Khó có thể đòi hỏi nhiều hơn ở Diogo Jota. Tiền đạo người Bồ Đào Nha đã thể hiện xuất sắc kể từ khi chuyển tới Liverpool từ Wolves hồi mùa Hè 2020. Anh gần như không mất thời gian để thích nghi. Trước khi dính chấn thương đầu gối hồi tháng 12/2020, Jota chính là nhân tố quan trọng nhất trên hàng công của The Kop khi liên tục ghi bàn và toàn những bàn thắng quyết định. Tới mùa giải này, chân sút người Bồ Đào Nha lại tiếp tục thể hiện một phong độ ấn tượng khi ghi tới 10 bàn sau lượt đi, chỉ kém mỗi thành tích của Salah.

Liverpool đã mua không ít tiền đạo, nhưng không có người nào làm được điều mà Jota đã làm, đó là chen chân vào giữa bộ ba tưởng không thể tách rời gồm Salah, Mane và Firmino. Bây giờ, Firmino đã chính thức mất chỗ vào tay của Jota. Và trong trường hợp Salah hay Mane một trong hai người phải vắng mặt, thì các CĐV của Liverpool cũng không phải quá lo lắng khi họ biết rằng đã có Jota đủ khả năng thay thế, ít ra là trong ngắn hạn.

Tuy nhiên, dù thế nào thì Jota trong suốt thời gian vừa qua vẫn phải chơi bóng dưới cái bóng của Mane và Salah, đặc biệt là Salah. Đều này thực ra cũng rất dễ hiểu khi Mane và Salah đều xuất hiện trước Jota từ lâu và đã có rất nhiều đóng góp to lớn vào những thành công của đội bóng dưới quyền HLV Juergen Klopp. Nhất là khi Salah vẫn thể hiện một phong độ vượt trội và tỏa sáng một cách bền bỉ trong thời gian vừa qua. Ngày Jota lấn át Salah, có khi lại là ngày các CĐV của đội bóng nên bắt đầu cảm thấy phải lo lắng.

Nhưng trong thâm tâm, đương nhiên Jota sẽ muốn được bước ra ánh sáng, thứ ánh sáng dành riêng cho anh. Được nhận lấy sự đánh giá, tôn trọng, thậm chí tung hô mà anh xứng đáng. Việc cả Mane lẫn Salah đều vắng mặt vì CAN 2021, do đó, là cơ hội có một không hai để Jota đạt được tâm nguyện thầm kín của mình. Với những Divock Origi, Minamino hay cả Firmino, đó là cơ hội để được ra sân. Còn với Jota, là cơ hội để khẳng định anh còn hơn cả một “người còn lại trong bộ ba”.

Tất nhiên, Jota có nắm bắt được cơ hội ấy hay không lại là câu chuyện khác. Một mặt, bản thân tiền đạo người Bồ Đào Nha phải tự vượt lên chính mình để có thể tỏa sáng trong vị thế mới, khi anh mới chính là nhân vật trung tâm trên hàng công của Liverpool. Mặt khác, Jota cũng cần tới sự hỗ trợ tối đa từ từ hệ thống, từ các đồng đội xung quanh, như khi anh đã âm thầm hỗ trợ để những người như Mane hay Salah tỏa sáng. 

Trận gặp Arsenal ở Cúp Liên đoàn mới đây, trận đầu tiên không Salah và Mane, Jota đã chơi tốt. Nhưng Jota không ghi bàn, và thế là vẫn chưa đủ.