Nguồn năng lượng và tư duy chơi bóng đỉnh cao của Casemiro luôn để lại dấu ấn đậm nét ở bất kỳ nơi nào anh đặt chân đến. Mùa giải trước, dưới sự dẫn dắt của HLV Michael Carrick, tiền vệ người Brazil đã thi đấu bùng nổ trong vai trò một "máy quét" đúng nghĩa. Anh trở thành điểm tựa vững chắc nhất tại tuyến giữa khi đứng thứ 2 Premier League về trung bình số cú tắc bóng thành công (4,89 lần/trận) và thứ 4 về số lần đánh chặn (1,4 lần/trận).
Không dừng lại ở nhiệm vụ của một chuyên gia phòng ngự, Casemiro còn tích cực tham gia hỗ trợ tấn công một cách hiệu quả. Con số 9 bàn thắng cùng 2 đường kiến tạo của anh là yếu tố quyết định đưa Man United trở lại đấu trường Champions League. Không hề quá lời nếu nói rằng, chút thành công ở mùa trước của MU có công rất lớn của Casemiro, chứ không hẳn là nhờ tài điều binh khiển tướng của Michael Carrick.
Quyết định chia tay Old Trafford của Casemiro để gia nhập Inter Miami đã giáng một đòn nặng nề vào cấu trúc vận hành của MU. Để lấp đầy khoảng trống ấy, lãnh đạo Man United đã vung tiền không tiếc tay trong kỳ chuyển nhượng vừa qua để ký hợp đồng với những ngôi sao như Carlos Baleba (75,9 triệu euro), Andrey Santos (56,3 triệu euro) hay Youri Tielemans (41 triệu euro)...
Tuy nhiên, hiện thực phũ phàng đã làm MU tỉnh ngộ. Những tân binh rất được kỳ vọng ấy không tạo ra một diện mạo mới tươi trẻ, linh hoạt hơn cho tuyến giữa Quỷ đỏ. Họ vẫn thường xuyên bị “toang” ở khu trung tuyến bất chấp mọi nỗ lực thử nghiệm của HLV Michael Carrick. Bởi thứ mà Man United thiếu nhất ở mùa này không nằm ở số lượng tiền vệ, mà là ở sự hiện diện của một "Casemiro bằng xương bằng thịt" trên sân.
Không có một chốt chặn từ xa đẳng cấp như Casemiro khiến MU rơi vào tình trạng mất cân bằng nghiêm trọng. Khi đối thủ bắt đầu "bắt bài", chủ động nhường thế trận và khai thác khả năng tấn công bế tắc của Quỷ đỏ, tuyến giữa của họ lộ rõ điểm yếu chết người, đó là sự mỏng manh khi chống phản công. Không còn một cỗ máy quét đủ khôn ngoan để đọc tình huống, thực hiện những pha phạm lỗi chiến thuật cần thiết hay cướp lại bóng ngay khi bị mất, Quỷ đỏ rất dễ bị bẻ gãy và chia cắt mỗi khi mất quyền kiểm soát.
Mùa trước, sau 17 vòng đấu Premier League dưới sự dẫn dắt của HLV Michael Carrick, MU chỉ thủng lưới 18 bàn. Còn ở mùa này, họ đã phải vào lưới nhặt bóng tới 9 lần chỉ sau 6 vòng đầu tiên tại giải Ngoại hạng Anh. Đội bóng chủ sân Old Trafford chỉ giành vỏn vẹn 1 chiến thắng tại giải quốc nội, sớm dừng bước ở Carabao Cup và thảm bại 0-2 trước Atletico tại vòng phân hạng UEFA Champions League. Nhìn chung, không phải ông Carrick hay hơn hay dở hơn so với mùa trước, nguyên nhân khiến MU đang có sự khởi đầu đáng thất vọng nhất trong vòng 40 năm qua là bởi họ không còn Casemiro ở tuyến giữa.
Ngay cả khi muốn cứu vãn tình hình tại Metropolitano theo cách “đánh bạc tất tay” - khi HLV Carrick sắp xếp một hàng tiền vệ 3 người gồm Baleba, Tielemans và Santos - MU vẫn thảm bại. Đội hình Quỷ đỏ vẫn trống toang hoác, và hoàn toàn lép vế trước áp lực của đối phương. Chính ông Carrick cũng phải thừa nhận sự thất bại của mình: "Tuyến giữa của MU đã không thể cầm nổi bóng, điều này cần phải sớm được cải thiện”. Lời thú nhận ấy cho thấy, Man United đang mất phương hướng vì thiếu một người cầm nhịp, một thủ lĩnh thực sự ở khu vực trung tuyến kiểu như Casemiro.
Những tài năng trẻ như Baleba hay Santos sở hữu tiềm năng lớn, nhưng họ còn quá thiếu sự điềm tĩnh, đọc trận đấu và bản lĩnh ở các thời điểm then chốt - những phẩm chất mà Casemiro đã tôi luyện qua hàng chục trận chung kết đỉnh cao trong sự nghiệp. Trải qua những tháng ngày giông bão đầu mùa giải 2026/27, Old Trafford giờ đây hiểu rằng, để thay thế một ngôi sao tầm cỡ như Casemiro không đơn giản là bài toán nhân sự, mà là bài toán tái tạo lại "linh hồn" và bản lĩnh của toàn bộ tuyến giữa.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
