Iraola có thể thở phào, nhưng không thể hài lòng về những gì các học trò của ông đã thể hiện. Chết hụt ở St James' Park trong ngày ra quân, giờ lại vừa phải rượt đuổi để giành lại 1 điểm ở Anfield. Iraola không thể hài lòng.
Liverpool đã hai lần bị Nottingham vượt lên và hai lần phải sửa sai. Nếu trận hòa 2-2 tại Newcastle tuần trước được xem là màn thoát hiểm ở phút cuối, thì trận hòa này lại cho thấy một vấn đề đang lặp lại: Liverpool có đủ sức ép để trở lại, nhưng chưa đủ ổn định để kiểm soát trận đấu từ đầu đến cuối.
Trong một ngày Liverpool thi đấu không tốt, sự kiên nhẫn của Iraola cuối cùng được đền đáp. Isak ghi bàn gỡ 1-1 ở phút 60 sau đường chuyền rất tốt của Cody Gakpo, trước khi Victor Munoz tung cú sút quyết đoán ở phút 82 để đưa Liverpool trở lại vạch xuất phát. Isak có bàn đầu tiên cho Liverpool mùa này, còn Munoz đánh dấu trận đá chính đầu tiên tại Premier League bằng một pha lập công đủ chất lượng để giải cứu đội chủ nhà.
Nhưng ngay cả khi hai cầu thủ này đều lập công, thì vấn đề trong cách vận hành của tuyến trên vẫn còn đó. Isak chưa tìm lại phong độ như thời còn khoác áo Newcastle để giánh vác hàng công The Kop. Và tại sao Iraola không kéo Munoz sang cánh phải sớm hơn để trả Gakpo về cánh trái?
Munoz vốn là mẫu cầu thủ có tốc độ và khả năng xử lý trong không gian rộng. Trong hiệp một, anh nhiều lần xuất hiện bên trái, thậm chí có tình huống bứt tốc rồi bó vào trong nhưng bị các hậu vệ Nottingham khóa lại. Trong khi đó, Gakpo hoạt động bên trái vẫn cho thấy hiệu quả rõ ràng nhất của mình. Bàn gỡ của Isak là bằng chứng: Gakpo nhận bóng ở biên trái, tạo khoảng trống và tung đường tạt chính xác để tiền đạo người Thụy Điển dứt điểm.
Đưa Munoz sang phải sớm hơn có thể giúp Liverpool giữ Gakpo ở vị trí thuận lợi nhất, đồng thời tạo thêm một hướng tấn công trực diện. Iraola cuối cùng vẫn tìm ra đáp án bằng sự linh hoạt của cầu thủ người Tây Ban Nha, nhưng ông phải chờ tới cuối trận. Đáng nói hơn, chính Munoz sau đó đổi cánh và xuất hiện ở khu vực thuận lợi trước khi nhận đường chuyền của Florian Wirtz để ghi bàn rất đẹp mắt giành lại 1 điểm cho Lữ đoàn đỏ.
Đó là điểm sáng, nhưng cũng là lời cảnh báo. Liverpool kiểm soát tới 72% thời lượng bóng trong 10 phút cuối, liên tục dồn đội khách về phía khung thành, song vẫn không thể ghi bàn thứ ba.
Rõ ràng, Liverpool vẫn đang chứng tỏ được bản lĩnh của một ông lớn, nhưng chưa có sự ổn định. Hai trận Premier League đầu mùa đều kết thúc với tỷ số 2-2. Cả hai lần, họ đều phải lội ngược dòng sau khi bị dẫn. Đó là phẩm chất đáng ghi nhận về tinh thần, nhưng không thể trở thành công thức chiến thắng của một đội bóng đặt mục tiêu vô địch.
Một đội bóng có thể sống bằng khả năng gỡ hòa trong vài trận. Nhưng nếu liên tục để đối thủ dẫn trước, Liverpool sẽ sớm phải trả giá khi gặp những đối thủ không cho họ đủ thời gian sửa sai.
Và Anfield tiếp tục không phải nơi Liverpool được hưởng niềm vui trước Nottingham. Với trận hòa này, cái dớp đội chủ nhà không thể thắng trong những lần đối đầu giữa Liverpool vs Nottingham đã nối dài lên 5 trận.
Iraola đã kiên nhẫn với Isak, với Munoz và được đáp trả bằng 2 bàn thắng. Nhưng điều Liverpool cần kiên nhẫn hơn nữa không phải là chờ một, hai khoảnh khắc cá nhân. The Kop vẫn phải chờ cả một hệ thống tìm được sự ổn định. Bởi nếu cứ để trận đấu trôi tới những phút cuối rồi mới bắt đầu đá đúng với khả năng, Liverpool sẽ còn phải trả giá đắt hơn 2 điểm bị mất tại Anfield.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
