Sau chiến thắng 2-0 của Anh trên sân CH Séc tại Nations League, chính HLV Santi Denia của đối thủ đã dành những lời có cánh cho cầu thủ chạy cánh này. “Gordon? Một cầu thủ tuyệt vời! Cậu ấy ở cùng đẳng cấp với... tôi định nói Lamine Yamal”, Denia nhận xét, nhấn mạnh tốc độ, sự táo bạo và khả năng đối đầu tay đôi của Gordon.
Dĩ nhiên, Gordon không thể được đặt ngang hàng với Yamal về tài năng kỹ thuật. Chính những tháng đầu tiên chơi cùng nhau tại Barcelona đã cho thấy sự khác biệt. Gordon có 4 kiến tạo sau 7 lần ra sân, trong khi Yamal ghi 8 bàn và có 6 kiến tạo sau 8 trận. Yamal vẫn là trung tâm sáng tạo và mũi tấn công nguy hiểm nhất của Barcelona.
Gordon được đưa về Camp Nou với vai trò khác. Bản hợp đồng trị giá 69 triệu bảng từ Newcastle mang đến cho HLV Hansi Flick một cầu thủ giàu năng lượng, có thể chơi ở cả hai cánh hoặc đá như một số 9 ảo. Khả năng pressing, tranh chấp và hoạt động rộng của anh rất phù hợp với hệ thống giàu tính chuyển đổi của Barcelona.
Điều đó cũng đang được thể hiện trong màu áo tuyển Anh. Gordon ghi bàn mở tỷ số trước CH Séc sau pha băng vào vòng cấm và đánh đầu từ đường chuyền của Trent Alexander-Arnold. Trong 81 phút thi đấu, anh tung ra 4 cú sút, tạo 4 cơ hội và thực hiện 33 pha dẫn bóng, đồng thời di chuyển tổng cộng 8,2 km.
Gordon tiếp tục gây ấn tượng trong chiến thắng 7-0 trước Croatia. Anh kiến tạo cho Jude Bellingham ghi bàn thứ hai rồi tự mình đánh đầu ghi bàn thứ ba.
“Bây giờ cậu ấy chơi quyết liệt hơn, tự tin hơn. Tôi thấy một cầu thủ tràn đầy niềm tin. Cậu ấy đã đạt đến một đẳng cấp khác”, Thomas Tuchel nhận xét.
Sự thay đổi ấy đặc biệt đáng chú ý bởi Gordon từng gặp khó khăn ở World Cup 2026. Anh không tạo được nhiều dấu ấn trong các trận vòng bảng và Tuchel cũng thừa nhận cầu thủ này chưa chơi đủ tốt ở trận thắng Na Uy tại tứ kết.
Trong khi đó, Harry Kane cho rằng bước chuyển tới Barcelona đã giúp Gordon thay đổi. Theo đội trưởng tuyển Anh, việc gia nhập một CLB lớn khiến Gordon có thêm niềm tin rằng mình thuộc về sân khấu lớn nhất. Những gì anh thể hiện trong đợt tập trung hiện tại là minh chứng rõ ràng cho điều đó.
Ở vị trí cánh trái, Gordon hiện cũng đang bỏ xa nhiều đối thủ cạnh tranh. Morgan Rogers và Eberechi Eze có thể chơi ở đó nhưng không phải những cầu thủ chạy cánh thuần túy. Noni Madueke phù hợp hơn với cánh phải, Jack Grealish vẫn còn nhiều việc phải làm để trở lại đội tuyển, trong khi Rio Ngumoha mới 18 tuổi.
Đối thủ trực tiếp nhất của Gordon là Marcus Rashford. Tuy nhiên, khoảng cách giữa hai người đang ngày càng lớn. Rashford vừa rút khỏi đợt tập trung vì chấn thương nhẹ, trong khi Gordon liên tục gây ấn tượng.
Barcelona cũng từng cân nhắc giữ Rashford sau mùa giải cho mượn nhưng cuối cùng lựa chọn Gordon. Giám đốc thể thao Deco cho rằng Gordon phù hợp hơn với lối chơi mà Barca muốn xây dựng, đặc biệt ở khả năng tạo ra năng lượng và cường độ cho toàn đội.
Những con số cũng ủng hộ Gordon. Anh có nhiều pha rê bóng thành công hơn Rashford, thắng nhiều pha tranh chấp hơn, kiếm được nhiều quả phạt hơn và tận dụng cơ hội tốt hơn. Rashford vẫn có khả năng tạo ra những khoảnh khắc đột biến, nhưng Gordon cho thấy sự ổn định và tinh thần chiến đấu cao hơn.
Thực tế, Gordon từng bị đánh giá có lối chơi khá đơn giản trong thời gian chơi cho Newcastle. Nhiều người chỉ nhìn thấy tốc độ, khả năng pressing và sự quyết liệt của anh mà bỏ qua kỹ thuật cũng như tư duy chơi bóng.
“Tôi nghĩ trong mắt nhiều người ở Anh, tôi đã trở thành một cầu thủ khác”, Gordon chia sẻ. Anh cho rằng việc chuyển tới Barcelona giúp những phẩm chất kỹ thuật và khả năng đọc trận đấu của mình được nhìn nhận rõ hơn.
Nhận định ấy đang ngày càng có cơ sở. Gordon đã có 40 lần tham gia trực tiếp vào bàn thắng sau 95 lần ra sân tại Premier League cho Newcastle và ghi 10 bàn ở Champions League mùa trước. Đó không phải thành tích của một cầu thủ chỉ biết chạy và pressing.
Gordon có thể sẽ không bao giờ mang dáng dấp siêu sao như Yamal. Nhưng điều đó không có nghĩa anh không thể trở thành một trong những cầu thủ chạy cánh hàng đầu thế giới. Và với những gì đang thể hiện, Tuchel có đủ lý do để xem Gordon là một trong những cái tên gần như không thể thay thế của tuyển Anh.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
