Ngay ở trận đầu lĩnh xướng hàng công Man City thay Haaland chấn thương mắt cá chân, Omar Marmoush đã tỏa sáng với 1 bàn thắng. Điểm mấu chốt hơn cả là cách tiền đạo này phối hợp với các vệ tinh xung quanh, ví dụ như Savinho hay Jeremy Doku, giúp Man xanh tạo ra những bài tấn công khá khác biệt, gây đột biến cao.
Có thể nói, chấn thương của Haaland vào thời điểm này như một đòn giáng đáng kể vào nỗ lực giành quyền tham dự Champions League và giành FA Cup của Man City. Song, khác với những gì trước đây từng thể hiện sau khi mất Rodri (Man City thua liểng xiểng và sa sút không phanh), lần này The Citizens đã bình tĩnh đón thử thách. Ít nhất là ở 2 trận gần nhất của nửa xanh thành Manchester.
Haaland chấn thương và đã được thay thế tại Bournemouth bởi Marmoush, người đã ghi bàn thắng quyết định trong chiến thắng 2-1. Khi được hỏi liệu cầu thủ người Ai Cập có thể thay thế Haaland ở vị trí số 9 hay không, Guardiola cho biết: "Chúng tôi sẽ tìm ra giải pháp... Chúng tôi không có cầu thủ nào khác có kỹ năng hoặc phẩm chất cụ thể như Haaland. Nhưng chúng tôi phải thích nghi.
Chúng tôi cần những cầu thủ có phẩm chất khác nhau và chúng tôi phải đưa nhiều cầu thủ thính nhạy bàn thắng vào gần vòng cấm hơn. Điều đó chắc chắn. Bởi vì tất nhiên, những gì Haaland đã làm được luôn rất đặc biệt và cậu ấy là mối đe dọa từ những đường bóng dài và khả năng đánh hơi bàn thắng. Nhưng chúng tôi sẽ thích nghi được cuộc sống không Haaland".
Và đã hơn 1 trận đấu không Haaland, Man City sống khỏe. Marmoush đã thay thế tiền đạo người Na Uy 117 phút (cả trận gặp Leicester và 27 phút ở trận đấu với Bournemouth) và ghi 2 bàn thắng. Bên cạnh việc cầu thủ người Ai Cập tỏa sáng khi lấp vào chỗ trống mà Haaland để lại, thì bàn thắng của Jack Grealish cũng có nhiều ý nghĩa.
Đây là bàn thắng đầu tiên của cầu thủ người Anh tại Premier league kể từ tháng 12/2023, giúp Man City vượt lên dẫn trước ngay từ đầu trận trước khi Marmoush ghi bàn sau một pha phối hợp lộn xộn ở hàng thủ Leicester. Chiến thắng này cũng đưa The Citizens tạm vượt qua Newcastle và Chelsea để trở lại Top 4 Ngoại hạng Anh. Trong bối cảnh khó khăn, Haaland lại chấn thương, những màn phối hợp nhanh, ăn ý giữa Doku, Savinho, Grealish và Marmoush tạo nên sự tự tin đáng kể cho Man City trong cuộc đua giành vé dự Champions League và đoạt FA Cup mùa này.
Nếu các chân sút của Pep dứt điểm hiệu quả hơn, Man City có thể thắng đậm hơn. Nhưng nhà cầm quân người Tây Ban Nha hài lòng về màn trình diễn của các học trò. "Các học trò của tôi đã có màn trình diễn tuyệt vời, đặc biệt là Jack. Cậu ấy là một cầu thủ đáng kinh ngạc. Cậu ấy vô cùng thông minh. Jack đã ghi một bàn thắng, tạo nên một trận đấu hay, vì vậy thật tuyệt. Cậu ấy chơi tự do giữa các tuyến, có khả năng kiểm soát bóng và thực hiện những đường chuyền dài nguy hiểm. Tôi vui mừng vì Jack đã trở lại.
Chúng tôi đã bỏ lỡ cơ hội ghi bàn thắng thứ ba nhưng phần còn lại thực sự tốt. Có lẽ chúng tôi có thể ghi nhiều hơn. Những kinh nghiệm mà chúng tôi có được trong mùa giải này, từ nhiều lần để thủng lưới đến việc mất nhiều điểm, giúp chúng tôi đứng vững, tự tin cho phần còn lại của mùa giải”, Pep nhấn mạnh sau trận đấu.
Với việc Haaland có khả năng sẽ vắng mặt ít nhất bốn trận đấu nữa tại Premier League do chấn thương mắt cá chân giúp một số tiền đạo của Man City có cơ hội khẳng định vị thế của mình trong đội hình xuất phát. Biết đâu, điều đó lại giúp The Citizens thực hiện cú nước sút ngoạn mục ở mùa này.
Trên thực tế, kể từ khi Haaland đến vào năm 2022, Man City chỉ thua hai trong số 15 trận đấu mà anh vắng mặt. Vì vậy họ đã thể hiện khả năng ứng phó khi không có anh. Marmoush dẫn đầu hàng công ở đây, và anh đã tiếp nối phong độ xuất sắc của mình tại sân Vitality bằng một cú dứt điểm mạnh mẽ trước Leicester, bàn thắng thứ 5 sau 8 trận tại Premier League.
Sự thay đổi vị trí của cầu thủ người Ai Cập cũng đồng nghĩa với việc Grealish có cơ hội gây ấn tượng ở vị trí hộ công, với trận đầu tiên ra sân trong đội hình xuất phát tại Premier League năm 2025. Anh đã đền đáp niềm tin của Guardiola bằng bàn thắng đầu tiên tại giải đấu sau hơn một năm, trước đó là bàn thắng trong trận hòa 2-2 với Crystal Palace vào tháng 12/2023.
Một điểm tích cực khác là Nico O'Reilly có lần đầu tiên đá chính tại Premier League và cầu thủ 20 tuổi này đã có màn trình diễn điềm tĩnh, chững chạc chỉ 3 ngày sau khi kiến tạo cả 2 bàn thắng trong chiến thắng Bournemouth ở tứ kết FA Cup của Man City.
Rõ ràng, không Haaland, Man City có thể tin tưởng ở dàn hỏa lực tiềm năng của mình để kết thúc mùa giải 2024/25 một cách tích cực nhất.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
