Cuộc đấu đặc biệt

London Marathon là một trong sáu giải marathon lớn của thế giới được tổ chức hàng năm. Trước đây, giải đấu thường được tổ chức vào mùa xuân nước Anh, thường là đầu tháng 4. Tuy nhiên, kể từ khi bùng phát đại dịch Covid-19, giải đấu đã chuyển sang tháng 10 và giữ nguyên thời gian tổ chức từ đó đến nay.
Giải việt dã này đã có 42 năm “tuổi đời”, với lần đầu tiên được tổ chức vào năm 1981. Trong lần đầu tiên, đã có 7.055 VĐV đứng trước vạch xuất phát. Và đến năm nay, có tới hơn 400.000 người đăng ký, để rồi số lượng người tham dự được chốt ở mức hơn 40.000 người.

Trên các tuyến phố của thủ đô London, Vương quốc Anh, các runner phải hoàn thành quãng đường 42,195 km. Do số lượng người tham dự quá đông đảo, BTC đã phải chia làm 2 điểm xuất phát để giảm tải số lượng người cùng rời vạch xuất phát 1 lúc. Tuy nhiên, theo ghi nhận, người xuất phát cuối cùng cách người đầu tiên tới… 1 giờ đồng hồ. Sau km thứ 5, toàn bộ hơn 40.000 VĐV nhập vào 1 đường chạy chung, tạo ra một khung cảnh vô cùng hoành tráng.

London Marathon nằm trong World Marathon Majors - hệ thống sáu giải chạy lớn nhất hành tinh, gồm London, Berlin, Tokyo, Boston, New York City và Chicago. Vì thế, số lượng VĐV chuyên nghiệp tham dự luôn rất đông đảo. Nhưng bên cạnh đó, để quy tụ được hơn 40.000 VĐV thí số lượng VĐV nghiệp dư vẫn chiếm phần hơn. 

Giải đấu này không phải đăng ký thành tích để giành suất như Boston Marathon. Thay vào đó, người may mắn quay số được suất dự giải sẽ đóng góp tiền làm từ thiện vào nhiều quỹ mà giải đề xuất. Các VĐV quốc tịch Anh được dành suất nếu có thành tích chạy marathon dưới 4 giờ. Còn với VĐV nước ngoài, không bị áp chuẩn tham dự và đa số mọi người dự giải đều dưới màu áo của một tổ chức từ thiện.

Một điểm làm nên nét độc đáo của London Marathon, đó là bởi BTC làm các cây cột báo số km rất đẹp, độc đáo. Do đặc thù chạy trên đường phố nên về cơ bản, các tuyến đường của giải đấu ở xứ sở sương mù khá bé so với lượng người đông đảo. BTC chỉ ấn định khoảng 10km đường lớn, còn lại hơn 32km là đoạn đường vừa và nhỏ.

Chiến công & nỗi bi thương

London Marathon 2022 đã kết thúc, nhưng không theo cái cách trọn vẹn nhất. Vào ngày 3/10, tức ngay ngày hôm sau, BTC giải đấu thông báo tin buồn. 
Một người đàn ông 36 tuổi gục ngã trên đường chạy London Marathon 2022 hôm 2/10, cách đích khoảng gần 4km. Anh đã được sơ cứu tại chỗ và đưa đi cấp cứu. Dù vậy, VĐV đến từ vùng đông nam nước Anh kể trên đã không thể qua cơn nguy kịch. Quãng đường mà VĐV này gục ngã nằm ở khu vực Monument và Blackfriars, thuộc trung tâm London.

Nhưng London Marathon 2022 không chỉ có nỗi buồn. Giải đấu còn ghi nhận chiến công của runner người Kenya là Amos Kipruto, người đã giành chiến thắng nội dung nam với thành tích 2 giờ 4 phút 39 giây. Ở vị trí thứ hai và ba lần lượt là Leul Bebresilase (Ethiopia - 2 giờ 5 phút 12 giây) và Bashir Abdi (Bỉ - 2 giờ 5 phút 19 giây).

Điều đáng nói, Kipruto giành chiến thắng ngay trong lần đầu tiên chạy marathon. Anh đã vượt qua một huyền thoại của đường đua này - Kenenisa Bekele. Runner người Ethiopia hiện đang sở hữu thành tích marathon nhanh thứ hai hành tinh.

Nội dung nữ cũng chứng kiến cú sốc cực lớn. Ở tuổi 23, Yalemzerf Yehualaw trở thành VĐV trẻ tuổi nhất vô địch London Marathon. Kết quả của runner người Ethiopia là 2 giờ 17 phút 26 giây. 

Chiến thắng của Yehualaw trở nên ấn tượng khi trong quá trình chạy, cô đã va chạm với xe dẫn đoàn và ngã xuống trong đau đớn. VĐV 23 tuổi mô tả về cú ngã: “Tôi đang hướng về phía điểm tiếp nước nên không tránh kịp. Cú ngã rất đau, tôi mất cảm giác vùng hông, đầu gối và hai tay. Chúng vẫn đang đau rát".

Nhưng cái tên lưu lại kỷ niệm sâu sắc nhất lại không thuộc về những người chiến thắng, mà là VĐV Richard Lee-Wright. Với áo xanh dương, quần đen và đôi tất xanh nõn chuối, Lee-Wright lao về phía trước với tốc độ của một VĐV về đích ngay sau tiếng còi bắt đầu. Anh tỏa sáng trong khoảng… 20 giây dẫn đầu đoàn trước khi tụt lại phía sau. Nhưng với Lee-Wright, điều đó cũng giống như một giấc mơ được hoàn thành.