Cuối tuần vừa qua, Arsenal đã đánh bại Aston Villa với tỷ số 1-0 ngay tại Villa Park, qua đó bảo vệ vững chắc vị trí thứ 4 trên BXH Premier League. Nếu trận thua Liverpool cho thấy sự non nớt của Arsenal, thì chiến thắng trước Aston Villa là tuyên bố mạnh mẽ của thầy trò HLV Mikel Arteta. Pháo thủ không thể đốt cháy giai đoạn với ngân sách chuyển nhượng hạn chế, nhưng họ đang trưởng thành từng ngày với dàn cầu thủ trẻ đầy tài năng và khát vọng.

Trận thắng Aston Villa là chiến thắng thứ 6 trong 7 trận gần đây của Arsenal tại Premier League. Trong 6 trận thắng đó, Arsenal thắng sát nút đến… 5 trận. Họ cũng thắng 5 trận sân khách liên tiếp lần đầu kể từ năm 2015. Không ai có thể nói một đội bóng như thế thiếu lì lợm hay bản lĩnh. Arsenal có thể vẫn kém xa Liverpool về đẳng cấp cũng như khả năng đưa ra quyết định, nhưng họ đang bứt ra khỏi nhóm các đội bóng tầm trung tại giải đấu. Hơn nữa, Arsenal đang làm điều đó với đội hình có tuổi trung bình trẻ nhất giải (25,6 tuổi). Họ cũng “vô đối” ở số bàn thắng do các cầu thủ U21 ghi được (23 bàn). Đó chính là điều quan trọng nhất.

Nói cách khác, Arsenal tiến bộ rất nhanh và chưa ai nhìn thấy giới hạn của họ. Bukayo Saka chính là biểu tượng cho sức trẻ mà Pháo thủ đang có. Trở lại từ mùa Hè thảm họa với cú đá hỏng 11m khiến ĐT Anh mất chức vô địch EURO, nhưng Saka không gục ngã. Anh không sa sút khó hiểu như các đồng đội bên phía M.U mà ngược lại. Saka càng đá càng hay. Bàn thắng vào lưới Aston Villa là bàn thứ 9 của Saka tại Premier League mùa này, giúp anh cân bằng thành tích với Smith Rowe trong danh sách “Vua phá lưới” của Pháo thủ.

Nếu tính số lần góp công trực tiếp vào các bàn thắng, Saka là số 1 ở Arsenal (9 bàn, 5 kiến tạo). Anh cũng là cầu thủ tạo ra nhiều cơ hội ngon ăn nhất đội (7 lần), dứt điểm nhiều nhất đội (2,4 lần/1 trận).

Thành tích của Saka càng đáng nể hơn khi anh luôn là mục tiêu chơi xấu của các hậu vệ đối thủ. Ở trận đấu với Aston Villa, Saka đã phải rời sân sớm ở giữa hiệp 2 với một bên mắt cá chân rướm máu sau cú vào bóng thô bạo của Tyrone Mings. Cũng khó trách Mings hay các hậu vệ khác tại Premier League, bởi đôi khi họ không còn cách nào khác ngoài phạm lỗi để ngăn cản Saka.

Chính nhờ sự gan lì đó, Saka không chỉ tỏa sáng mà còn thi đấu ổn định và hiếm khi chấn thương. Các ngôi sao “tuổi teen” khác của Arsenal như Martinelli, Smith Rowe đều có những khoảnh khắc bùng nổ hơn Saka, nhưng lại kém xa anh ở sự ổn định. Sẽ không bất ngờ nếu Saka sớm trở thành thủ lĩnh của một Arsenal còn trẻ trung hơn trong các mùa giải tới.