Klopp vs. Guardiola: Hai gã lập dị định hình lại bóng đá Anh

Kỳ phùng địch thủ

Số phận đưa đẩy Pep Guardiola đối đầu với Juergen Klopp từ Đức tới Anh. Có lẽ từ khi bắt đầu, bản thân các HLV này cũng không nghĩ họ sẽ trở thành kỳ phùng địch thủ lâu như vậy. Juergen Klopp đến Liverpool “chữa cháy” vào cuối năm 2015; Pep Guardiola tiếp quản Man City từ giữa năm 2016. Họ chưa rời đi kể từ đó đến nay. Cùng nhau, họ đưa Man City và Liverpool trở thành các đội bóng mạnh nhất nước Anh và châu Âu.

Xuất phát điểm của Juergen Klopp thấp hơn. HLV người Đức phải nhận một đội bóng tầm trung từ Brendan Rodgers. Cho dù giúp Liverpool lọt vào đến 2 trận chung kết Carabao Cup và Europa League, nhưng Klopp không thể chiến thắng. The Kop cũng chỉ về đích thứ 8 tại Premier League và chấp nhận bỏ lỡ cúp châu Âu ở mùa giải tiếp theo.

Ít ai ngờ từ đó, Liverpool không bao giờ dừng lại. Từ chỗ đặt mục tiêu vào Top 4, họ vô địch Champions League, chấm dứt cơn khát danh hiệu Premier League kéo dài 30 năm và trở thành kình địch lớn nhất của Man City tại Anh. Trong 5 năm gần đây, đội bóng của Juergen Klopp vào chung kết Champions League 3 lần.

Trong khi đó, Pep Guardiola thừa hưởng nền tảng vững chắc hơn tại Etihad, đặc biệt ở hàng công. Sau mùa giải đầu tiên trắng tay toàn tập, Pep được Man City cấp cho 300 triệu bảng “thay máu” đội hình. Ông sử dụng hơn 200 triệu bảng trong đó để mua thủ môn và hậu vệ mới. Với sự kế thừa liên tục trong đội hình Man City, Pep dễ dàng áp đặt triết lý và tạo ra đội bóng bất khả chiến bại tại Premier League. Trong 5 năm gần đây, Man City của Pep vô địch Premier League 4 lần. Họ cũng lập kỷ lục vô địch Cúp Liên đoàn 4 mùa liên tiếp (2018 đến 2021), và trở thành vị vua đúng nghĩa của bóng đá Anh.

Nếu không có sự trỗi dậy của Liverpool, Man City có lẽ đã giành nhiều danh hiệu quốc nội hơn. Tuy nhiên, sự so kè giữa hai CLB này không chỉ dừng lại ở các danh hiệu. Nếu như Liverpool cho thấy đẳng cấp vượt trội ở châu Âu thì Man City lại biết cách làm chủ cuộc đua trong nước. Quan trọng hơn, Liverpool dù thất bại, nhưng hiếm khi để Man City đạt mục đích dễ dàng. 2 trong 4 mùa giải vừa qua, Man City chỉ có thể vô địch ở vòng cuối với 1 điểm nhiều hơn Lữ đoàn đỏ. 

Vẽ lại bản đồ

Sự xuất chúng của Pep Guardiola và Juergen Klopp không chỉ nằm ở các chiến thắng, mà nằm ở triết lý, phong cách chiến thuật họ theo đuổi. Một lần nữa, sự đối lập giữa hai chiến lược gia này giúp cuộc ganh đua của họ ngày càng trở nên thú vị. 

Nếu Pep nổi tiếng với triết lý kiểm soát bóng, áp đặt lối chơi bằng các đường chuyền ngắn thì Klopp tiếp cận trận đấu trực diện hơn. HLV người Đức gây dựng sự nghiệp bằng gengenpresing, và ông đưa phong cách này lên một tầm cao mới tại Anfield. Nếu Man City tạo ra cảm giác giống như một cỗ máy ép chậm, tạo ra sức ép từ từ nhưng không cho đối thủ bất cứ cơ hội nào để phản kháng. Trong khi đó, Liverpool giàu tính giải trí hơn nhờ lối chơi tốc độ cao, quyết liệt và công thủ liên tục.

Tuy nhiên, nền tảng của hai chiến thuật này về cơ bản giống nhau. Cả Man City và Liverpool đều thích triển khai bóng từ vùng thấp, đòi hỏi các thủ môn và trung vệ chơi chân giỏi. Họ cũng là các đội bóng chịu khó pressing tầm cao nhất giải đấu. Nhờ vậy, Man City và Liverpool đều có thể ghi rất nhiều bàn thắng mà không cần một tiền đạo đúng nghĩa trong đội hình.

Khác với xu hướng 3 trung vệ mà Antonio Conte tạo ra năm 2017, triết lý của Pep và Klopp tạo ra ảnh hưởng chậm hơn, nhưng sâu sắc hơn với nền bóng đá Anh. Giờ đây, hầu hết các đội bóng đều ưu tiên các thủ môn, trung vệ biết chuyền bóng. Tương tự như vậy, nhiều đội bóng nhỏ cũng sẵn sàng chơi pressing tầm cao để tạo ra khác biệt, với Brighton, Brentford, Southampton là những ví dụ tiêu biểu. Qua rồi cái thời các đội bóng yếu chỉ biết chơi tử thủ khi gặp các đối thủ lớn.

Điều tương tự diễn ra ở ĐT Anh. HLV Gareth Southgate đã thẳng tay loại bỏ công thần Joe Hart từ năm 2017 và tiến hành trẻ hóa Tam sư để tạo tiếng vang tại World Cup 2018 và EURO 2020.