Lịch sử World Cup chưa từng chứng kiến cuộc đua Vua phá lưới nào khốc liệt như năm 2026. Lần đầu tiên có tới ba cầu thủ cùng ghi 7 bàn sau vòng 1/8, trong khi cả Lionel Messi, Kylian Mbappe và Erling Haaland đều đủ sức giành cả Chiếc giày vàng lẫn Quả bóng vàng.

Từ một thủ môn 40 tuổi vừa rời CLB trong lặng lẽ đến ứng viên gia nhập Inter Miami chỉ sau vài trận đấu ở World Cup 2026. Nếu thương vụ này thành hiện thực, đó sẽ là phần thưởng xứng đáng cho màn trình diễn phi thường của Vozinha, người đã khiến cả Lionel Messi phải dành lời chúc mừng.

Có một điều rất thú vị trong chiến thắng 1-0 của ĐT Pháp trước Paraguay ở vòng 1/8 World Cup 2026. Người chịu nhiều áp lực nhất trước quả penalty quyết định lại không phải Kylian Mbappe, người trực tiếp thực hiện cú sút, mà là Ousmane Dembele.

Đầu những năm 2000, Lionel Messi từng ở rất gần ĐT Tây Ban Nha khi RFEF liên tục mời gọi tài năng trẻ của lò La Masia. Lo sợ mất "viên ngọc" sáng giá nhất, AFA lập tức tổ chức hai trận giao hữu cho U20 Argentina năm 2004 để khóa tương lai của Messi, bắt đầu hành trình huyền thoại cùng Albiceleste.

Daniel Munoz không chỉ là một trong những phát hiện lớn của Colombia tại World Cup 2026. Hậu vệ của Crystal Palace còn có một quá khứ hiếm có trong bóng đá đỉnh cao: từng nhiều năm hoạt động trong Los del Sur, hội ultra khét tiếng nhất Colombia.

Không có cái kết cổ tích cho Luka Modric ở World Cup 2026. Nhưng có những lời chia tay đẹp hơn cả chiến thắng. Sau 24 trận đấu, 5 kỳ World Cup và gần hai thập kỷ cống hiến, huyền thoại Croatia rời sân trong tư thế ngẩng cao đầu, như chính cách anh đã sống cùng bóng đá.

Nếu có một đội tuyển đủ sức chặn đứng Pháp trên hành trình chinh phục World Cup 2026, đó không phải Bồ Đào Nha, Anh hay Brazil. Đó là Tây Ban Nha. La Roja đã nóng máy với lối chơi mượt mà nhưng không kém phần hiệu quả, sẵn sàng cho mọi thử thách phía trước.

Từng bị coi là “gã giáo sư viển vông” khi mang bảng chiến thuật lên truyền hình để giảng giải về pressing vào năm 1998, Ralf Rangnick giờ đã được thừa nhận là một trong những người đặt nền móng cho bóng đá hiện đại. Và trước cuộc đại chiến với Tây Ban Nha, ông lại đứng trước cơ hội chứng minh giá trị của triết lý mình theo đuổi suốt gần 3 thập kỷ.

Thủ quân ĐT Pháp thường xuyên sút bóng trong tư thế ngả người ra sau, hoặc thậm chí cả khi đang… xoạc bóng. Kỹ thuật này đi ngược lại với những gì được dạy trong huấn luyện nhưng lại đặc biệt phù hợp với tố chất thể thao của một cầu thủ xuất chúng như Kylian Mbappe.

Harry Kane ghi bàn, Jude Bellingham tạo đột biến, nhưng Declan Rice mới là nền móng của ĐTAnh. Nếu muốn lần đầu vô địch World Cup kể từ năm 1966, HLV Thomas Tuchel không được phép mất tiền vệ Arsenal, người quyết định nhịp chơi, sự cân bằng và bản lĩnh của Tam sư.

Michael Olise vẫn chưa có bàn thắng ở World Cup 2026. Nhưng điều đó chẳng còn quá quan trọng. Bằng đôi chân ma thuật, những đường chuyền đầy cảm hứng và khả năng tạo đột biến hiếm thấy, tiền vệ tấn công người Pháp đang biến mọi trận đấu thành sân khấu của riêng mình.

Brazil ngược dòng hạ Nhật Bản 2-1 tại vòng 1/16 World Cup 2026 không chỉ nhờ tài thao lược của Carlo Ancelotti mà còn nhờ dấu ấn đậm nét của Premier League. Cả bốn cầu thủ góp công trực tiếp vào hai bàn thắng đều đang chinh chiến tại giải đấu khắc nghiệt nhất thế giới, nơi thể lực, tốc độ và bản lĩnh được mài giũa qua từng vòng đấu.

Trong loạt bài về Lionel Messi trên L’Equipe, ở kỳ 2 là câu chuyện về Gustavo Rodas, người lớn hơn 1 tuổi so với Messi, được đánh giá tài năng hơn và ra sân thường xuyên hơn Leo tại Newell's Old Boys. Đây mới là tài năng được bóng đá Argentina kỳ vọng nhất.

Trong phần 1 của loạt bài về sự nghiệp Lionel Messi trên L’Equipe, tuổi thơ của siêu sao người Argentina được quay chậm lại qua lời kể của những người liên quan, khi cậu bé 7 tuổi bắt đầu thu hút sự chú ý bởi năng khiếu chơi bóng vượt trội...

Sau khi vượt qua Na Uy để giành ngôi đầu bảng I tại World Cup 2026, ĐT Pháp tưởng như sẽ được hưởng lợi từ một nhánh đấu dễ thở trên hành trình chinh phục Cúp vàng. Nhưng thực tế lại hoàn toàn trái ngược.

Tiền đạo Harry Kane đi vào lịch sử với tư cách chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất của ĐT Anh tại các kỳ World Cup. Nhưng nếu phải chỉ ra ai là người kéo cả cỗ máy của Thomas Tuchel vượt qua một trận đấu bế tắc trước Panama, câu trả lời chỉ có thể là Jude Bellingham.

VAR vốn được sinh ra để sửa chữa những sai lầm của trọng tài, đảm bảo sự công bằng và tăng tính minh bạch cho bóng đá. Nhưng tại World Cup 2026, công nghệ này lại trở thành tâm điểm của tranh cãi. Không phải vì VAR can thiệp quá nhiều, mà bởi chẳng ai còn biết khi nào nó sẽ xuất hiện và khi nào lại… biến mất!

Fernando Muslera từng là bức tường thành giúp Uruguay đứng vững trước nhiều cơn sóng dữ. Nhưng trước Tây Ban Nha, sai lầm của anh đã khiến Celeste phải trả giá quá đắt. Họ đã dừng chân ở vòng bảng World Cup 2026 theo cách ít ai có thể tưởng tượng được trước khi giải đấu diễn ra.