Arsenal đã xác nhận rằng Ben White sẽ bỏ lỡ phần còn lại của mùa giải do chấn thương đầu gối, điều này dự kiến cũng sẽ khiến anh không thể tham dự World Cup 2026. Timber đã không thi đấu kể từ chiến thắng của Arsenal trước Everton vào ngày 14 tháng 3 do vấn đề ở vùng háng. Hậu vệ người Hà Lan đã gần như trở lại vào cuối tháng trước nhưng sau đó lại gặp phải một biến số trong quá trình hồi phục.
Cristhian Mosquera dự kiến sẽ được trám vào vị trí này trong trận gặp Burnley, mặc dù Riccardo Calafiori cũng có thể là một lựa chọn sau khi anh từng chơi hậu vệ phải trong hiệp hai trận thắng của Arsenal trước PSG ở vòng phân hạng mùa trước.
Arteta hy vọng Timber, một trong những cầu thủ có phong độ ổn định nhất mùa này, có thể góp mặt trong trận chung kết Champions League gặp PSG vào ngày 27 tháng 5 khi Timber chuẩn bị cho viễn cảnh đối đầu với Khvicha Kvaratskhelia bên phía PSG tại Budapest.
"Cậu ấy đã tiến triển một chút trong vài ngày qua, cậu ấy cảm thấy ổn hơn", Arteta cho biết. "Chúng tôi sẽ cố gắng giúp cậu ấy sẵn sàng nhanh nhất có thể, nhưng thật không may là cậu ấy đã phải nghỉ thi đấu khá lâu rồi. Cậu ấy là một cầu thủ cực kỳ quan trọng đối với chúng tôi. Tất cả chúng ta đều biết điều đó. Cậu ấy đang nỗ lực hết sức có thể để giúp đội bóng ở bất kỳ vai trò nào. Đó là khả năng lãnh đạo, phẩm chất chuyên môn và việc đội bóng cần cậu ấy đến nhường nào".
Khi được hỏi liệu có cơ hội nào để Timber đối đầu với PSG hay không, Arteta nói: "Có cơ hội. Nhưng cơ hội đó lớn đến mức nào thì tôi không thể nói chính xác được. Tôi đang hoàn toàn thành thực đấy. Cậu ấy sẽ cố gắng làm mọi thứ có thể để biến cơ hội đó thành hiện thực lớn nhất có thể trong khoảng thời gian ngắn nhất".
Nhưng cứ cho là Timber kịp hồi phục, thì cơ hội để anh chiến thắng Kvaratskhelia là bao nhiêu? Còn nhớ ở trận lượt đi bán kết Champions League mùa trước, Kvaratskhelia đã khiến cho một Timber hoàn toàn khỏe mạnh phải trải qua những giây phút kinh hoàng.
Kvaratskhelia đã gây ra đủ loại rắc rối ở hành lang cánh trái, và thường xuyên giành chiến thắng trong các pha đối đầu với Timber. Mọi thứ trông thật ung dung đối với tuyển thủ Gruzia. Với đôi tất kéo trễ, anh nhảy múa trên quả bóng trước khi thực hiện những pha tăng tốc bất thình lình. Chính từ một tình huống như vậy, Kvaratskhelia đã kiến tạo cho Ousmane Dembele ghi bàn thắng duy nhất tại Emirates, tạo tiền đề cho chiến thắng chung cuộc tại Paris.
Vậy khi Arsenal đánh bại PSG 2-0 ở vòng phân hạng mùa trước thì sao? Đó là trận đấu mà Timber ra sân, nhưng Kvaratskhelia vắng mặt.
Và từ thời điểm đó đến nay, Kvaratskhelia không giậm chân tại chỗ mà còn đang trở thành phiên bản hoàn thiện hơn của chính mình. Anh giống như một cơn lốc bùng nổ, không thể ngăn cản nếu chỉ 1 đấu 1. Và như vậy, thật quá khó để kỳ vọng vào một Timber vừa "ốm dậy" có thể kiềm tỏa được một "quái thú" như vậy!
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
