Buổi phỏng vấn trước trận đấu gặp Club Bruges của Leicester được mở đầu bằng tiếng cười của Ranieri. Đó là âm thanh nền trong chiến dịch vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước, nơi mà Ranieri đằng sau mỗi nụ cười đều ngày ngày thuyết phục người khác rằng đội bóng của ông chẳng thể đánh bại phần còn lại và cán đích đầu tiên. 

Sự khiêm tốn đó kéo dài đến tận khi tất cả vỡ òa trong ngỡ ngàng. Leicester đã chạm cả 2 tay và mang chức vô địch về King Power. Và giờ thì Ranieri lại mang nụ cười hiền hậu đó đến Champions League. Liệu ông có đang tiếp tục “khiêm tốn”?

Wes Morgan nói “Tại sao không?” cho câu hỏi có cơ may nào cho Bầy cáo nâng cao một chức vô địch lớn hơn, danh giá hơn (Champions League) vào tháng 5 tới. Ranieri cắt ngang:

“Tôi rất thích cười. Thật tốt khi các cầu thủ tin vào một điều gì đó. Chúng tôi đã viết nên một câu chuyện cổ tích tuyệt vời mùa trước bởi không ai, kể cả chính chúng tôi, tin rằng nó khả thi lúc mới bắt đầu”.

“Tôi không muốn tạo nên ảo tưởng cho người hâm mộ. Mùa giải này thực sự rất khó khăn. Năm ngoái mọi người đã cống hiến 120% sức lực và mọi chuyện thật hoàn hảo. Nhưng sự hoàn hảo không kéo dài mãi”.

Ranieri nói đúng. Tính cả trận tranh Siêu cúp Anh với M.U, Leicester đã trải qua 5 trận mùa này. Trong đó, họ thua 3, hòa 1 và chỉ thắng được 1. Vẫn với lối chơi quen thuộc, con người quen thuộc nhưng kết quả thì quá khác biệt so với giai đoạn đầu mùa trước.

Leicester có lẽ không yếu đi, chỉ là đối thủ đã cảnh giác hơn mà thôi. Nhất là tại Champions League, không bao giờ có khái niệm đội bóng yếu. Nhưng khi đã viết được tập 1 của cuốn cổ tích, Ranieri đương nhiên biết cách viết tiếp tập 2.

 

Leeds trong mùa đầu tiên dự Champions League đã vào đến tận bán kết, hơn hẳn thành tích của những đại gia như M.U, Chelsea hay Arsenal. Đó là tấm gương sáng để Leicester noi theo. Do đó, Bầy cáo sẽ mở màn bằng một thắng lợi ngay trên sân của Club Bruges, tại sao không?