Một trong những người giỏi nhất
“Pau Cubarsi giống Paolo Maldini”, Montero đã nói vậy với tờ AS, bên lề sự kiện công bố 5 ứng viên cuối cùng của giải Golden Boy 2026 do tờ Tuttosport tổ chức tại Venice. Trong cuộc đua tới danh hiệu “Cậu bé vàng” năm nay, trung vệ 19 tuổi của Barca đang là ứng cử viên sáng giá nhất. Anh được đánh giá cao hơn cả Yan Diomande (Real Madrid), Warren Zaire-Emery (PSG), Lennart Karl (Bayern Munich) và Estevao Willian (Chelsea).
Montero nhận xét: “Chẳng bao lâu nữa, cậu ấy sẽ là một trong những trung vệ hay nhất thế giới. À, mà thực ra bây giờ cậu ấy đã thuộc nhóm đó rồi”. Và theo cựu danh thủ người Uruguay, điểm mấu chốt để Cubarsi đạt tới trình độ này là sự kiên nhẫn. Ông nhắc lại những ngày đầu của cầu thủ 19 tuổi, với những sai lầm khó tránh khỏi khi chơi cho Barca, đội bóng luôn đẩy cao đội hình và đòi hỏi các trung vệ cũng phải tham gia vào việc triển khai bóng.
“Cậu ấy từng mắc lỗi trong quá trình trưởng thành, và Barca đã rất kiên nhẫn giúp cậu ấy lớn lên. Lúc đầu Cubarsi cũng mắc sai sót, nhưng giờ thì không còn nữa”, Montero chia sẻ. Từ đó, trung vệ dữ dằn một thời này quay sang bóng đá Italia, nơi ông cho rằng người ta thiếu đức tính ấy. Người đàn ông năm nay đã 55 tuổi ngậm ngùi: “Ngày nay, ở Ý có rất ít kiên nhẫn để chờ đợi một Cubarsi hay một Lamine Yamal”.
Paolo Montero lấy chính Yamal làm ví dụ, khi thần đồng này cũng chưa có được sự ổn định trong những ngày đầu. Barca đã chờ, chờ và chờ, để rồi giờ họ đang sở hữu một cầu thủ có thể tạo ra sự nguy hiểm trong mỗi lần cầm bóng, và một ứng cử viên cho danh hiệu Quả Bóng Vàng. Còn Cubarsi, theo ông vẫn còn một biên độ phát triển “đáng sợ”, giống như “một người trưởng thành trong thân hình đứa trẻ”.
Sánh ngang các tượng đài
Sức nặng lời khen ngợi của Paolo Montero còn nằm ở những cái tên ông đặt cạnh Cubarsi. Đó là Alessandro Nesta, Fabio Cannavaro, Ciro Ferrara, Lilian Thuram, và cả Paolo Maldini. Tất cả đều là những hậu vệ từng làm nên một thời hoàng kim của nghệ thuật phòng ngự tại Serie A.
Sự so sánh không nằm ở thể hình mà ở trí tuệ, sự thông minh về chiến thuật và khả năng dự đoán. Montero phân tích: “Với kiểu đẩy cao đội hình lên tận giữa sân của Barca, nếu trung vệ không có trực giác về việc bóng sẽ đi đâu, hàng thủ sẽ luôn bị phơi ra trước mắt đối phương”. Tuy nhiên, Cubarsi luôn đọc được tình huống, phán đoán hướng bóng và cắt được đường chuyền, chưa kể anh có thể chơi như một tiền vệ mỗi khi đội cầm bóng.
Một điều nữa khiến Montero chú ý là tính cách: “Tôi luôn nhìn vào cá tính của mỗi cầu thủ. Cậu ấy bắt đầu khoác áo Barca khi mới 17 tuổi, mà đã chơi được như thế...”. Khác với sự bùng nổ của Yamal, Cubarsi có phần kín đáo hơn. Nhưng sự trầm lặng ấy không mâu thuẫn với uy quyền, bởi Maldini cũng ít nói dù sở hữu thể hình áp đảo. Cựu danh thủ này chia sẻ: “Điều tôi học được từ bóng đá là những cầu thủ giỏi nhất lại là những người khiêm tốn, kín đáo và ít nói nhất, như Cubarsi”.
Cặp bài trùng tương lai
Ngoài sao trẻ của Barca, Montero cũng dành lời khen cho Dean Huijsen, người ông từng góp công đào tạo ở học viện Juventus. Cựu trung vệ này khẳng định: “Huijsen là một dạng tài năng khác”. Dù tránh so sánh trực tiếp vì hai người có lối chơi khác nhau, ông tin họ có thể tạo ra một cặp trung vệ huyền thoại, như Thuram và Cannavaro ở Parma, hay Franco Baresi, Alessandro Costacurta, Nesta và Maldini ở Milan.
Hỏi liệu bộ đôi này có thích hợp sát cánh bên nhau ở ĐT Tây Ban Nha hay không, ông đáp lại không chút do dự: “Có chứ”. Montero cho rằng Huijsen đã “đạt đến một tầm vóc mới khi gia nhập Real Madrid”. Việc còn lại của trung vệ này chỉ là làm quen với áp lực của bóng đá đỉnh cao, vì “ở Real Madrid, Juventus, Barca hay MU, bạn sẽ luôn bị chỉ trích, và điều quan trọng là đón nhận nó một cách tích cực để trưởng thành”.
Để có được điều này, Huijsen sẽ cần sự hỗ trợ từ HLV Jose Mourinho, người từng đề nghị chiêu mộ anh khi còn dẫn dắt Roma. Theo Montero, chiến lược gia người Bồ Đào Nha có thể giúp cậu ở một điểm then chốt là “duy trì sự vững vàng về tinh thần”. Tựu trung, tượng đài phòng ngự một thời của Serie A cho rằng dù tài năng đến đâu, những trung vệ trẻ như Huijsen hay Cubarsi cũng cần thời gian để “chín”, và đôi khi sự kiên nhẫn mới là khoản đầu tư sinh lời nhất trong bóng đá.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
