Lionel Messi đã "hứa" với Valdano rằng sẽ tiếp tục khoác áo Albiceleste tại World Cup 2026 nếu có thể nâng cao chiếc cúp vàng tại Qatar. "Tôi đã có một buổi phỏng vấn với Messi 1 tuần trước khi cậu ấy lên đường tới Qatar dự World Cup 2022. Sau khi mọi thứ xong xuôi, tôi đã đùa Messi rằng ‘Vậy là cậu sắp gia nhập hội những người 5 lần dự World Cup rồi’. Messi nói với tôi rằng điều đó là không thể.

Messi còn nói ‘Nếu tôi là nhà vô địch thế giới, tôi sẽ giữ chiếc áo của mình cho đến kỳ World Cup tiếp theo’. Chúng ta sẽ xem liệu Messi có khả năng hay không? Bóng đá đã chỉ ra rằng thực tế là không thể thi đấu ở 6 kỳ World Cup".

Ngoài ra, Valdano cũng đề cập đến những lời so sánh giữa Messi và huyền thoại Diego Maradona, đồng đội cũ của ông ở đội tuyển Argentina: "Điểm giống nhau giữa Maradona và Messi: Họ là hai thiên tài. Sự khác biệt là ở Mexico năm 1986, Diego Maradona đang ở thời kỳ đỉnh cao về thể chất (26 tuổi), còn Leo đã 35 tuổi và cậu ấy phải thể hiện khả năng thiên tài và trí tuệ của mình. Mỗi pha xử lý của Messi đều mang tính quyết định và cho thấy cậu ấy là một cầu thủ có đẳng cấp vượt trội. Họ là hai thiên tài đã ghi dấu ấn trong thời gian chơi bóng. Messi đã làm điều đó trong 20 năm".

Tại VCK World Cup 2022 trên đất Qatar, Messi ghi tới 7 bàn và có 3 đường kiến tạo, qua đó góp công lớn giúp Argentina nâng cao chiếc cúp vô địch trên đất Qatar. Chia sẻ trước truyền thông ít giờ sau trận chung kết, Messi khẳng định rằng chưa nghĩ tới chuyện từ giã màu áo ĐTQG: "Tôi đã đạt được mọi thứ ở gần cuối sự nghiệp. Tôi nghĩ mình sẽ tiếp tục thi đấu cho đội tuyển Argentina với tư cách là nhà vô địch thế giới".

Cuối cùng, Valdano dành lời khen ngợi đặc biệt cho HLV Lionel Scaloni: "Cậu ấy đã tìm thấy sự đồng điệu, không cướp sân khấu của các cầu thủ và mọi thứ luôn rất kín đáo. Các cầu thủ yêu mến và tin tưởng cậu ấy, điều rất quan trọng với một HLV.

Cậu ấy có cảm xúc rất tốt trong suốt World Cup 2022. Scaloni đã đưa Enzo Fernandez, Julian Alvarez, Alexis MacAllister... ra ánh sáng dù trước đó, họ không có mặt ở tuyển Argentina 6 tháng trước. Cậu ấy đã tìm thấy họ trên hành trình vô địch World Cup 2022".