Bỗng dưng trở thành người hùng

Sau khi trận đấu với Brazil kết thúc, Josip Juranovic bẽn lẽn tới xin đổi áo với thần tượng, Dani Alves. Nó khác hoàn toàn với hình ảnh dũng mãnh của anh trong 120 phút thi đấu trước đó. Đó là chi tiết đắt giá. Có lẽ, cách đây vài năm, Juranovic khó tưởng tượng được sẽ gặp Dani Alves bằng xương bằng thịt. Dù vừa là người hùng của ĐT Croatia nhưng hậu vệ sinh năm 1995 vẫn có cảm giác như “lần đầu mới được lên tỉnh”.

Không nhiều cầu thủ “bỏ túi” được Vinicius Jr trong vài năm qua nhưng Juranovic đã làm được điều đó một cách xuất sắc. Tới mức, HLV Tite không còn cách nào khác phải rút ngôi sao của Real Madrid rời sân vì “không thể tỏa sáng” trước sự đeo bám của anh chàng số 22 bên phía Croatia.

Chắc chắn Juranovic là một trong những người nổi bật nhất của Croatia ở World Cup 2022. Có chi tiết ít ai ngờ tới, hậu vệ này từng ra sân ở EURO 2020. Sau hai trận dự bị cho Sime Vrsaljko, Juranovic (khi ấy khoác áo Legia Warszawa) đá chính trước Scotland và Tây Ban Nha. 

Nhưng khi ấy, Croatia bị loại quá sớm (vòng 1/8) nên cái tên Juranovic chỉ là cơn gió thoáng qua với người hâm mộ. Chỉ tới khi tỏa sáng rực rỡ ở World Cup 2022, cầu thủ đang khoác áo Celtic mới được chú ý nhiều hơn.

Sống trong sự nghi ngờ

Có lẽ, Juranovic là cầu thủ xuất thân… tầm thường nhất trong số các cầu thủ Croatia ở giải đấu này. Sinh ra tại Zagreb nhưng Juranovic không được vào lò Dinamo Zagreb. Thay vào đó, anh khởi nghiệp trong màu áo CLB hạng 3 Croatia là Dubrava.

Năm 2014, Juranovic thử vận may đầu tiên trong cuộc đời bằng việc tham dự giải đấu Nike Change, dành cho những cầu thủ trẻ thi đấu nghiệp dư ở Croatia. Anh được chụp hình cùng với ngôi sao lớn Mario Mandzukic và trúng tuyển vào học viện của Nike. Nhưng sau đó, Juranovic lại không thể trụ lại và bị đẩy về thi đấu ở giải hạng 3.

Bằng nỗ lực ở giải đấu nghiệp dư, Juranovic đã được lọt vào mắt xanh của CLB Hajduk Split. Tại đây, hậu vệ sinh năm 1995 bắt đầu làm quen với bóng đá chuyên nghiệp (dù vẫn bị đẩy xuống đội B của Hajduk Split thi đấu ở hạng 3) và quan trọng hơn, anh đã tìm ra “chân ái” cuộc đời, đó là chuyển từ vị trí tiền vệ xuống hậu vệ cánh.

Nhưng sự nghiệp của Juranovic luôn có một vật cản, thuộc về đẳng cấp. Đó là lý do khiến cầu thủ này luôn sống trong sự nghi ngờ. Ngày Juranovic cập bến Legia, CĐV ném về phía anh sự dè bỉu vì… trình độ có hạn. Tới khi chuyển sang Celtic, Juranovic vẫn bị nghi ngờ chỉ là nhân tố dự bị và khó tỏa sáng ở CLB đình đám Scotland.

Nhưng sau tất cả, ai cũng có giấc mơ của riêng mình, Juranovic cũng vậy. Ngày tham gia giải đấu Nike Change, chàng trai trẻ này bẽn lẽn thừa nhận giấc mơ lớn nhất cuộc đời là khoác áo ĐT Croatia. Cuối cùng, giấc mơ ấy đã thành sự thật vào năm 2017. Và đương nhiên, tới thời điểm này, giấc mơ của Juranovic không chỉ dừng lại ở vòng bán kết World Cup.

Sự miệt mài, cặm cụi vươn lên để thoát khỏi nghi ngờ và “vô danh” đã tạo nên Juranovic ngoan cường. Khi cơ hội xuất hiện, hậu vệ 27 tuổi này đã không để nó trôi đi. Ngày Juranovic khiến Vinicius Jr “tắt điện”, đó là ngày anh “bật công tắc đèn” của sự nghiệp. 

Josip Juranovic đã tích đủ năng lượng để vươn tầm

Sau khi chứng kiến Juranovic tỏa sáng trước Brazil, báo giới Scotland đã bàn luận về vấn đề: “Celtic sẽ bán Juranovic với giá bao nhiêu?”. Rõ ràng, đội bóng hàng đầu Scotland là ngư ông đắc lợi trong vụ này. Theo Transfermartk, ở thời điểm mới gia nhập Celtic, ngôi sao Croatia có giá 2 triệu euro. Sau một mùa giải, con số ấy lên thành 7 triệu euro. 

Chưa có số liệu mới của Transfermartk (lần cuối cập nhật vào tháng 6/2022) nhưng chắc chắn, Celtic sẽ đòi hỏi số tiền lớn hơn thế rất nhiều với đối tác muốn sở hữu “hàng hot” ở World Cup như Juranovic. Sự bàn tán liên tục góp phần “thổi giá” của hậu vệ phải này lên cao từng ngày.

Có thể nói rằng, Juranovic đang đi quãng đường xa nhất trong sự nghiệp, bằng nhiều năm cống hiến trước đó cộng lại. Nhưng rõ ràng, thành công không phải bất chợt từ trên trời rơi xuống với ngôi sao Croatia. Những năm tháng vô danh là thời gian để Juranovic tích đủ năng lượng cần thiết, trước khi “phát tiết” ở World Cup 2022. 

Không phải trong những năm qua, tài năng của Juranovic chưa được thể hiện. Chỉ là giờ đây, nó mới bắt đầu chú ý. Giới “săn đầu người” đương nhiên không thể nào bỏ qua hậu vệ chơi quyết liệt và có khả năng đeo bám tốt như vậy. Không chỉ có Juranovic, nhiều cầu thủ khác của Croatia cũng lên hương sau World Cup.