Lựa chọn khó khăn của Embolo 

Embolo sinh ra là một người Cameroon. Anh cất tiếng khóc chào đời ở Yaounde, thủ đô của quốc gia Trung Phi, vào năm 1997. Không lâu sau đó thì bố mẹ anh chia tay. Mẹ anh, vào năm anh 5 hay 6 tuổi gì đó, quyết định đến Pháp du học, vì bà thấy ở lại Cameroon thì “chẳng có chút tương lai nào”. Ở Pháp, bà đã gặp người chồng hiện tại của mình, một công dân Thụy Sỹ. Và chỉ sau một năm sau đó, gia đình mới - gồm cả Embolo và em trai - quyết định cùng nhau về định cư ở Basel.

Hoàn cảnh đặc biệt đó đặt Embolo trước một lựa chọn khó khăn. Khi anh bước qua tuổi 17, cả Thụy Sỹ lẫn Cameroon đều muốn anh khoác áo đội tuyển quốc gia nước họ. “Đó là một quãng thời gian khó khăn,” Embolo nhớ lại, “tôi đã phải trì hoãn quyết định của mình trong nhiều tháng. Nhưng cuối cùng tôi đã chọn Thụy Sỹ. Đó là một lựa chọn không hề dễ dàng, nhưng gia đình tôn trọng nó, và đó là điều quan trọng nhất”. Embolo cũng nói rằng dù “rất vui với lựa chọn của mình”, anh vẫn là “một fan bự của đội tuyển Cameroon”.

Trận đấu với Cameroon hôm thứ Năm vừa qua, vì thế, là một trận đấu đặc biệt với Embolo. Sau tất cả thì phần lớn gia đình của anh vẫn đang sinh sống ở Cameroon. Anh thậm chí còn cố gắng về “quê” mỗi năm từ một tới hai lần để không bị “mất gốc”. Cũng bởi vậy, thật dễ hiểu khi Embolo không ăn mừng sau khi ghi bàn thắng vào lưới Cameroon. Có lẽ, một phần nào đó trong anh đã “rỉ máu” sau bàn thắng ấy.

Một tính cách… bất ổn tại ĐT Thuỵ Sỹ

Embolo tự nhận anh xem Mario Balotelli là một trong những nguồn cảm hứng trong bóng đá. Anh thấy mình có nhiều điểm giống tiền đạo nổi/tai tiếng người Italia. Cũng là một người gốc Phi thi đấu cho một đội tuyển châu Âu. Cũng đá tiên đạo. Cũng sở hữu sức mạnh hơn người, nhưng đi kèm lại là sự khéo léo và khả năng kỹ thuật tuyệt vời. Embolo sẽ muốn dừng sự so lại ở đây. Nhưng không dễ vậy đâu, Emb! Anh được gọi là “tiểu Balotelli” còn vì một lý do khác, quan trọng không kém gì các lý do chuyên môn: một tính cách… bất ổn!

Nói thẳng ra thì Embolo vốn là vô kỷ luật. Cả trên sân lẫn ngoài sân. HLV của Embolo ở FC Nordstern, đội bóng mà anh đã chơi khi còn nhỏ, kể lại ông đã nhiều lần muốn tống cổ Embolo ra khỏi đội vì láo. Có lần, Embolo còn lột cả quần ra và chổng mông về phía các HLV. Sau vụ ấy anh bị cấm ra sân tới 3 tuần. Embolo chỉ đằm hơn khi chuyển tới Basel, đội bóng lớn nhất Thụy Sỹ. Ở đó Embolo không thể “láo nháo” được, nếu không là sẽ phải ra đường ngay. 

Nhưng cái bản tính thích quậy thì không dễ thay đổi. Ở trong sân không được, Embolo chuyển sang quậy ở ngoài sân. Cuối tháng 1 năm 2021, Embolo cùng 23 người khác bị cảnh sát bắt khi đang tổ chức tiệc, một hành động bất hợp pháp ở thời điểm đó do đang là cao điểm bùng nổ dịch Covid-19. Đáng nói là Embolo sau đó giải thích thời điểm vụ bắt bớ diễn ra, anh còn đang xem bóng rổ với hai người bạn ở một quán pub lân cận. Nhưng thực tế, trong báo cáo của cảnh sát, Embolo đã trèo sang căn hộ bên cạnh và trốn vào… bồn tắm.

Luật lệ có vẻ như là kẻ thù của Embolo. Trước đó, hồi tháng 12 năm 2019, người ta phát hiện ra tiền đạo 25 tuổi đã bị cảnh sát tước bằng lái từ lâu sau nhiều lần chạy quá tốc độ. Ngoài ra, anh còn bị bắt quả tang vừa lái xe vừa sử dụng điện thoại, một lỗi được xem là đặc biệt nghiêm trọng ở các quốc gia phương Tây. 

Cách hành xử của Embolo được cho là rất… phi Thụy Sỹ, một quốc gia nổi tiếng về tính kỷ luật và sự chính xác, như những chiếc đồng hồ mà họ sản xuất. Nhưng có lẽ cũng vì vậy mà người Thụy Sỹ lại… yêu anh một cách đặc biệt.

Embolo là tuyển thủ Thụy Sỹ đầu tiên và duy nhất được fan sáng tác bài hát cho riêng mình, bài “Oh Embolo, oh Embolo”. Từ EURO 2016 trên đất Pháp, giai điệu của bài hát đã được ngân vang ở tất cả những giải đấu lớn mà đội tuyển Thụy Sỹ được góp mặt. Và đêm thứ Năm vừa rồi, tất nhiên, chính là thời điểm tuyệt vời nhất để “Oh Embolo, oh Embolo”…