Modric đang hồi xuân ở tuổi 36, khi cầu thủ người Croatia vẫn thi đấu bền bỉ qua từng trận đấu, từng đấu trường mà Real Madrid tham chiến. Theo thống kê, Modric là chân chuyền số một của Real Madrid trong hai trận gặp Chelsea ở tứ kết. Hầu hết các tình huống lên bóng của Los Blancos đều qua chân Modric, trong đó có pha kiến tạo thần sầu cho Rodrygo Goes ghi bàn ở phút 80, giúp Real Madrid có bàn gỡ 1-3 để đưa trận đấu sang hiệp phụ.

Để phong tỏa được Modric tỏa sáng trên sân Etihad, Man City rất cần Rodri ở phong độ cao nhất. Ngôi sao người Tây Ban Nha lúc này là tấm lá chắn vững chắc trước mặt hàng thủ của nửa xanh thành Manchester và nhiệm vụ của anh trong trận đại chiến đêm nay rất đơn giản, kiềm tỏa Modric. Chỉ cần làm được điều này, sức mạnh của đội khách sẽ bị triệt tiêu đáng kể.

Ruben Dias mới bình phục chấn thương và được HLV Guardiola bố trí ra sân 45 phút trận Man City gặp Brighton và sau đó là 90 phút trận gặp Watford cuối tuần trước. Đây có thể coi là những màn khởi động của ngôi sao người Bồ Đào Nha cho cuộc chiến vô cùng khó khăn với Real Madrid khi anh phải chống lại Karim Benzema.

Không quá khi nói rằng Benzema đang là tiền đạo có phong độ cao nhất châu Âu ở thời điểm. Điểm mạnh của Benzema khả năng di chuyển rất thông minh và chọn đúng thời điểm thích hợp để có mặt và kết liễu đối thủ. Ngôi sao người Pháp sẽ có trận đấu thứ 600 cho Real Madrid ở màn đại chiến đêm nay và nhiệm vụ của Dias là phải ngăn chặn Benzema tỏa sáng.

Không quá khi nói rằng Kevin de Bruyne là linh hồn trong lối chơi của Man City. Ngôi sao người Bỉ luôn biết cách tỏa sáng để mở khóa chiến thắng cho đội chủ sân Etihad mỗi khi bế tắc. Ở chiến thắng 2-0 trước Brighton giữa tuần trước, khi Man City đang gặp bế tắc, chính pha chạy chỗ của tiền vệ người Bỉ đã tạo cơ hội cho Riyad Mahrez ghi bàn mở tỷ số. 

Moises Caicedo của Brighton sẽ nhìn lại khoảnh khắc đó và tự hỏi bản thân: "Tại sao tôi không phạm lỗi với De Bruyne và chấp nhận thẻ phạt?". Virgil van Dijk cũng tự hỏi câu tương tự khi Liverpool đối mặt với Man City trong trận hòa 2-2 tại Etihad. 

Real Madrid sẽ không chấp nhận rủi ro đó. Với việc Casemiro không đủ thể lực để bắt đầu, Los Blancos sẽ trao cơ hội cho Eduardo Camavinga - một cầu thủ 19 tuổi người Pháp. Kinh nghiệm là điều Camavinga còn thiếu, nhưng với tài năng và lối chơi máu lửa của mình, cựu cầu thủ Rennes được kỳ vọng sẽ kiềm tỏa được De Bruyne.