Insigne, sứ giả hàn gắn của Napoli ở ĐT Italia

Mùa giải thăng hoa 

Vị thế của Insigne trên hàng công Italia lúc này phản ánh sự thăng hoa của anh ở cấp CLB. Mùa 2020/21 tại Napoli, anh ghi 19 bàn ở Serie A, nhiều nhất sự nghiệp. Số bàn này thậm chí nhiều hơn 1 so với mùa 2016/17 dưới thời HLV Maurizio Sarri, vốn được xem là đỉnh cao của Insigne những năm trước. Ngoài ra, Insigne cũng chỉ ghi từ 10 bàn trong 2 mùa giải khác, mùa 2015/16 cũng với Sarri, và mùa 2018/19 thời Carlo Ancelotti.

Thế mà mùa này đã kết thúc không như mong đợi. Trận hòa Verona 1-1 ở vòng cuối Serie A khiến Napoli mất vé đi Champions League. Nó phá hỏng mùa giải thăng hoa của số 10 đá cánh trái. Khi nhìn lại, Insigne và Napoli chẳng có gì. Cơ hội duy nhất để có 1 chiếc cúp bị chôn vùi bởi trận thua Juventus ở Siêu cúp Italia, mà hôm đó, Insigne sút hỏng phạt đền.

Chưa bao giờ Insigne muốn đá một kỳ giải ra trò với Azzurri như lúc này. Đã từng dự World Cup 2014 với HLV Cesare Prandelli và EURO 2016 với HLV Antonio Conte, nhưng đây là lần đầu Insigne làm trụ cột của ĐT Italia tại một giải lớn.

Những năm 2014 và 2016, anh đều chơi không quá 40 phút cả giải. Sau đó là vòng loại World Cup 2018 thảm họa, mà HLV Gian Piero Ventura chỉ dùng anh 14 phút trận lượt đi play-off với Thụy Điển, và “nhốt” anh trên ghế dự bị ở suốt trận lượt về. Thất bại năm đó là vực thẳm của bóng đá Italia.

Niềm tin của các ông thầy Gennaro Gattuso tại Napoli và Roberto Mancini tại Italia đóng vai trò quan trọng trong sự đi lên của Insigne. Gattuso đặt anh vào vị trí thủ lĩnh Napoli, xóa đi khoảng thời gian không vui trước đó, mà Insigne mâu thuẫn với HLV Ancelotti.

Trong khi đó, Mancini mô phỏng hoàn toàn hệ thống mà Sarri đã dùng tại Napoli trước đây để Insigne thoải mái. Thậm chí nếu để ý, bộ ba thăng hoa cùng Insigne tại Foggia của Zdenek Zeman trong mùa bóng 2010/11 gồm Ciro Immobile và Marco Verratti cũng đóng vai trụ cột trên tuyển. Xung quanh Insigne toàn là “cạ cứng” cả trên sân cỏ lẫn ngoài đời.

Sứ giả hàn gắn

Việc được Mancini trao áo số 10 cũng giúp vị thế của Insigne được nâng cao hơn 1 bậc trong lòng đội tuyển. Đây luôn là số áo vinh dự thuộc về những ngôi sao tấn công xuất sắc nhất. Một cầu thủ của Juventus, Milan, Inter hoặc Roma mặc áo số 10 trên tuyển là chuyện rất bình thường. Nhưng Insigne lại là biểu tượng của người Napoli, đại diện cho Napoli.

Nước Ý vẫn lan truyền câu chuyện về Diego Maradona trước bán kết World Cup 1990. Khi đó, Maradona là ngôi sao của Napoli và Argentina, sắp đối đầu tuyển Ý. Để nhận được sự ủng hộ của CĐV Napoli, ông nói một câu nổi tiếng: “Napoli không phải nước Ý”. Sau đó, tifosi Napoli đã quay lưng với tuyển Italia - đội bóng gồm những cầu thủ trụ cột đến từ các CLB  phía Bắc - để cổ vũ Argentina của Maradona.

Một bộ phận người Napoli rất nhạy cảm với chuyện vùng miền ở Ý. Ví dụ gần đây, việc Matteo Politano bị loại khỏi danh sách đi EURO dù mùa qua đá rất tốt cũng gây tranh cãi. Năm 2017, hơn 3 vạn CĐV Napoli đã rất tức giận khi hành quân đến Milan xem lượt về trận play-off với Thụy Điển, để rồi chứng kiến Insigne không được dùng cả trận. Napoli cảm thấy không được tôn trọng sau những sự việc đó.

Thế nên, vị thế độc tôn của Insigne trên tuyển và chiếc áo số 10 là cách xoa dịu rất hay của Mancini trước thềm EURO. Nó không những giải tỏa tâm lý cho ngôi sao của ông, mà còn giúp Azzurri nhận được sự ủng hộ của phần lớn người dân thành phố ven Địa Trung Hải này. 

Đối diện một thử thách vào loại lớn nhất sự nghiệp, động lực của Insigne không chỉ là thành công về mặt thể thao, xóa đi nỗi buồn về kết quả tại Napoli mùa giải qua, mà anh còn có trách nhiệm đá vì niềm tự hào Napoli sôi sục trong máu, nơi anh là thủ lĩnh như Maradona năm nào. Nếu Insigne thành công, anh sẽ tạo hiệu ứng rất lớn ở quê nhà.