Với pha lập công mới nhất vào lưới FK Neftchi tại AFC Champions League Elite sáng nay (13/10), Ronaldo chỉ còn thiếu 19 bàn để đi vào vùng đất chưa từng có trong lịch sử bóng đá: Anh sẽ là cầu thủ đầu tiên chính thức chạm mốc 1.000 bàn thắng trong sự nghiệp chuyên nghiệp. Về lý thuyết, rất khó có ai có thể ngăn được Ronaldo làm điều đó. Người gần nhất có thể đe dọa anh là Messi thì vẫn còn cách cột mốc tới 46 bàn.
Nhưng đó là lý thuyết. Còn trên thực tế, mối đe dọa từ Messi đang ngày càng trở nên rõ ràng. Với phong độ ghi bàn ấn tượng, và quan trọng hơn là nhiều là ấn tượng hơn hẳn so với của Ronaldo, siêu sao người Argentina đang biến một điều vốn bị xem là không tưởng trở nên có thể hình dung.
Từ đầu tháng 6, Messi đã ghi 24 bàn trong 24 trận cho Inter Miami và ĐT Argentina, đồng thời kiến tạo thêm 12 lần. Trong khi đó, trước trận đêm qua, Ronaldo chỉ có 7 bàn trong 16 lần ra sân ở cùng giai đoạn. Như vậy là chỉ trong hơn ba tháng, Messi đã rút ngắn tới 17 bàn so với người luôn được xem là kình địch.
Khoảng cách hiện tại - 46 bàn - tất nhiên không thể biến mất chỉ sau vài tuần, nhưng nó cũng không còn là bức tường tuyệt đối. Nếu Messi tiếp tục duy trì nhịp độ hiện nay, còn Ronaldo giữ hiệu suất sa sút gần đây, con số ấy sẽ tiếp tục co lại trước khi năm 2026 khép lại. Đó mới là điều khiến câu chuyện 1.000 bàn trở nên nhạy cảm.
1.000 bàn không còn là chuyện của riêng Ronaldo
Ronaldo luôn hiểu rõ ý nghĩa biểu tượng của cột mốc này. Anh từng nói về nó, từng được hỏi về nó, và cũng từng khẳng định nó chính là một tiêu chuẩn quan trọng để đánh giá sự nghiệp của anh. Trong cuộc trả lời CNN gần đây, Ronaldo lại phải nói rằng mọi người không trân trọng những gì anh đang làm mà chỉ chăm chăm đếm số bàn còn thiếu để tới 1.000.
“Tôi không thích điều đó. Mọi thứ phải diễn ra tự nhiên”, Ronaldo nói, trước khi nhấn mạnh: “Tôi là người vĩ đại nhất lịch sử. Khi nói tới ghi bàn, các con số tự nói lên tất cả”.
Không thể chỉ từ vài phát biểu để kết luận Ronaldo đang căng thẳng. Nhưng cách anh liên tục phải giải thích rằng mình không bị ám ảnh bởi 1.000 bàn lại vô tình cho thấy cột mốc ấy đã trở thành một áp lực thực sự. Nó không còn đơn thuần là 20 bàn nữa, mà là một phần trong cuộc tranh luận về di sản của Ronaldo.
Nếu Ronaldo đạt 1.000 bàn trước Messi, đó sẽ là bằng chứng thống kê gần như không thể tranh cãi cho vị thế sát thủ vĩ đại nhất mà anh luôn bảo vệ. Ngược lại, nếu Messi bất ngờ vượt lên, câu chuyện sẽ đảo chiều theo cách rất khó chịu với người Bồ Đào Nha: cầu thủ ít nói nhất về các kỷ lục lại cướp mất kỷ lục được nhắc tới nhiều nhất trong sự nghiệp Ronaldo.
Messi không những tuyên bố đao to búa lớn. Anh chỉ âm thầm ghi bàn. Và thế là đủ để tạo ra sức ép khủng khiếp lên Ronaldo.
Ronaldo có lợi thế, nhưng không còn được phép chững lại
Phong độ của Ronaldo và Messi gần như là trái ngược. Ronaldo đã tịt ngòi 10 trong 17 trận gần nhất cho CLB và ĐT Bồ Đào Nha. Chỉ một lần anh ghi nhiều hơn một bàn trong giai đoạn này. Messi, ngược lại, có 5 trận lập cú đúp trở lên, bao gồm 4 bàn trước Montreal cho Inter Miami và hat-trick vào lưới Algeria cho ĐT Argentina.
Nhưng lợi thế vẫn thuộc về Ronaldo. Anh vẫn dẫn trước về số bàn thắng, còn lịch thi đấu cũng ủng hộ anh. MLS sẽ kết thúc vào giữa tháng 12, buộc Messi phải có quãng nghỉ dài, trong khi Ronaldo tiếp tục thi đấu cùng Al Nassr. Saudi Pro League cũng vẫn là môi trường để anh tích lũy bàn thắng: Ronaldo đã ghi 4 bàn sau 7 trận mùa này và từng có 28 bàn trong mùa Al Nassr vô địch gần nhất.
Để Messi thực sự cán mốc 1.000 trước, Ronaldo có lẽ phải trải qua một quãng chấn thương dài hoặc sa sút nghiêm trọng hơn nhiều. Messi, về phần mình, phải duy trì một hiệu suất gần như phi thường, ở mức ghi bàn trên một bàn mỗi trận trong thời gian rất dài.
Kịch bản ấy chưa phải điều dễ xảy ra. Nhưng nó không còn là một giả thuyết có thể gạt đi bằng cái lắc đầu. Ronaldo vẫn đang dẫn trước, song lần đầu tiên trong cuộc đua này, anh có lý do để nhìn lại phía sau. Và người đang tiến đến không phải là ai khác, mà là Messi. Thật ám ảnh!
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
