Venus Williams là một trong những tay vợt nữ vĩ đại nhất trong lịch sử với 5 lần vô địch Wimbledon. Ở tuổi 43, Williams vẫn đang bền bỉ thi đấu và vừa giành chiến thắng trước một tay vợt thuộc Top 20, lần đầu tiên sau 4 năm.

Nhưng ít ai biết rằng Venus Williams từng có ý định giải nghệ vì chấn thương và tuổi tác. Cô chị nhà Williams bị rách gân khoeo ở Auckland vào tháng 1/2023, một chấn thương nghiêm trọng nối tiếp những vấn đề về thể chất trước đó.

Williams đã mất hai tháng để hồi phục tinh thần trước khi bước vào quá trình hồi phục thể lực. Ở tuổi 43, tay vợt người Mỹ đã nghĩ đến việc từ bỏ quần vợt. Nhưng rồi chuyến đi tới Pháp đã làm thay đổi quyết định của cô theo cách bất ngờ nhất.

Trong một lần Williams gọi taxi ở Paris, người tài xế đã rẽ nhầm đường và vô tình lái xe qua Roland Garros - nơi diễn ra giải Pháp mở rộng. Trong khoảnh khoắc nhìn thấy sân đấu Roland Garros thoáng qua khung cửa ô tô, Williams đã được đánh thức niềm đam mê lớn nhất.

Ngay thời khắc đó, Williams quyết định từ bỏ ý định giải nghệ. Cô nung nấu kế hoạch tập luyện để chuẩn bị cho Wimbledon vào tháng 7. Sau những nỗ lực tập luyện, Williams nhận được suất đặc cách tham dự Wimbledon 2023 nhưng tiếc rằng để thua Elina Svitolina ngay vòng đầu tiên.

Nhưng Williams không chấp nhận trở thành kẻ hết thời. Tay vợt 43 tuổi đã trở lại mạnh mẽ tại Cincinnati vào tuần trước. Cô đánh bại tay vợt hạng 16 thế giới là Veronika Kudermetova ở vòng một trước khi dừng bước tại vòng hai sau thất bại trước Qinwen Zheng.

Và lúc này Williams đang tiếp tục chuẩn bị kỹ càng cho Mỹ mở rộng sẽ khởi tranh vào 28/8 tới. Tay vợt 43 tuổi gặp phải đối thủ mạnh ngay vòng một là Paula Badosa, cựu số 2 thế giới. Đây là lần thứ 24 Venus Williams tham dự Mỹ mở rộng kể từ lần đầu tiên vào năm 1997 khi cô đoạt ngôi á quân lúc mới 17 tuổi.