Đá Europa League là sa sút Serie A
Tờ La Gazzetta dello Sport phân tích việc tham dự Europa League sẽ ảnh hưởng đến màn trình diễn tại giải quốc nội, đa phần là tiêu cực.
Lấy ví dụ trong 3 mùa giải gần đây những đội bóng Italia tiến xa tại Europa League, đã có một số tiền lệ đáng lo ngại. Mùa 2022/23, Roma đã lọt tới chung kết sau khi loại Salzburg, Real Sociedad, Feyenoord và Bayer Leverkusen. Một chặng đường không hề đơn giản, kéo dài từ ngày 16/2 và kết thúc vào 31/5/2023. Ở vào thời điểm giữa tháng 2/2023, Roma xếp thứ 3 Serie A cùng Milan và Atalanta, cạnh tranh cho suất dự Champions League. Nhưng đến hết mùa, họ tụt xuống thứ 6, kém Milan tới 7 điểm do những cú vấp trước Cremonese, Sassuolo, Monza, Bologna và Salernitana.
Một năm trước nữa, đội bóng Italia đi sâu nhất là Atalanta, lọt được đến tứ kết Europa League. Nhưng ở Serie A họ cũng gặp vấn đề tương tự: vào tháng Hai, họ đứng thứ năm kém đội thứ tư 1 điểm, nhưng cuối mùa chỉ về đích thứ tám, kém nhóm dự Champions League tới 11 điểm.
Kịch bản không khác ở mùa 2020/21. Lại là Roma, nhưng dưới sự dẫn dắt của Fonseca, đã tiến sâu tới bán kết Europa League. Tháng 2, họ đứng thứ tư với 3 điểm nhiều hơn nhóm bám đuổi, song chỉ kết thúc mùa bóng ở vị trí thứ 7 với 16 điểm kém hơn Top 4. Năm đó, chính Milan cũng lọt vào vòng 16 đội và thua MU, đội về sau giành chức vô địch. Tháng 2, Milan vẫn dẫn đầu Serie A với 1 điểm nhiều hơn Inter, song rốt cuộc chỉ giành ngôi Á quân với 12 điểm ít hơn.
Lý do một phần là Europa League khiến đội bóng phải di chuyển khắp châu Âu và chỉ quay “về nhà” vào đêm thứ Năm hoặc thứ Sáu, nên việc chuẩn bị cho các trận đấu ở giải quốc nội vào Chủ nhật (đôi khi là thứ Hai, nhưng hiếm hơn nhiều) bị ảnh hưởng lớn dẫn đến thành tích không mong muốn.
Milan vừa biết đối thủ của mình ở trận play-off Europa League ở lễ bốc thăm vừa diễn ra là Rennes. Theo đó, sau khi tiếp đội bóng Pháp ở trận lượt đi vào ngày 15/2/2024 họ phải đến làm khách trước Monza vào 18/2, và sau khi đến sân Rennes ở trận lượt về ngày 22/2 lại quay về nhà tiếp Atalanta vào 25/2. Đó là trở ngại, khó khăn về mặt di chuyển có thể dễ dàng nhận thấy ngay được.
Ám ảnh chấn thương
Một vấn đề quan trọng khác là chấn thương, vì thi đấu nhiều sẽ tăng nguy cơ xảy ra sự cố. Milan hiểu rõ vấn đề này hơn ai hết vì họ vừa trải qua cơn bão chấn thương, một trong những nguyên nhân chính khiến đánh rơi hàng loạt điểm số ở Serie A và bị loại sớm ở Champions League.
Trong 100 ngày, từ 5/2 đến 26/5, Milan có thể sẽ phải thi đấu tới 26 trận nếu họ đi đến đích ở mọi giải tham dự: 14 trận ở Serie A, 9 ở Europa League, 3 ở Coppa Italia. Điều đó có nghĩa Rossoneri sẽ phải chơi trung bình gần 4 ngày/1 trận.
Chưa kể đến kỳ nghỉ cho ĐTQG vào giữa tháng 3, coi như Milan hầu như sẽ phải thi đấu 2 trận/1 tuần trong quãng thời gian liên tục dài 3 tháng. Nếu nạn chấn thương tiếp tục hoành hành, sẽ là thảm họa với đội bóng.
