Năm ấy có khoảng 5.000 thành viên của 11 nước tranh tài ở 32 môn thể thao với 444 nội dung thi đấu. SEA Games 22 được tổ chức ở cả hai địa điểm Hà Nội (cùng một số tỉnh lân cận) và TP.HCM. Năm ấy, lần đầu tiên đoàn thể thao Việt Nam vươn lên đứng đầu Đông Nam Á với 158 HCV, 97 HCB, 91 HCĐ. Xếp thứ nhì là Thái Lan với 90 HCV, 93 HCB, 98 HCĐ và Indonesia là đoàn đứng thứ ba (55V, 68B, 98Đ).
SEA Games 22 năm 2003, đoàn thể thao Việt Nam với nhiều tuyển thủ được tập huấn ở Trung Quốc đã mang những thành tích rất ấn tượng. Ở môn điền kinh, Việt Nam giành đến 8 HCV, 15 HCB, 8 HCĐ. Trong đó các nữ tuyển thủ đã giành đến 7/8 chiếc HCV của điền kinh Việt Nam, riêng Nguyễn Thị Tĩnh giành 3 HCV nội dung 200m, 400m và 4x400m. Chiếc HCV duy nhất của các VĐV nam thuộc về Lê Văn Dương ở nội dung chạy 800m. Tuy nhiên, cũng sau kỳ đại hội ấy một loạt cái tên đã biến mất trên đấu trường trong nước và quốc tế như Nguyễn Thị Tĩnh, Nguyễn Lan Anh… khiến nhiều người bất ngờ.
Cũng đại hội năm ấy, bắn súng có đến 42 nội dung thi đấu, chỉ xếp sau môn điền kinh (45 nội dung), nên không ngạc nhiên khi xạ thủ Nguyễn Mạnh Cường trở thành “VĐV nam xuất sắc nhất đại hội. Anh đoạt đến 5 HCV cho đội tuyển bắn súng (3 cá nhân, 2 đồng đội), một thành tích cho đến bây giờ vẫn chưa xạ thủ nào vượt qua!
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
