Nguyễn Việt Thắng kể về ân nhân Calisto và kỷ niệm ở Porto

“Không có Calisto, không bao giờ Việt Thắng trở lại!” 

Cái tên Calisto hiện diện trong những mảnh ký ức quần đùi áo số của cựu tiền đạo Nguyễn Việt Thắng một cách thường trực và vô thức. “Phải khẳng định một điều chắc chắn rằng: Không có Calisto, tôi không bao giờ trở lại với bóng đá đỉnh cao được nữa. Ông đã gieo niềm tin và tạo điều kiện quá nhiều cho tôi”, cựu tiền đạo Việt Thắng nói về HLV Calisto, như một vị ân nhân trong cuộc đời bóng đá của mình. 

Cuối năm 2003, Việt Thắng không may vướng vào một bê bối mà anh khẳng định mình oan uổng. Đã có một án cấm thi đấu ở Việt Nam dành cho chàng trai mới 22 tuổi khi ấy. Bằng mối quan hệ và tầm ảnh hưởng của mình, ông Calisto giúp đỡ anh sang Bồ Đào Nha và được tập luyện trong màu áo đội hình B của Porto, trước khi dang tay đón anh về ĐT.LA. 

“Tôi bị cấm thi đấu 3 năm, sau đó giảm xuống còn 1 năm rưỡi. Đến khi chỉ còn 2 tháng nữa là có thể thi đấu cho Long An thì tôi lại bị đứt dây chằng đầu gối”, Việt Thắng kể lại. “Ông Calisto lại tác động để tôi sang mổ ở Singapore. Thậm chí ông còn gây sức ép với đội rằng nếu không cho tôi sang phẫu thuật ở đó thì sẽ không làm HLV của Long An nữa. 

Bầu Thắng khi ấy hẳn nhiên có lý do để thắc mắc, rằng tại sao HLV Calisto lại tạo điều kiện cho một cầu thủ chưa có đóng góp gì cả như thế. Lúc ấy, tôi giống như một cục nợ của đội, nuôi báo cô. Đưa lên bàn cân so sánh, phẫu thuật ở trong nước chỉ mất 8 triệu đồng, còn sang Singapore, tổng chi phí mất đến hơn 200 triệu! Tôi đã nghĩ Long An lấy tôi về như mua vé số. Tỷ lệ trúng thì thấp mà thua thì nhiều”… 

Bẵng đi một thời gian, Việt Thắng sau cùng cũng có đủ điều kiện để được làm học trò HLV Calisto ở Long An: “Sau những gì ông ấy đã giúp đỡ, tôi có cảm giác rằng mình sẵn sàng đá sống chết vì ông ấy. Thời điểm đó, các CLB ở V.League thường cho 3 “tây” đá chính và có tới 2 “tây” dự bị. Ở hàng tiền đạo, ngoại binh đều chiếm suất cả. Tôi không nghĩ mình có cơ hội gì khi ấy. Thế mà chính ngoại binh phải ở ngoài để tôi được đá cắm. HLV Calisto thực sự đã trao cho tôi niềm tin và cơ hội để thể hiện mình”. 

“Việt Nam! Ok!” 

Quay trở lại thời điểm mà Việt Thắng sang Porto, anh kể lại. “Ở thời điểm đó, Việt Nam chưa có tên tuổi gì trên bản đồ bóng đá thế giới. Vậy mà khi tôi qua đến nơi, Phó Chủ tịch CLB Porto ra tận sân bay đón. Như thế cũng là đủ để thấy họ tôn trọng thầy Calisto đến mức nào”. 

Anh nói thêm: “Ngày đầu tiên, HLV Domingos Paciencia của Porto B, người sau này về nhì tại Europa League 2010/11 với Braga, đưa ra sơ đồ 4-2-3-1 và hỏi tôi đá được ở đâu trong sơ đồ này. Sau khi biết tôi chơi được tiền đạo cắm và tiền đạo lùi, ông Domingos bảo tôi: “Anh có 3 ngày để thể hiện”. Nhưng qua đến ngày thứ hai, Domingos đã bảo chấp nhận cho tôi ở lại đội”. 

“Hồi đó Porto B được phép tập luyện cùng những ngôi sao của đội hình chính Porto. Tôi được tập chung bài đối kháng và bài sút cầu môn với Luis Fabiano (“sát thủ” của Sevilla sau đó - PV). Tôi chỉ biết há hốc mồm vì những gì họ thể hiện, dù mới chỉ trên sân tập thôi, cũng là thực sự khủng khiếp.

Ngày đầu tôi đến, một số cầu thủ của đội một như Ricardo Quaresma, Luis Fabiano, rồi Victor Baia xuống sân của đội B xem. Thực tình họ muốn tìm hiểu xem cầu thủ đến từ Việt Nam là ai, đá đấm thế nào. Đến lúc tập xong, họ đến vỗ vai tôi và nói: “Viet Nam! OK!”. Bởi trước đó, họ chỉ biết đến Việt Nam qua lịch sử, với những chiến thắng trong cuộc kháng chiến chống Pháp và Mỹ, chứ không nghĩ mình có thể chơi bóng giỏi”, Việt Thắng chia sẻ. 

Từ một cầu thủ tưởng chừng như chẳng còn tương lai khi mới ở tuổi 22, Việt Thắng đã được ân nhân Calisto dang tay cứu lại sự nghiệp, không chỉ ở cấp CLB mà còn là ĐTQG. Để rồi cái kết viên mãn giữa anh và thầy Tô chính là chức vô địch AFF Suzuki Cup 2008. 

Việt Thắng khép lại bằng một kỷ niệm đẹp: “Một hôm, ông Calisto hỏi tôi rằng: Tôi có giúp cậu nhiều không? Tôi bảo có. Ông đáp lại: Tôi có giúp cậu thế nào thì cũng không bao giờ bằng cậu tự giúp bản thân mình. Tôi đơn giản là người chỉ cho cậu con đường để đi. Và cậu, đã tự đi và là một người đi rất tốt”. 

XEM THÊM

Malaysia nhập tịch cầu thủ từng đá ở Champions League

Xuân Trường có nguy cơ mất suất ở hàng tiền vệ Việt Nam

Đình Trọng xét nghiệm Covid-19, chuẩn bị sang PVF chữa chấn thương

Đón đọc Đặc san EURO 2024 DUY NHẤT TẠI VIỆT NAM.
Với 116 trang, thiết kế sang trọng, in 4 màu CHẤT LƯỢNG CAO.

• Tất cả thông tin bạn đọc cần biết về EURO 2024.
• Những nội dung đặc sắc, bài viết độc quyền của nhà báo thường trú tại châu Âu và các cây viết thể thao hàng đầu ở Việt Nam.
• ĐẶC BIỆT: Tặng kèm Lịch thi đấu EURO 2024 khổ lớn.
• Giá: 98.000 đồng.

ĐẶT MUA NGAY