Đội bóng nhỏ thuộc “Northern Premier League Division One West” (đẳng cấp tạm gọi là hạng Tám trong bóng đá Anh) này chuẩn bị tiếp Tottenham ở vòng 3 Cúp FA. Tính ra, đôi bên cách nhau khoảng hơn 160 bậc.

“Nhờ” được gặp một đối thủ như thế, Tottenham trở thành một phần của lịch sử. Đây sẽ là cặp đấu chênh lệch nhất xưa nay về mặt đẳng cấp ở giải đấu giàu truyền thống này. Có khi người ta còn phải ngạc nhiên, khi đọc những chi tiết khắc họa sự “nghèo khó” của Marine trên mặt báo: sao lại có một đội bóng nhỏ nhoi đến thế ở Cúp FA - chiếc lâu đời nhất thế giới?

Nhưng ở một khía cạnh khác, đấy lại là chi tiết nói lên sự vĩ đại của cả Marine lẫn Cúp FA nói chung. Năm ngoái là lần đầu tiên trong lịch sử tồn tại (127 năm, ra đời trước Tottenham 2 năm), Marine... rớt hạng. Đẳng cấp của họ đã quá thấp rồi, rớt nữa... mới khó!

Trong làng bóng Anh, báo giới hay thống kê một điều thú vị: số lần thắng được đối thủ Ngoại hạng ở các giải cúp, của các đội bóng phía dưới Premier League. Với Marine, phải thống kê cách khác: họ từng 3 lần thắng các đối thủ thuộc Football League ở cúp FA: Barnsley, Halifax Town và Colchester United. Đây chỉ mới là lần thứ hai trong lịch sử, Marine lọt vào vòng 3 Cúp FA (cột mốc bắt đầu có sự xuất hiện của các đội bóng ở Premier League).