Lần đầu tiên dưới thời Didier Deschamps, Pháp thua ở một trận giao hữu tiền World Cup. Dù chỉ là một trận làm nóng nhưng vẫn có những tín hiệu đáng lo về Kylian Mbappe, người có trận thứ 97 để vươn lên thứ 10 trong danh sách những tuyển thủ khoác áo lam nhiều nhất.

Nếu phải chọn ra quốc gia yêu bóng đá cuồng nhiệt nhất Bắc Mỹ, Mexico gần như không có đối thủ. Trong khi người Mỹ vẫn còn chia sẻ tình yêu thể thao cho NFL, NBA hay MLB, còn Canada dành phần lớn trái tim cho khúc côn cầu, thì tại Mexico, bóng đá từ lâu đã là một phần của bản sắc dân tộc.

Trong 736 cầu thủ từng tham dự World Cup 2006, chỉ còn 4 người vẫn góp mặt tại World Cup 2026. Đó là “những cây trường sinh” Cristiano Ronaldo, Lionel Messi, Guillermo Ochoa và Luka Modric.

Trong danh sách ĐT Pháp dự World Cup 2026 có 8 cầu thủ vừa vô địch 3 cúp châu Âu. Điều đó cho thấy chất lượng đội hình đáng gờm của Les Bleus nhưng cũng đặt ra vấn đề thể lực cho HLV trưởng Didier Deschamps.

Cánh trái của ĐT Anh đang tồn tại câu hỏi “ai phù hợp hơn?”. HLV Thomas Tuchel cần phải tìm ra đáp án trước thềm World Cup 2026. Ông đang đứng trước lựa chọn giữa Marcus Rashford và Anthony Gordon cho vị trí tiền đạo cánh trái của Tam sư.

Chỉ một năm sau ngày đặt chân tới Lens, Pierre Sage đã đứng trước cơ hội bước vào sân khấu lớn nhất sự nghiệp. Theo nhiều nguồn tin từ Pháp, nhà cầm quân 47 tuổi chuẩn bị chia tay đội bóng Pháp để tiếp quản Crystal Palace, CLB đang tìm kiếm người kế nhiệm Oliver Glasner.

World Cup 2026 còn chưa khởi tranh, nhưng ĐT Anh đã nhận một tin không hề dễ chịu từ FIFA. Trong gói điều chỉnh luật mới nhằm xử lý các tình huống tranh chấp trước khi bóng được đưa vào cuộc ở những pha cố định, Tam sư bất ngờ trở thành ví dụ tiêu biểu mà cơ quan quyền lực nhất bóng đá thế giới mang ra phân tích.

Khi nhắc đến World Cup 2026, phần lớn sự chú ý đổ dồn vào Mỹ và Mexico. Điều đó hoàn toàn dễ hiểu. Mỹ là thị trường thể thao lớn nhất thế giới, còn Mexico sở hữu một trong những nền văn hóa bóng đá cuồng nhiệt nhất hành tinh. Đứng giữa hai "gã khổng lồ" ấy, Canada thường bị xem là nước chủ nhà ít tên tuổi nhất về bóng đá.

Khi Mikel Arteta thừa nhận PSG là đội bóng xuất sắc nhất thế giới sau trận chung kết Champions League, đó không đơn thuần là lời khen dành cho nhà vô địch châu Âu. Đó còn là sự thừa nhận về khoảng cách mà Arsenal vẫn phải vượt qua nếu muốn thực sự bước lên đỉnh cao của bóng đá lục địa.

Ngôi sao tấn công số một của Arsenal đã thất bại trong tất cả các trận chung kết mà anh góp mặt, ở cả ĐT Anh lẫn Arsenal. Có lẽ, không ai đau đớn hơn Bukayo Saka khi đã có mặt trong 4 trận chung kết lớn, nhưng luôn bước xuống với đôi bàn tay trắng.

Có nhiều cách để bước vào ngôi đền huyền thoại của Champions League. Có những đội bóng nghiền nát đối thủ bằng sức mạnh tuyệt đối. Có những nhà vô địch thống trị từ đầu đến cuối bằng thứ bóng đá khiến phần còn lại của châu Âu phải ngả mũ. Nhưng PSG đã chọn con đường khó khăn hơn nhiều để bảo vệ ngôi vương.

Khi một trận chung kết Champions League bị kéo vào trạng thái giằng co, nơi mọi khoảng trống đều bị bóp nghẹt và mọi sai lầm đều phải trả giá, thì chất lượng cầu thủ đôi khi không còn là yếu tố quyết định duy nhất. Những trận đấu như thế thường được định đoạt bởi người đứng ngoài đường biên.

Nếu đánh bại Arsenal trong trận chung kết Champions League 2025/26 tại Budapest, mỗi cầu thủ PSG sẽ nhận khoảng 1 triệu euro tiền thưởng. Một con số rất lớn, nhưng điều đáng nói hơn nằm ở cách PSG xây dựng cơ chế thưởng của họ.

Đêm Paris năm 2006 chưa bao giờ thực sự khép lại với Arsenal. 20 năm đã trôi qua kể từ cú ngã ở Stade de France trước Barca, nhưng với nhiều Gooner, đó vẫn là khoảnh khắc định nghĩa cả một thời kỳ thất vọng kéo dài. Một trận thua không chỉ lấy đi chiếc cúp Champions League đầu tiên trong lịch sử CLB, mà còn kéo theo sự tan rã của cả một đế chế.

Đã có những thay đổi quan trọng của Luis Enrique trong hành trình đưa PSG tới tham vọng vô địch Champions League hai năm liên tiếp. Lucho vẫn giữ các nguyên tắc cốt lõi như pressing và kiểm soát bóng, nhưng đã giảm bớt sự độc đoán, lắng nghe cầu thủ nhiều hơn và linh hoạt hơn về chiến thuật.

Neymar thậm chí còn chưa kịp tập buổi đầu tiên cùng ĐT Brazil đã khiến cả Selecao thấp thỏm vì nguy cơ chấn thương. Một khởi đầu không thể đáng lo hơn cho VCK World Cup 2026 mà Carlo Ancelotti đang đặt rất nhiều kỳ vọng vào ngôi sao lớn nhất của mình.

20 năm sau thất bại cay đắng trước Barca ở chung kết Champions League 2006, Arsene Wenger cuối cùng cũng tiết lộ điều khiến ông day dứt nhất. Và thật bất ngờ, đó không hoàn toàn là chiếc thẻ đỏ nổi tiếng của Jens Lehmann.

Sau gần hai năm im lặng kể từ thảm họa World Cup 2022 và EURO 2024 đầy thất vọng, Romelu Lukaku cuối cùng cũng nói ra điều mà nhiều người từng nghi ngờ trong nội tình ĐT Bỉ, đồng thời anh từng muốn huyền thoại bóng đá Pháp Thierry Henry dẫn dắt Quỷ đỏ.