Tim Howard: Từ cậu bé ốm yếu đến thủ thành vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Mỹ

Minh Huy
08:38 ngày 09-10-2019
Sau 21 năm thi đấu chuyên nghiệp, Tim Howard đã chính thức từ giã sự nghiệp sân cỏ sau trận đấu giữa Los Angeles FC và Colorado Rapids hôm 7/10 vừa qua kết thúc. Ít ai biết được rằng, đằng sau sự nghiệp lẫy lừng của thủ thành vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Mỹ, Howard từng phải vượt qua rất nhiều chông gai, đặc biệt hội chứng Tourette (bệnh lý thần kin
Tim Howard: Từ cậu bé ốm yếu đến thủ thành vĩ đại nhất lịch sử bóng đá Mỹ

Chơi thể thao để thoát khỏi cuộc sống nhàm chán
Tháng 1/2019, Howard tuyên bố sẽ giải nghệ khi giải nhà nghề Mỹ MLS 2019 khép lại. Và vì thế, quyết định chính thức treo giầy của anh vào ngày 7/10 vừa qua tuy không bất ngờ, nhưng vẫn khiến trái tim của những người yêu trái bóng tròn phải thổn thức, tiếc nuối, đồng thời cũng thán phục một cầu thủ đã vượt qua bệnh tật, vượt qua nhiều rào cản, khó khăn và vượt qua chính mình để theo đuổi sự nghiệp cầu thủ và trở thành thủ môn vĩ đại nhất trong lịch sử bóng đá Mỹ…

Howard sinh ra và lớn lên trong điều kiện không dư giả gì. Cậu sống cùng mẹ và anh trai Chris trong căn hộ nhỏ chỉ có 1 phòng ngủ. Để kiếm tiền nuôi hai anh em Howard, mẹ cậu vừa phải làm việc trong một cửa hàng nội thất bên đường vào ban ngày, đêm đến lại lăn lộn làm thêm bằng việc đóng gói hàng hóa container cho một nhà máy. Với hai anh em, thể thao là lối thoát duy nhất để giúp họ không bị nhàm chán bởi thói quen hàng ngày: ngồi yên trong lớp học và lủi thủi về nhà một mình. Những cậu bé nhà Howard chơi khúc côn cầu đường phố, bóng đá cảm ứng, bóng chày, bóng rổ hoặc săn bắn trong rừng, bất cứ thứ gì đưa tâm trí bọn trẻ thoát khỏi sự đơn điệu của cuộc sống hàng ngày.

Howard gặp rất nhiều khó khăn ở trường. Hội chứng Tourette khiến cậu không thể ngồi yên một chỗ, không thể tập trung lâu dài và lúc nào cũng chỉ muốn nhảy ra khỏi bàn học. Cậu vật lộn với giấc ngủ, dễ bị giật mình bởi những người lạ và trên hết là nỗi kinh hoàng về độ cao. Trong suốt thời thơ ấu, chỉ mẹ cậu thực sự hiểu được khiếm khuyết của con trai út. Bà biết rằng thể thao là thứ duy nhất quan trọng với cậu bé và quyết định gom tiền để cho Howard thủ việc cho một đội bóng địa phương ở một giải đấu nhỏ lúc lên 6.

Tim Howard trong lễ chia tay sân cỏ ngày 7/10 vừa qua

Biến bệnh lý thành… khả năng đặc biệt!
Rangers, đội bóng địa phương ở New Jersey, là CLB đầu tiên của cậu bé Howard. Ban đầu cậu bé không chơi ở vị trí thủ môn. Và mặc dù gặp khó khăn về mặt kỹ thuật như sút, chuyền, rê bóng; nhưng nhờ chiều cao và thể hình lý tưởng đã giúp cậu bé trở thành một trong những cầu thủ nhí giỏi nhất vùng và có biệt danh là “Người khổng lồ xanh”. Và cũng chính những khó khăn ban đầu với bóng đá càng khiến Howard cảm nhận được nhịp độ trận đấu sớm hơn các bạn đồng trang lứa, nhanh chóng hiểu ra được tầm quan trọng của việc ra quyết định, làm thế nào để có được một khoảnh khắc chói sáng và sự thiếu quyết đoán có thể thay đổi mọi thứ khi chạy trên sân với trái bóng dưới chân mình. Anh thích chơi bóng và không ngừng nghỉ.

Nhưng chính vóc dáng và sự dũng cảm trên sân của cậu bé khiến người ta luôn yêu cầu cậu đứng trấn giữ khung thành. Lúc đó, cậu bé không muốn, vì việc đó phải đứng yên và quan trọng nhất là không thể ghi được nhiều bàn thắng. Song cậu vẫn phải nhượng bộ: chơi 1 hiệp làm thủ môn và 1 hiệp làm tiền đạo. Dù trái với mong muốn ban đầu, nhưng việc trở thành thủ môn ở Rangers lại giúp Howard cả trên sân lẫn (đặc biệt) ngoài sân cỏ. Ghi 1 bàn thắng, tiền đạo trở thành người hùng. Để thủng lưới 1 bàn, thủ môn biến thành tội đồ. Cậu cũng mắc sai lầm như mọi thủ môn khác. Chính điều đó dạy cậu cách chấp nhận những gì người khác nghĩ về mình. 

Khi bắt đầu trưởng thành và chấp nhận mình mắc hội chứng Tourette, tình yêu bóng đá của Howard ngày càng tăng dần và mãnh liệt hơn. AC Milan huyền thoại của những năm cuối thập niên 1980 là đội bóng đầu tiên cậu theo dõi. Cậu bắt chước Roberto Donadoni, cố gắng học lại những động tác kỹ thuật của cựu cầu thủ Italia sau mỗi giờ học và sau này quan sát mọi cử chỉ, hành động của Tony Meola và Tab Ramos, những người của ĐT Mỹ cũng đến từ New Jersey.

Sau khi được một bác sĩ thần kinh hội chẩn, Howard nhận ra được lợi thế của mình so với các cầu thủ khác. Cậu có thể phán đoán khi nào một trận đấu thay đổi và liệu một đợt phản công về phía khung thành của mình có xảy ra hay không. Khi một tiền vệ cánh chuyền bóng, cậu có thể thấy tiền đạo đón được quả tạt đó hay không vì tốc độ và quỹ đạo thậm chí là nhanh hơn nhiều so với đối thủ. Tư duy của Howard cùng với năng lực thể thao là công thức của thành công.

Sau bóng đá là từ thiện
Khả năng của cậu so với những đứa trẻ cùng tuổi là rất rõ ràng, đặc biệt với mẹ cậu. Vì thế, năm 12 tuổi, cậu được mẹ gửi vào học một khóa tại CLB GK1 do Tim Mulqueen huấn luyện sau khi đã gom đủ tiền học. Đây là một HLV thủ môn tại Rutgers, một trường đại học bóng đá uy tín. Nhờ Mulqueen rèn giũa, Howard được chọn làm thủ môn cho North Jersey Imperials với những màn trình diễn đáng ngưỡng mộ ở khắp bờ Đông, rồi được tuyển vào Chương trình Phát triển Olympic (ODP - lộ trình của các đội tuyển trẻ quốc gia), gia nhập các ĐT U15, U17, U20 Mỹ…

Sau này, khi đã thành danh, trở thành thủ môn của M.U, Everton… và ĐTQG Mỹ, vấn đề về hội chứng của Howard là một nguồn tư liệu tốt và lần đầu tiên anh đã cởi mở nói về những khó khăn mà mình phải đối diện. Câu chuyện của anh được các tờ New York Times, USA Today và Sports Illustrated đăng tải. Năm 1998, Howard quyết định công khai bệnh của mình và muốn giúp đỡ những trẻ em bị ảnh hưởng bởi hội chứng Tourette. Anh vừa chơi bóng đá vừa tiếp tục các hoạt động từ thiện của mình.

Howard sẽ trở lại bóng đá Anh

Sau khi treo găng, Howard có thể dành thời gian cho dự án mới nhất của mình. Theo đó, anh sẽ trở lại Anh trong vai trò ông chủ của Dagenham & Redbridge FC. Đội bóng này thuộc tập đoàn Trinity Sports Holdings của Mỹ, mới được thành lập năm 1992.

Hồ sơ về Howard

- Sinh ngày 6/3/1979
- Nơi sinh: New Jersey (Mỹ)
- Chiều cao: 1,91m
- Vị trí thi đấu: Thủ môn
- Các CLB đã qua: North Jersey Imperials, MetroStars, Man United, Everton, Colorado Rapids.
- Khoác ĐTQG Mỹ: 121 trận.
- Thành tích: 1 FA Cup Anh, 1 Cúp Liên đoàn Anh, 1 Siêu Cúp Anh, 2 Cúp vàng CONCACAF.
- Danh hiệu cá nhân: Cầu thủ xuất sắc nhất MLS 2001. Cầu thủ Mỹ của năm 2008 và 2014. Thủ môn xuất sắc nhất Confed Cup 2009. Cầu thủ xuất sắc nhất All-Star MLS 2009. Thủ môn xuất sắc nhất CONCACAF (3 lần).

Sử dụng tiếng Việt có dấu. Ký tự còn lại 500.

* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn

TT
Đội bóng
Trận
+/-
Điểm
1
28
+46
64
2
28
+39
64
3
27
+34
60
4
29
+18
56
5
28
+17
53
6
28
0
47
7
29
-4
44
8
28
+6
42
9
28
-2
41
10
28
+11
40
11
27
+2
39
12
29
-1
38
13
28
-11
35
14
28
-16
27
15
28
-12
26
16
29
-18
22
17
28
-10
21
18
29
-16
21
19
29
-34
17
20
28
-49
15

Thông tin Toà soạn

Tạp chí Điện tử Bóng Đá

Tổng biên tập:
Nguyễn Tùng Điển
Phó Tổng biên tập:
Thạc Thị Thanh Thảo Nguyễn Hà Thanh Nguyễn Trung Kiên Vũ Khắc Sơn

Địa chỉ liên hệ

Tầng 6 tòa nhà Licogi 13
Số 164 đường Khuất Duy Tiến, quận Thanh Xuân, Hà Nội

Tel: (84.24) 3554 1188 - (84.24) 3554 1199
Fax: (84.24) 3553 9898
Email: toasoan@bongdaplus.vn | vanphong@bongdaplus.vn
 

Liên hệ Quảng cáo

Hotline: 0903 203 412
Email: quangcao@bongdaplus.vn

x