Những năm gần đây chứng kiến sự phát triển mạnh mẽ của hai lò đào tạo trẻ Chelsea và Man City. Trong đó, U18 Chelsea đã đi vào lịch sử giải trẻ của Anh, khi giành 5 chức vô địch liên tiếp (từ 2013/14 đến 2017/18). Với U18 Man City, 6 mùa giải gần đây đội bóng này có tới 5 mùa giải góp mặt ở trận chung kết, trong đó để thua 3 trận trước U18 Chelsea và 1 trận trước U18 Liverpool mùa giải trước (2018/19).
Ở lần thứ 5 vào chung kết và lần thứ 4 chạm trán U18 Chelsea trong trận đấu cuối cùng, U18 Man City đã phá được cái dớp, khi có chiến thắng nghẹt thở 3-2 để lần đầu tiên lên ngôi vô địch sau 12 năm. Đây cũng là chức vô địch thứ 3 trong lịch sử FA Youth League của đội trẻ Man City (1986, 2008, 2020).
Trở lại với trận đấu, U18 Chelsea sớm vượt lên dẫn trước, khi Valentino Livramento đón đường chuyền thuận lợi của Marcel Lewis và đánh bại thủ môn Cieran Slicker trong thế đối mặt. Tuy nhiên, U18 Man City đã đáp trả bằng pha dứt điểm cận thành của James McAtee ở phút 36.
Sang hiệp 2, Morgan Rogers dứt điểm gọn gàng trong vòng cấm giúp U18 Man City ngược dòng vươn lên dẫn trước. Thế trận kịch tính tiếp tục được đẩy lên cao, khi Marcel Lewis đánh bại thủ môn Slicker giúp U18 Chelsea cân bằng tỷ số 2-2 không lâu sau đó.
Đến phút 83, Cole Palmer - cầu thủ nhận được đánh giá rất cao của HLV Pep Guardiola đã tỏa sáng với bàn ấn định tỷ số 3-2. Trước đó, một cầu thủ cũng từng được đôn lên đội 1 là tiền đạo Liam Delap đã có nỗ lực tuyệt vời để kiến tạo cho Palmer ghi bàn.
Khi ghi bàn thắng quyết định, Palmer - cầu thủ đã ra sân ở Champions League cho Man City tại Marseille tuần trước đã vén áo để lộ dòng chữ "RIP Jeremy Wisten". Đây là hành động tưởng nhớ cựu học viên tốt nghiệp học viện Man City, Wisten đã qua đời cách đây không lâu, ngay trước khi U18 Man City đánh bại U18 Blackburn Rovers ở bán kết FA Youth League.
Sau trận đấu, HLV Pep Guardiola nói trên trang web của câu lạc bộ: "Tôi muốn chúc mừng tất cả các cầu thủ, cũng như Carlos (HLV đội U18 Man City) và các trợ lý của ông ấy. Tôi nghĩ màn trình diễn của họ thật xuất sắc. Họ đã thể hiện sự can đảm và cá tính, không chỉ trong trận chung kết mà trong suốt mùa giải".
XEM THÊM
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
