá Nga ra tù vào ngày 17/9/2019, bắt đầu làm lại sự nghiệp trong màu áo Sochi. Dù không thể tìm lại phong độ đỉnh cao nhưng Kokorin vẫn bất ngờ kiếm được hợp đồng béo bở tại Fiorentina từ tháng 1/2021. Giấc mơ chơi bóng ở phương Tây cuối cùng đã thành hiện thực với Kokorin ở tuổi 29. Nhưng tại Serie A, tiền đạo lãnh lương 3 triệu euro/năm sớm nhận sự khắc nghiệt của giải đấu cao nhất Italia. Tình trạng thể chất của cầu thủ người Nga không đáp ứng được cường độ thi đấu tại đây. Kokorin chỉ được ra sân 4 lần tại Serie A mùa trước và tới mùa này cũng mới có 5 trận tất cả đều từ băng ghế dự bị.

Kokorin bây giờ chỉ còn là cái bóng mờ của chính mình. Sự nghiệp của tài năng đặc biệt này đang lụi tắt ở tuổi 30.