Gia nhập Man City với kỳ vọng thay thế lâu dài cho Kevin De Bruyne, nhưng Nunes sớm bị Pep thẳng thừng chê “không đủ thông minh” để chơi tiền vệ trung tâm theo tiêu chuẩn của ông. Tiền vệ người Bồ Đào Nha thường xuyên bị kéo ra đá hậu vệ phải hoặc dự bị, và chỉ được tung vào sân ở những trận đấu ít áp lực. Dù sở hữu kỹ thuật tốt, Nunes đã trở thành ví dụ mới nhất cho việc Pep đòi hỏi nhiều thứ hơn cả tài năng nơi một cầu thủ. Đó là khả năng đọc trận đấu và tuân thủ vị trí tuyệt đối.
Vụ xung đột giữa Ibra và Pep ở Barcelona là một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất của bóng đá châu Âu. Chân sút người Thụy Điển đến Camp Nou với tư cách một thương vụ bom tấn, nhưng nhanh chóng bị lu mờ bởi Lionel Messi, trung tâm trong mọi kế hoạch chiến thuật của Pep. Mối quan hệ căng thẳng, cộng với sự khác biệt cá tính với Pep đã khiến Ibra rời Barca chỉ sau một mùa giải, dù vẫn ghi bàn khá đều.
Gabriel Jesus từng là niềm hy vọng lớn của Man City khi còn trẻ, và thậm chí còn được Pep Guardiola trao cơ hội để dẫn dắt hàng công. Tuy nhiên, những thay đổi chiến thuật và sự xuất hiện của Erling Haaland khiến anh bị đẩy xuống vai trò dự bị hoặc phải dạt cánh. Tìm kiếm sự ổn định, Jesus rời Man City để đến Arsenal. Tài năng của anh không hề kém, chỉ đơn giản là không hợp với Pep.
Henry gia nhập Barca khi đã là một trong những tiền đạo hay nhất thế giới. Nhưng trong mùa giải đầu tiên dưới quyền Pep, siêu sao người Pháp phải hy sinh vai trò sở trường để phục vụ hệ thống tiki-taka xoay quanh Messi và Xavi. Dù có những đóng góp quan trọng, Henry dần mất vị trí và rời CLB chỉ sau hai mùa. Với một nhà vô địch World Cup và Premier League, đây rõ ràng là một cái kết nhạt nhòa.
Grealish chuyển đến Man City với giá kỷ lục 100 triệu bảng, nhưng phong cách rê dắt tự do của anh nhanh chóng bị bó buộc. Pep yêu cầu anh giữ vị trí chặt chẽ, ưu tiên kiểm soát bóng thay vì đột phá cá nhân. Dù đã có mùa giải 2022/23 thành công cùng chức vô địch Champions League, Grealish vẫn thường bị chê là “kém bùng nổ” so với thời ở Aston Villa. Hiện anh đang được cho mượn tại Everton.
Sau khi tỏa sáng ở Leeds United, Phillips được xem là mảnh ghép hoàn hảo cho hàng tiền vệ Man City. Thế nhưng chấn thương và khả năng thích nghi kém với cường độ pressing của Pep khiến anh hiếm khi được ra sân. Dù nỗ lực tập luyện, Phillips chủ yếu ngồi dự bị và liên tục bị đem cho mượn tại West Ham rồi Ipswich. Mùa này, chẳng có CLB nào muốn mượn nên anh đành phải ở lại Man City.
Joe Hart từng là thủ môn số một của tuyển Anh và biểu tượng của Man City trước khi Pep tới. Nhưng chỉ sau vài buổi tập, Guardiola kết luận Hart không đủ kỹ năng chơi chân để xây dựng lối chơi từ hàng thủ. Bất chấp sự trung thành và những năm cống hiến, Hart bị cho mượn sang Torino rồi West Ham, trước khi bị bán đứt cho Burnley. Sự ra đi của anh mở đầu kỷ nguyên “thủ môn chuyền bóng” tại Man City với sự xuất hiện của Claudio Bravo rồi Ederson.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
