Tuy nhiên, không phải ai cũng muốn “an phận” với nghề nghiệp vốn đã quen thuộc. Tham gia chính trường, trong nhiều năm trở lại, là một xu hướng mới của các VĐV khi họ tận dụng ảnh hưởng và tiếng nói với xã hội để phục vụ sự nghiệp chính trị cao cả. 

Dù yêu hay ghét, không ai có thể phủ nhận sự thật Manny Pacquiao là VĐV vĩ đại nhất lịch sử nền thể thao Philippines. Cho tới bây giờ, Pacquiao là võ sỹ quyền Anh duy nhất giành 8 đai vô địch thế giới khác nhau và là nhân vật công chúng đưa hình ảnh của quốc gia Đông Nam Á này ra thế giới. Sau khi rời xa võ đài, Pacman chuyển hướng sang làm chính khách. Vốn dĩ khi còn thi đấu, Pacquiao đã là nghị sỹ trong hạ viện đại diện tỉnh Sarangni từ năm 2011 và tới năm 2016. Pacquiao giành một ghế tại Thượng viện nước này, trở thành nghị sỹ Quốc Hội Philippines. 

Thời trẻ, Arnold “lực sỹ” là một cái tên đình đám trong làng thể hình Mỹ. Cho tới bây giờ, kỷ lục vô địch giải thể hình Mr.Olympia toàn quốc do Arnold thiết lập năm 1970 (khi ông mới 23 tuổi) vẫn chưa bị xô đổ. Sau đó, Arnold còn vô địch giải này thêm 6 lần rồi mới bắt đầu chuyển hướng qua điện ảnh. Nhưng thành tựu lớn nhất trong sự nghiệp của Arnold phải là công tác chính trị. Năm 2003, ông trở thành thống đốc bang California và tái đắc cử nhiệm kỳ hai vào năm 2006. 

Trước năm 2010, khái niệm võ tự do (MMA) vẫn còn xa lạ ở các nước phương Tây nhưng tại Đông Âu và đặc biệt là Nga, MMA lại cực kỳ phổ biến. Fedor Emelianenko chính là võ sỹ đại diện cho giai đoạn hoàng kim của MMA ở Nga, nổi tiếng nhất là kỷ lục vô địch 2 đai liên tiếp trong cùng một buổi tối. Năm 2010, Emelianenko được bầu làm phó thị trưởng thành phố Belgorod. Hết nhiệm kỳ 5 năm, Emelianenko chuyển sang công tác trong Hội đồng thể chất và khoa học dinh dưỡng thể thao Nga.  

Cuối thập niên 90 thế kỷ trước, Vitali Klitschko là một gương mặt đình đám ở hạng nặng quyền Anh thế giới. Tới năm 2003, anh bắt buộc phải giải nghệ sau một tổn thương nghiêm trọng vùng mắt khi thượng đài với Lennox Lewis. Nếu sự nghiệp quyền Anh rực rỡ bao nhiêu thì thời điểm đặt chân vào chính trường, Vitali cũng đặt ra những mục tiêu lớn lao tương tự thời thi đấu. Năm 2012, Vitali là đại diện của Đảng Liên Minh Dân Chủ tham dự Nghị viện Ukraina. Năm 2014, Vitali tiếp tục được tín nhiệm vào vị trí thị trưởng thủ đô Kiev. 

Cầu thủ xuất sắc nhất FIFA, vô địch World Cup và vô địch La Liga, cả ba vinh quang ấy đều được Romario vươn tới trong năm 1994. Nhưng khác xa những ngôi sao bóng đá Brazil thường thấy, Romario không quá quan tâm tới việc huấn luyện hay đi vòng quanh thế giới tham gia các sự kiện quảng bá. Thay vào đó, ông tập trung cho sự nghiệp chính trị. Trong cuộc bầu cử toàn quốc 2010, ông giành ghế trong Hạ Viện khi đại diện cho Đảng Xã Hội. Sau World Cup 2014, Romario tiếp tục có bước tiến mới khi được bầu vào Thượng Viện Brazil, đại diện bang Rio de Janeiro. 

Ít ai biết rằng, đương kim thủ tướng Pakistan là linh hồn, là trái tim của ĐTQG Criket Pakistan vô địch World Cup 1992, cũng là chức vô địch thế giới duy nhất của quốc gia Nam Á ở bộ môn này. Năm 1996, Imra Khan thành lập Đảng Tehrik-e-Insaf (Đảng Phong trào Công lý Pakistan), sau này chính là Đảng cầm quyền tại Pakistan. Ngày 18/08/2018, ông Khan tổ chức lễ tuyên thệ nhậm chức thủ Tướng Pakistan sau khi giành được 176 phiếu bầu ở Hạ Viện cách đó hai ngày, bỏ xa đối thủ là ông Shehbaz Sharif thuộc Đảng đối lập Liên đoàn Hồi giáo Pakistan. 

Cho đến bây giờ, George Weah vẫn là cầu thủ châu Phi đầu tiên và duy nhất giành danh hiệu cao quý Quả bóng vàng thế giới (1995). Là gương mặt xuất chúng nhất mà bóng đá lục địa đen từng sản sinh, Weah mang tinh thần ấy vào chính trường và tiếp tục trở thành một chính khách lẫy lừng tại tây Phi. Năm 2014, ông được bầu thành thượng Nghị Sỹ sau nhiều nỗ lực không thành trước đó. Thực tế ngay từ năm 2005, Weah đã ra tranh cử tổng thống Liberia, đại diện cho Công Đảng Liberia (LNC). Tới tháng 1/2018, Weah tuyên thệ, trở thành tổng thống Liberia khi vượt qua đương kim phó tổng thống lúc ấy là Joseph Boakai. 

Chỉ có một sự nghiệp ngắn ngủi ở khúc côn cầu trên băng, môn thể thao quốc dân tại Canada nhưng Dryden đã được tiến cử vào đại sảnh danh vọng từ năm 1983 nhờ thâu tóm tất cả các danh hiệu cao quý của trò chơi này, tiêu biểu như 5 lần giành giải thủ môn xuất sắc nhất. Năm 2004, Dryden có ghế Hạ Viện, sau đó được giới thiệu vào thành viên nội các trước khi trở thành Bộ trưởng Bộ Phát triển các vấn đề Xã Hội Canada. Ông tái đắc cử vào các năm 2006 và 2008, nhưng buộc phải nhường vị trí cho Mark Adler tại cuộc cầu cử Liên Bang năm 2011. 

Một trong 50 cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời kỳ của giải bóng rổ nhà nghề Mỹ, Dave Bing là một tượng đài của NBA, thường xuyên đóng vai trò khách mời danh dự tham gia các sự kiện lớn của BTC giải. Tuy nhiên, dấu ấn của nhân vật này còn là giai đoạn 5 năm đứng đầu thành phố Detroit, biến biểu tượng công nghiệp xe hơi ngày nào thành trung tâm kinh tế buộc đưa ra tuyên bố… phá sản vào năm 2013.