Trent Alexander-Arnold không mất nhiều thời gian để nhắc nhở mọi người về khả năng chuyền bóng của mình. Chỉ vài phút sau khi trận giao hữu giữa Liverpool và Sevilla bắt đầu, anh đã gây ấn tượng với đám đông tại Anfield bằng nhãn quan và phạm vi chuyền bóng của mình. Tuyển thủ Anh chính là người kiến tạo để Diogo Jota mở tỷ số trận thắng Sevilla ở phút 30.

Sau một mùa hè tranh luận về việc Alexander-Arnold có thể được sử dụng ở vị trí nào, kế hoạch của HLV Slot dường như là để anh hoạt động như một hậu vệ phải chính thống, thay vì thường xuyên bó vào giữa đá như tiền vệ trung tâm.

Cầu thủ 25 tuổi này đã bước vào năm cuối cùng của hợp đồng và việc gia hạn với anh là một trong những ưu tiên hàng đầu của Liverpool.

Mùa giải trước, Jota đã có 3 lần phải nghỉ thi đấu vì chấn thương. Điều này khiến anh chỉ có 19 lần đá chính cho Liverpool trên mọi đấu trường. Cũng vì thế mà Jota không được HLV Roberto Martinez sử dụng nhiều tại ĐT Bồ Đào Nha ở EURO 2024.

Trong chuyến du đấu trước mùa giải của Liverpool trong hè 2024, Jota đã thi đấu khá tốt với sự sắc sảo, mạnh mẽ và tràn đầy niềm tin. Anh đã dẫn dắt hàng công của The Reds một cách xuất sắc và có vẻ sẽ có suất đá chính ở trận mở màn Premier League trước Ipswich Town.

Jota là cầu thủ dứt điểm hiệu quả bậc nhất trong đội hình Liverpool ở thời điểm hiện tại, và đã thể hiện khả năng đó một cách tuyệt vời với bàn mở tỷ số trước Sevilla. Sau đó, anh chính là người kiến tạo cho Luis Diaz nâng tỷ số lên 2-0 và có đường chuyền để Dominik Szoboszlai kiến tạo bàn thứ 3.

Theo thống kê ở mùa 2023/24, Jota đã ghi được 15 bàn thắng trên mọi đấu trường, đạt hiệu suất 114 phút/bàn. Hãy tưởng tượng nếu không bị các chấn thương cản bước thì số lượng bàn thắng của anh còn ấn tượng đến mức nào.

Kể từ khi đến Liverpool vào tháng 1/2022, một trong những dấu hỏi về Luis Diaz là về khả năng đóng góp bàn thắng. Nhưng trong lần đầu tiên ra sân từ khi trở lại sau kỳ nghỉ hậu Copa America, Diaz đã ghi 2 bàn trong hiệp một trước Sevilla.

Diaz kết thúc mùa giải trước với 13 bàn thắng và 5 pha kiến tạo trong 51 trận, một thành tích tốt nhưng chưa đủ ấn tượng. Tổng cộng, anh đã ghi được 24 bàn thắng trong 98 lần ra sân, tương đương với trung bình một bàn thắng cứ sau 4 trận đấu.

Trong mùa hè 2024, đã có đồn đoán về việc Diaz gia nhập PSG hay Barca, đặc biệt là trong bối cảnh Liverpool đang đàm phán với Newcastle về việc ký hợp đồng với Anthony Gordon. Nhưng chỉ có một lời đề nghị trên 50 triệu bảng mới có thể khiến Liverpool cân nhắc bán cầu thủ chạy cánh này, và hiện chưa có lời đề nghị nào như vậy. 

Diaz còn 3 năm trong hợp đồng và đây sẽ là một mùa giải quan trọng để anh khẳng định vị trí của mình tại Liverpool. Màn trình diễn của Cody Gakpo ở cánh trái trong màu áo ĐT Hà Lan tại EURO 2024 khiến suất đá chính của Diaz đang bị lung lay hơn bao giờ hết.

Liverpool vẫn đang theo đuổi tiền vệ Martin Zubimendi của Real Sociedad. Nhưng nếu không thể thuyết phục tuyển thủ Tây Ban Nha, HLV Slot có thể phải lựa chọn trong số các cầu thủ hiện có để đảm nhiệm vị trí số 6.

Sau loạt trận giao hữu vừa qua, có vẻ như Ryan Gravenberch đang dẫn đầu cuộc đua. Màn trình diễn của anh trước Sevilla khiến HLV Slot có thể hài lòng. Gravenberch sở hữu phẩm chất kỹ thuật và khả năng phát triển bóng mà Slot mong muốn, nhưng anh vẫn cần cải thiện về mặt phòng ngự.

Wataru Endo là người đảm nhận vai trò số 6 ở mùa giải trước, và đá cặp cùng với anh trong vai trò một số 8 là Alexis Mac Allister. Tuy nhiên, cặp đôi này cũng không cho thấy hiệu quả quá tốt.

Gravenberch có thể chưa phải là giải pháp hoàn hảo cho vị trí số 6 của Slot, và việc Liverpool ưu tiên đưa về một cầu thủ mới đã khẳng định lại điều đó. Nhưng có vẻ như anh sẽ ra sân ngay từ đầu ở trận gặp Ipswich với vị trí thấp nhất nơi hàng tiền vệ.

Trong tối 11/8, Liverpool có 2 trận giao hữu sát giờ nhau. Ở trận gặp Sevilla, họ tung ra đội hình mạnh nhất, còn ở trận gặp Las Palmas sau đó thì là đội hình dự bị. Và người gây ấn tượng nhất trong trận gặp Las Palmas là Harvey Elliott.

Thực tế thì Elliott cũng chính là cầu thủ nổi bật nhất trong chuyến du đấu của Liverpool tại Mỹ, và bộ kỹ năng của anh rất phù hợp với vai trò số 10 trong hệ thống sơ đồ 4-2-3-1 của Slot.

Elliott rất muốn có được suất đá chính thay vì cam phận dự bị như mùa giải trước. Và anh đã làm hết sức có thể trong giai đoạn tiền mùa giải để thu hút sự chú ý của Slot.