Liên đoàn Bóng đá Saudi Arabia xác nhận các CĐV nước này đang có mặt tại Mỹ trong thời gian diễn ra World Cup 2026 sẽ được nhận vé miễn phí để theo dõi các trận đấu của đội tuyển. Thông báo từ Đại sứ quán Saudi Arabia tại Mỹ nêu rõ: “Nhân dịp World Cup đang đến gần, Saudi Arabia sẽ cung cấp vé miễn phí cho các cổ động viên đội tuyển quốc gia có mặt tại Mỹ. Chúng tôi chúc đội tuyển sẽ thi đấu thành công và đại diện cho đất nước với niềm tự hào, đam mê cùng sự ủng hộ của cả dân tộc”.
Nhóm cổ động viên chính thức của Saudi Arabia cũng hưởng ứng chương trình bằng thông điệp đầy hào hứng: “Chi phí di chuyển là của bạn, còn vé vào sân là của chúng tôi”.
Theo truyền thông Anh, FIFA đã bật đèn xanh cho kế hoạch này. Một trong những lý do là tổ chức quyền lực nhất bóng đá thế giới muốn tránh hình ảnh những khán đài thưa thớt người xem xuất hiện tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Saudi Arabia hiện đứng thứ 61 trên bảng xếp hạng FIFA và không được đánh giá cao tại World Cup 2026. Đội bóng Tây Á nằm ở bảng H cùng Tây Ban Nha, Uruguay và Cape Verde. Với khoảng cách địa lý lớn giữa Trung Đông và Bắc Mỹ, việc thuyết phục người hâm mộ thực hiện chuyến bay kéo dài hơn 13 giờ để theo chân đội tuyển là điều không hề dễ dàng.
Đáng chú ý, trong khi vé được phát miễn phí cho các cổ động viên Saudi Arabia, giá vé trên thị trường vẫn ở mức rất cao. Một số hạng vé các trận đấu của đội tuyển này được rao bán với giá lên tới 3.000 USD. Dù vậy, nhiều khu vực khán đài vẫn chưa được lấp đầy khi giải đấu chỉ còn hơn một tuần nữa sẽ bắt đầu.
Đây không phải lần đầu FIFA phải đối mặt với vấn đề lượng khán giả. Tại FIFA Club World Cup mùa hè năm ngoái, ban tổ chức từng phải áp dụng chương trình phát vé miễn phí và giảm giá sâu để tránh cảnh sân vận động trống trải.
Trong khi đó, áp lực pháp lý đối với FIFA cũng ngày càng gia tăng. Một số bang tại Mỹ đã khởi động các thủ tục pháp lý liên quan đến chính sách bán vé, trong khi Quốc hội Mỹ cũng bày tỏ lo ngại về những hành vi bị cho là thiếu minh bạch trong quá trình phân phối vé World Cup.
Nhiều chuyên gia dự đoán FIFA có thể buộc phải giảm giá vé mạnh trong những ngày cuối cùng trước giải đấu. Nếu điều đó xảy ra, Saudi Arabia có thể không phải là đội tuyển duy nhất áp dụng chính sách phát vé miễn phí để thu hút người hâm mộ tới sân.
