Sau trận ra quân tại La Liga 2019/20 thua Bilbao 0-1, trung vệ Gerard Pique giải thích lý do dẫn đến thất bại: “Chúng tôi đã không có sự chuẩn bị tốt. Hầu hết các cầu thủ trong đội bóng chưa thể bắt nhịp trở lại. Một số thành viên trong đội đã thi đấu mất tập trung. Trong khi đối thủ rõ ràng mạnh hơn chúng tôi về thể lực”.

Những phân tích của Pique không phải không có cái đúng. Nhưng đó chỉ là bề nổi của tảng băng. Điều cốt lõi dẫn đến việc Barca phải thúc thủ ở San Mames không phải nằm ở những cá nhân, không phải ở việc họ không có nguồn cảm hứng tấn công Lionel Messi trên hàng công. Trên tất cả, Barca thất bại bởi họ không còn giữ được bản sắc.

Sự thành công của Barca trong khoảng 1 thập kỷ trở lại đây là nhờ đâu? Tất nhiên, một phần quan trọng nằm ở triết lý bóng đá tấn công của họ với cựu HLV Pep Guardiola có thể xem là người khởi xướng. Đội bóng xứ Catalunya gần như bất khả chiến bại và đã giành được rất nhiều danh hiệu cao quý nhờ cách chơi bóng luôn ưu tiên việc giành quyền kiểm soát bóng và tấn công tổng lực.

Từ lối chơi tiqui-taca trứ danh dưới thời của HLV Pep Guardiola cho đến thứ bóng đá tấn công tổng lực dưới thời của Luis Enrique, Barca luôn chủ động giành quyền kiểm soát bóng ở tuyến giữa, rồi các cầu thủ tích cực chạy và chuyền liên tục để bóng được đưa lên sát vòng cấm địa đối phương, trước khi những “sát chiêu” được các chân sút thượng hạng của đội bóng xứ Catalunya tung ra.

Nhưng ở trận thua Bilbao, Barca không còn làm được điều đó. Họ vẫn cầm được nhiều bóng hơn hẳn đối thủ. Tuy nhiên, đội bóng xứ Catalunya chủ yếu vờn bóng ở giữa sân. Họ chậm chạp trong việc triển khai tấn công, thậm chí không có ý tưởng tấn công. Các cầu thủ quá lạm dụng kỹ thuật cá nhân và họ cũng đồng thời lười di chuyển lên phía trên hơn. 

Điều đó cũng một phần do Bilbao đã lựa chọn lối chơi hợp lý. Mỗi khi các cầu thủ của Barca có bóng, thường có tới 2 cầu thủ của đội chủ nhà lập tức áp sát. Vì thế, các siêu sao của HLV Valverde không có nhiều không gian để chơi bóng. Thậm chí trong một pha bóng, thủ thành Ter Stegen đã mắc sai lầm khi để tiền đạo Aritz Aduriz cướp được bóng và suýt chút nữa đã trừng phạt Barca.

Điều này cũng một phần do ở trận đấu với Bilbao, HLV Valverde đã bố trí hàng tiền vệ 3 người mới mẻ với Frenkie de Jong, Sergi Roberto và Carles Alena. Trong bộ ba tiền vệ này, De Jong là người mới, Alena còn non kinh nghiệm, trong khi Sergi Roberto mùa trước chủ yếu đá hậu vệ phải. Barca thiếu một người cầm trịch và chia bài có kinh nghiệm kiểu như Sergio Busquets. Do vậy, họ đã triển khai tấn công lúng túng như “gà mắc tóc”, khiến các chân sút ở phía trên không có được nhiều cơ hội.

Tất nhiên, mới một thất bại trước Bilbao chưa nói lên được nhiều điều. Nhưng nếu Barca cứ thi đấu thiếu bản sắc, thiếu chất “tổng lực” trong lối chơi tấn công như ở vòng 1 La Liga, họ khó lòng có được một mùa giải thành công.