"Đó là giây phút tồi tệ nhất sự nghiệp của tôi", Alexander Zverev nói trong buổi họp báo ở Indian Wells hôm 9/3. "Tôi là con người và chúng ta đều có lúc phạm sai lầm. Hành vi của tôi rất đáng xấu hổ. Tôi hy vọng được mọi người tha thứ. Tôi đã có bài học từ sai lầm này và sẽ không bao giờ tái hiện điều đó".
Ba tuần sau sự cố ở giải Mexican Open 2022, tay vợt số ba thế giới được ATP nương tay khi chỉ chịu phạt tiền và hưởng án treo cấm thi đấu tám tuần.
"Tôi cho rằng, ATP đã xem xét các trường hợp tương tự trong quá khứ", Alexander Zverev nói về án phạt. "Những gì tôi làm là rất nghiêm trọng, nhưng tôi không muốn làm tổn thương bất cứ ai. Đó là một phút điên rồ mất kiểm soát. Tôi đã chơi đến 5 giờ sáng ở trận đơn và thi đấu trận đôi trong trạng thái tinh thần và thể xác kiệt quệ. Điều đó tác động lớn đến tâm lý thi đấu của tôi".
Tuy nhiên, Rafael Nadal cho rằng án phạt dành cho đàn em như vậy là quá nhẹ.
"Tôi và Sascha có mối quan hệ tốt và thường xuyên tập luyện cùng nhau. Cậu ấy đã nhận ra sai lầm và đó là điều tích cực. Nhưng cá nhân tôi cho rằng, để bảo vệ môn thể thao này và trọng tài thì cần có một án phạt nặng hơn để đủ sức răn đe".
Năm nay, Alexander Zverev xếp hạt giống số ba ở Indian Wells - giải đấu mà anh chưa một lần vào chung kết. Đối thủ ở trận ra quân của tay vợt 24 tuổi là Tommy Paul, người đã hạ Mikhail Kukushkin 6-4, 6-4 ở vòng một.
Nằm chung nhánh với Andrey Rublev và Matteo Berrettini, Alexander Zverev tránh được Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas và Rafael Nadal cho tới chung kết.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
