Kyle Walker, hỏa tiễn của Tam Sư

Chiến thắng sự hoài nghi

Trước khi EURO 2020 khởi tranh, vị trí hậu vệ phải của ĐT Anh tốn khá nhiều giấy mực của báo chí Anh. Người thì cho rằng, nên đặt niềm tin vào kinh nghiệm của Kyle Walker, nhưng cũng không ít CĐV lại nghĩ, cầu thủ kém Walker đúng 10 tuổi Reece James mới xứng đáng đá chính.

Walker từng nổi danh khắp Premier League nhờ tốc độ và khả năng hỗ trợ tấn công tuyệt vời! Nhưng vấn đề là anh đã 31 tuổi, tốc độ suy giảm, ngày càng mắc nhiều sai lầm (đa phần là chuyền hỏng), khả năng xuyên phá cũng kém đi rất nhiều (chỉ ghi 1 bàn và có 1 kiến tạo tại Premier League 2020/21). 

Những lo lắng của NHM Anh về Walker thực tế cũng đã được phô bày khá nhiều lần ở EURO lần này. Anh là chủ nhân của một số đường chuyền hỏng vô duyên, gần như không hỗ trợ được gì cho mặt trận tấn công. Đặc biệt, ở trận gặp Scotland tại vòng bảng, khi vị trí của Walker được thay bằng James, đã không dưới một lần Tam sư có cơ hội tấn công thuận lợi từ những đường chuyền dài của James – điều mà Walker làm không tốt tại giải lần này – thì sự nghi ngờ dành cho hậu vệ đang thuộc biên chế của Man City càng lớn hơn.

Thế nhưng, khi những cuộc tranh luận ngày càng ồn ào hơn trên mạng xã hội thì trận đấu với Đan Mạch diễn ra, tạo cơ hội cho Walker dập tắt hoàn toàn sức ép nhằm vào anh. 

Khắc tinh của ĐT Italia?

Đa phần những lần Walker cướp được bóng từ chân đối thủ đều đến từ những tình huống anh tận dụng được tốc độ khủng khiếp của mình. Dễ nhớ nhất là tình huống đến ở phút thứ 8, khi Đan Mạch thực hiện một pha đập nhả theo bài rồi thả bóng vào khoảng không trước mặt Thomas Delaney. Nếu Walker không kịp “tăng ga” để thắng Delaney trong tình huống đua tốc độ này, có thể khung gỗ Tam Sư đã chao đảo.

Theo phân tích của tờ Telegraph, chiến lược của Đan Mạch trong trận bán kết là tấn công vào điểm yếu về tốc độ của cặp trung vệ Harry Maguire-John Stones. Tuy nhiên, kế họach này đã sụp đổ hoàn toàn vì Đan Mạch đánh giá quá thấp Kyle Walker. Bởi ngoài tình huống chiến thắng Delaney, Walker còn không dưới một lần áp chế Mikkel Damsgaard khi cầu thủ này định đẩy bóng vào khoảng trống để mở tốc độ. 

Lâu lắm rồi người Anh mới thấy lại được điểm mạnh của cầu thủ từng là chủ nhân của pha bứt tốc nhanh nhất Premier League 2019/20 (lên tới 37,8 km/h), và càng tuyệt vời hơn khi tốc độ xé gió của Walker phát huy tác dụng tuyệt vời trong sơ đồ chiến thuật của HLV Gareth Southgate. Việc anh không hỗ trợ tấn công đều đặn và hiệu quả bằng Luke Shaw cũng đến từ yêu cầu chiến thuật của Southgate chứ không phải khả năng này của Walker đã thui chột.

Giới chuyên môn đang hy vọng rằng, Walker sẽ càng lợi hại hơn trong trận chung kết sắp tới, khi đối thủ của Tam sư là một Italia sở hữu rất nhiều “máy chạy” đạt cả tiêu chuẩn về tốc độ và sức bền. Điểm mạnh này của ĐT Italia càng củng cố vững chắc hơn vị trí không thể bị thay thế của Walker.