Man City không quen với việc mất điểm, chứ đừng nói đến việc thua 2 trận liên tiếp ở Premier League. Trên thực tế, chúng ta phải quay trở lại tháng 12/2018 để tìm bằng chứng cho thấy đội bóng này phải chịu những thất bại liên tiếp ở Premier League. Vì vậy, có thể hiểu rằng thất bại 0-1 trước Arsenal chỉ gây ra sự u ám nhất định. Man City có thể không còn cảm thấy mình bất khả chiến bại nữa, điều thật kỳ lạ sau khi họ giành cú ăn ba và thắng 6 trận đầu mùa này.

Nhưng điều đó không đủ để làm thày trò HLV Pep Guardiola sụp đổ. Lịch sử gần đây cho thấy Guardiola luôn có kế hoạch và chưa cần phải hoảng sợ. Man City không phải là một đội hoàn hảo và chưa bao giờ như vậy, nhưng không có CLB nào ở châu Âu phục hồi tốt như họ. Có rất nhiều lý do để tin rằng họ sẽ vượt qua giai đoạn sa sút phong độ này, trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết và cuối cùng giữ được vương miện Premier League...  

Tất cả chúng ta đều biết Rodri quan trọng như thế nào đối với Man City, chỉ là không nhận ra số phận của đội bóng phụ thuộc vào tiền vệ này đến mức nào. Trong 2 trận anh vắng mặt vì án treo giò, Man City đều thua. Sự khác biệt khi có và không có Rodri là rất rõ ràng. Anh đã bỏ lỡ 16 trận kể từ khi đến Etihad vào hè 2019, và Man City thua 6 trận, hòa 1 và thắng 9. Họ có tỷ lệ thắng chỉ 56% khi Rodri ngồi ngoài, so với 74% khi anh thi đấu.  

Tin tốt là án treo giò của Rodri đã hết và City sẽ có sự phục vụ của anh sau đợt FIFA Days. Sự trở lại của anh cũng đến vào đúng thời điểm Man City phải đối mặt với Brighton, MU, Chelsea, Liverpool và Tottenham trong 6 trận tiếp theo của mình. Một tin tốt khác cho Man City là Rodri chỉ không thể thi đấu vì thẻ phạt chứ không phải chấn thương. Cầu thủ người Tây Ban Nha có tiền sử miễn nhiễm với chấn thương và chưa bao giờ phải ngồi ngoài quá 2 tuần trong 5 mùa giải ở đây.  

Án treo giò của Rodri và vết rách gân khoeo của Kevin De Bruyne chính là những điểm nổi bật nhất khi nói đến vấn đề nhân sự của Man City mùa này, đến nỗi sự vắng mặt lâu dài của John Stones kể từ trận tranh Community Shield cũng trở nên ít được chú ý. Tuy nhiên, chúng ta cần nhớ Stones đã có tầm ảnh hưởng như thế nào mùa trước, khi chơi hầu hết mọi trận đấu ở vị trí hậu vệ và tiền vệ.  

“Beckenbauer vùng Barnsley” là một anh hùng được NHM tôn sùng, và họ đã chào đón Stones như thế khi anh vào sân từ băng ghế dự bị trong trận gặp Arsenal. Anh lùi xuống ở vị trí tiền vệ đá thấp và ngay lập tức chỉ đạo lối chơi của Man City. Mặc dù bàn thắng của Gabriel Martinelli được ghi khi anh có mặt trên sân, nhưng Stones đã giúp Man City kiểm soát bóng tốt hơn so với một Mateo Kovacic thiếu ổn định.

Nếu Stones có mặt trong thời gian Rodri bị treo giò, không khó để tưởng tượng rằng chuỗi trận gần đây của Man City sẽ không diễn ra tệ đến vậy. Bây giờ, khi đã trở lại, anh sẽ giúp Man City trở lại con đường giành chức vô địch giải đấu thứ tư liên tiếp.

Man City cũng không có lá bùa hộ mệnh trong 8 năm qua, khi De Bruyne bị rách gân khoeo ở ngay vòng 1, chỉ 2 tháng sau khi bị buộc phải rời sân trong trận chung kết Champions League do chấn thương tương tự. Tiền vệ người Bỉ đã trải qua cuộc phẫu thuật và Guardiola tiết lộ rằng quá trình hồi phục đang diễn ra nhanh hơn dự kiến. Điều này có nghĩa là De Bruyne có thể trở lại vào tháng 11.

Dù sao đi nữa, sự trở lại của De Bruyne sẽ là động lực thực sự cho đội bóng vì rất nhiều lý do. Đầu tiên, anh đã ghi 96 bàn và cung cấp 156 đường kiến tạo trong 356 lần ra sân cho Man City. Chỉ riêng mùa trước anh đã ghi được 30 bàn thắng. Man City thiếu sáng tạo khi De Bruyne vắng mặt và trong trận gặp Arsenal, họ đã sút ít nhất trong 13 mùa Premier League vừa qua.  

Người sẽ được hưởng lợi nhiều nhất từ sự trở lại của De Bruyne chính là Erling Haaland, tiền đạo đã bị sa sút nghiêm trọng do sự thiếu vắng của người có thể cung cấp cho mình những đường chuyền tốt. De Bruyne đã đặt dấu chân ở 13 trong số 52 bàn thắng của Haaland mùa trước. Haaland đã tịt ngòi trong 3 trận gần nhất của mình, chỉ có 1 cú sút trong 2 trận vừa qua. Chỉ số xG của anh trong trận gặp Arsenal là 0,0.