Bồ Đào Nha không dùng Ronaldo? Thôi xin!

Ở tuổi 37, Ronaldo đã chạy chậm hơn rất nhiều, cả trên sân lẫn trong lòng người hâm mộ. Từ một ngôi sao có thể đại diện cho cả đất nước, giờ đến chính truyền thông Bồ Đào Nha còn nghi ngờ cơ hội đá chính của Ronaldo.

Lập luận thì rất nhiều và nó hoàn toàn thực tế. Selecao châu Âu không thiếu tài năng ở hàng tấn công và Ronaldo đang là một rào cản hữu hình. Diogo Jota đã vượt qua Ronaldo để trở thành cầu thủ Bồ Đào Nha hiệu quả nhất trong 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu. Quan trọng nhất, Jota không bắt cả đội phải chơi để phục vụ mình, mà có thể phục vụ ngược lại tập thể.

Thứ hai, Ronaldo đã xuống phong độ, không còn giữ được sự ổn định. Ví dụ tiêu biểu là ngay sau hat-trick siêu hạng vào lưới Tottenham, Ronaldo lại không sút trúng đích một lần nào trước Atletico và góp phần khiến MU bị loại khỏi Champions League.

Nhưng có một điều khiến Ronaldo luôn trở nên khác biệt, cho đến tận lúc anh giải nghệ. Đơn giản: Ronaldo là... Ronaldo! Nghe có vẻ thiếu thuyết phục nhưng phẩm chất ngôi sao là thứ mà phong độ hay luyện tập khó có thể bù đắp được.

Ronaldo từng là người hùng được số phận lựa chọn, ý chí chiến đấu của anh lớn hơn bất cứ người nào khác. Thế nên thế hệ đàn em có thể sung sức hơn nhưng chưa chắc đã tạo ra được dấu ấn lớn hơn CR7. 

Đương nhiên, người ta sẽ chẳng bao giờ biết nếu không thử. Phụ thuộc mãi vào một cá nhân cũng không phải điều tốt lành cho quốc gia. Nhưng nếu có Ronaldo trong đội hình mà không dùng, thì đó sẽ luôn là điều áy náy cho mọi HLV, đặc biệt là ở những thời khắc quan trọng như loạt play-off.

Càng những lúc thế này, kinh nghiệm dày dạn của những ngôi sao lớn càng quý giá. Bồ Đào Nha đã mất trung vệ trụ cột Ruben Dias vì chấn thương, lại tiếp tục mất nốt "lão tướng" Pepe vì Covid-19, không còn cả Ronaldo trên sân, những cầu thủ còn lại biết trông vào ai?

Nếu là Man City của Bernardo Silva hay Joao Cancelo, lập luận này sẽ bị phản bác. Nhưng đây là Bồ Đào Nha được HLV Fernando Santos xây dựng hệ thống riêng cho Ronaldo suốt nhiều năm qua, nên càng không thể tự mình đi ngược với tôn chỉ này khi thời khắc quyết định đến.

Quan trọng nhất, Ronaldo có "thói quen" đóng vai siêu nhân giải cứu quê hương. Cuối năm 2011, Bồ Đào Nha gặp Bosnia & Herzegovina ở trận play-off tranh suất tham dự vòng chung kết EURO 2012. Selecao châu Âu hòa 0-0 ở sân khách trong trận lượt đi và đánh bại đối thủ 6-2 ở lượt về. Trong trận đấu đó, Ronaldo đã lập một cú đúp ở các phút 8 và 53, các pha lập công còn lại được thực hiện bởi Nani, Helder Postiga và Miguel Veloso. 

World Cup 2014 là giải đấu lớn tiếp theo mà Bồ Đào Nha phải bước vào trận play-off để giành vé vớt. Tại vòng loại, Bồ Đào Nha nằm ở bảng F cùng Nga, Israel, Azerbaijan, Bắc Ireland và Luxembourg. Kết quả cuối cùng, họ xếp thứ hai, kém đội dẫn đầu là Nga 1 điểm. Tại trận play-off, Bồ Đào Nha chạm trán Thụy Điển, hai ngôi sao tấn công Ronaldo và Zlatan Ibrahimovic có dịp đối đầu với nhau.

Ibrahimovic đã tỏa sáng rực rỡ, nhưng ánh sáng của anh vẫn chỉ như một con đom đóm trước hào quang tỏa ra từ 2 màn thể hiện đỉnh cao của Ronaldo. Cả 4 bàn thắng trong 2 lượt trận của Bồ Đào Nha đều được ghi do công của Ronaldo, trong đó có cú hat-trick kinh điển ở trận lượt về.

Ibrahimovic, bằng tất cả nỗ lực, đã lập một cú đúp để khẳng định vị thế đầu tàu của Thụy Điển và giúp đội nhà dẫn lại 2-1 sau khi để Ronaldo mở tỷ số. Tuy nhiên, cú đúp đó lại có tác dụng như một chất xúc tác giúp siêu sao bên phía Bồ Đào Nha bừng sáng, chói lòa hơn. Nếu Ibrahimovic cần 4 phút để thực hiện cú đúp vào lưới Rui Patricio, Ronaldo thậm chí chỉ cần đúng 2 phút để ghi các bàn thứ hai và thứ ba của riêng anh trận này. Cộng với chiến thắng 1-0 từ trận lượt đi tại Lisbon, kết quả chung cuộc của cặp đấu này là 4-2 nghiêng về Bồ Đào Nha. 
 
Đó đã là chuyện của 8 năm trước, thời điểm rất nhiều tuyển thủ Bồ Đào Nha hiện tại mới chỉ là những cậu bé. Sau 8 năm, Ronaldo giờ cồng kềnh hơn rất nhiều nhưng nếu để chọn người gieo niềm tin: Chẳng ai chọn những cậu bé thay vì một người đàn ông!