Lille đã khiến Arsenal trải qua một buổi tối không hề dễ chịu tại Emirates. Đội bóng Pháp phòng ngự chặt chẽ, giữ tỷ số 0-0 đến phút 64 và buộc thầy trò Arteta phải kiên nhẫn tìm đường vào khung thành. Rồi Jurrien Timber xuất hiện với cú dứt điểm đẳng cấp, mở ra chiến thắng 3-0 cho đội chủ nhà. Song bàn thắng ấy mới chỉ là khởi đầu.
Ngay sau đó, Arteta tung Bukayo Saka, Martin Odegaard và Kai Havertz vào sân. Ba sự thay đổi lập tức giúp Arsenal chơi sắc bén hơn ở những khu vực quyết định. Phút 67, Saka kiến tạo để Eberechi Eze nhân đôi cách biệt, trước khi tự mình ghi bàn thứ ba ở phút 71 sau pha phối hợp với Odegaard và Havertz. Chỉ trong 7 phút, trận đấu từ chỗ còn căng thẳng đã gần như được định đoạt.
Điều đáng nói là Arteta không cần tạo ra một cuộc cách mạng chiến thuật để thay đổi tình hình. Ông đơn giản đưa vào sân những cầu thủ có khả năng xử lý nhanh hơn, phối hợp tốt hơn và tạo ra khác biệt ở 1/3 cuối sân. Saka mang đến tốc độ cùng khả năng đột phá bên cánh phải, Odegaard giúp các pha tấn công có thêm sự kết nối, còn Havertz mở ra những phương án di chuyển và phối hợp khác trên hàng công.
Đấy mới là điều khiến Arsenal trở nên đáng gờm. Một đội bóng có thể gặp khó trước hàng thủ tổ chức tốt, nhưng khi HLV còn Saka, Odegaard và Havertz để tung vào sân, đối thủ rất khó duy trì sự tập trung và cường độ phòng ngự trong suốt 90 phút. Ai cũng hiểu những ngôi sao này đều thừa khả năng đá chính ở những trận đấu lớn, và sự hiện diện của họ cho Arteta thêm nhiều cách để giải quyết thế trận.
Tất nhiên, chiến thắng trước Lille chưa đủ để kết luận Arsenal là ứng viên số một cho chức vô địch Champions League. Trận đấu cũng cho thấy đội hình xuất phát vẫn có những vấn đề cần giải quyết, đặc biệt khi Viktor Gyokeres gặp khó trong việc tìm kiếm cơ hội. Dù vậy, một đội bóng muốn đi đến cuối hành trình châu Âu cần biết cách vượt qua cả những đêm mà các phương án ban đầu không phát huy hiệu quả.
Rõ ràng, Arsenal đã làm được điều đó trước Lille. Timber mở cánh cửa, còn những cầu thủ vào sân sau đó giúp Pháo thủ bước qua một cách dứt khoát. Đôi khi, chiều sâu đội hình chỉ là một khái niệm trên giấy. Nhưng khi Arteta có thể "triệu hồi" Saka, Odegaard và Havertz từ ghế dự bị để kết thúc trận đấu trong vòng vài phút, khái niệm ấy bỗng trở nên rất đáng sợ.
Arsenal chưa cần chứng minh mình là ứng viên số một. Chỉ riêng việc Arteta còn có thể tung ra những quân bài như thế khi trận đấu đang bế tắc đã đủ khiến các đối thủ phải dè chừng.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
