Tư cách đàn anh ở Tam sư
Do bận dự trận chung kết Champions League cùng Man City nên Kyle Walker có thêm 1 tuần nghỉ ngơi trước khi lên tập trung cùng đội tuyển Anh. Walker dành quãng thời gian quý báu này bên cạnh gia đình. Nỗi đau thất bại ở Porto trong trận chung kết Champions League vẫn còn trong tâm trí. Nhưng Walker hiểu rằng giờ cần phải bỏ thất bại đó sang một bên, để tập trung tâm trí cho Tam sư tại EURO 2020, giải đấu mà họ được đánh giá là một trong những ứng viên cho chức vô địch.
Vai trò của Walker ở đội tuyển Anh hiện tại là rất lớn. Ở tuổi 31, anh là thành viên già nhất, đồng thời là người giàu kinh nghiệm nhất ở Tam sư. Walker vì thế không chỉ là cầu thủ trên sân, mà còn là đàn anh, chỗ dựa cho dàn sư tử trẻ. Những tài năng trẻ như Jude Bellingham (17 tuổi) hay Bukayo Saka (19) sẽ rất cần những người mang tư chất thủ lĩnh như Walker dẫn dắt.
“Tôi sẽ không nói rằng tôi cảm thấy trách nhiệm nặng nề bởi họ đều là những cầu thủ giỏi. Nhưng nếu họ cần lời khuyên, hoặc nếu họ chơi ở một trận đấu lớn với sức ép mãnh liệt, rồi họ mất đi một chút sự bình tĩnh và tìm kiếm xung quanh một ai đó, thì tôi có thể sẽ là người đầu tiên tiến tới giúp đỡ họ. Nếu họ cần một vòng tay, cần những người nói lời động viên kiểu như “tiến lên, chúng ta làm được”, thì ngay cả khi nếu chỉ ngồi dự bị thì tôi cũng sẽ làm điều đó. “Tiến lên giành chiến thắng, tạo ra lịch sử, khiến đất nước của các bạn tự hào”, tôi sẽ là người nói điều đó và làm tất cả cho bọn họ”, Walker khẳng định.
Trong trận giao hữu với Áo và Romania tuần trước, một số CĐV đã phản đối việc đội tuyển Anh quỳ gối trước trận để ủng hộ việc chống phân biệt chủng tộc. Tuy nhiên, Walker nghĩ rằng điều mà anh cùng các đồng đội đang làm có ý nghĩa cho xã hôi. “Bạn biết không? Con trai tôi thắc mắc: “Tại sao mọi người lại làm vậy hả bố?”. Tôi hạnh phúc vì cậu bé hỏi về điều đó. Bởi giờ tôi có thể dạy bảo cậu nhóc xem điều gì cậu có thể làm. Chúng tôi đang cố gắng gửi thông điệp tới cộng đồng. Tôi nghĩ mình đang cố gắng giáo dục thế hệ trẻ nhiều nhất có thể về chống phân biệt chủng tộc. Vấn đề không phải là màu da, tôn giáo, bởi mọi người đều bình đẳng như nhau”, Walker thổ lộ.
Không đổ lỗi cho Pep
Man City đã thua 0-1 trước Chelsea ở trận chung kết Champions League mà họ được đánh giá cao hơn đối thủ. Rất nhiều người cho rằng Pep Guardiola có lỗi lớn vì ông đã lựa chọn sai đội hình ra sân, đặc biệt là không sử dụng một tiền vệ phòng ngự đúng nghĩa nào. Nhưng Walker nghĩ rằng trận thua đó không phải lỗi của Pep.
“Hãy nghe này. Tôi đã thấy nhiều điều. Các đồng đội cũng nhắn tin cho tôi nói về chiến thuật, nhân sự. Nhưng tôi nghĩ rằng đây là một trận bóng đá, trong 95 phút thì điều gì cũng có thể xảy ra. HLV luôn chọn những người mà ông ấy tin rằng có phong độ cao nhất và có thể mang lại kết quả tốt nhất cho CLB. Khi ông ta đúng, chẳng ai nói điều gì. Nhưng khi ông ấy sai, hoặc khi ai đó nghĩ rằng ông ta sai, thì mọi người lại đặt ra các câu hỏi. Chelsea là đội bóng được tổ chức tốt. Trong thời gian ngắn mà HLV của họ đã làm được điều tuyệt vời, đưa họ vào tới trận chung kết. Đó là đội bóng khác hoàn toàn nếu so sánh Chelsea với họ hồi tháng 12 hoặc tháng 1”, Walker bênh vực Pep.
“Tuy nhiên, chúng tôi cần làm được nhiều hơn. Tôi không nghĩ là chúng tôi tạo ra đủ cơ hội ăn bàn trong trận chung kết. Tôi nghĩ với lực lượng, đội bóng và HLV đang có, chúng tôi lẽ ra phải chiến thắng ở Champions League. Tất cả mọi người đều biết điều đó. Chúng tôi đã vô địch Premier League, thậm chí là 3 lần trong 4 năm gần đây. Nhưng chúng tôi vẫn cần danh hiệu ở Champions League bởi tôi nghe nhiều người nói rằng chiếc cúp này có thể khiến Man City trở thành một trong những đội bóng vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Thật tuyệt vời khi được là một phần của Man City. Nhưng chiếc cúp Champions League vẫn là điều mà chúng tôi còn thiếu”, Walker cho biết.
“Nhiều đội bóng thua trong trận chung kết Champions League, rồi trở lại vào năm sau và vô địch. Ví dụ như Liverpool. Hy vọng Man City có thể làm được điều tương tự”, Walker đúc kết.
Cảm giác vẫn như 26 tuổi
Walker đã bước sang tuổi 31. Nhưng anh khẳng định vẫn thấy rất sung mãn. “Tôi 31 tuổi. Nhiều người nói rằng thời gian sẽ ngăn tôi không tham dự được các giải lớn. Nhưng rất nghiêm túc là tôi thấy khỏe mạnh. Tôi không cảm thấy mình 31 tuổi, mà tôi chỉ như 26 tuổi. Tôi khẳng định tôi vẫn là người chạy nhanh nhất ở Man City”, Walker tự tin nhận xét.
4 - Đây sẽ là giải đấu lớn thứ 4 của Walker trong màu áo Tam sư. Anh đã cống hiến cho ĐTQG được 10 năm, chơi tổng cộng 55 trận.
