Tâm điểm chú ý là Rory McIlroy, người từng được dự đoán sẽ băng băng tới chiếc Green Jacket sau hai vòng mở màn.
Golfer người Bắc Ireland khởi đầu bằng vòng đấu 67 gậy (-5), qua đó vươn lên nhóm dẫn đầu. Anh tiếp tục bùng nổ ở vòng hai với chuỗi birdie ấn tượng cuối vòng, đạt tổng điểm -12 sau hai ngày, tạo cách biệt kỷ lục 6 gậy so với phần còn lại, mức dẫn trước lớn nhất sau 36 hố trong lịch sử giải đấu tại Augusta National Golf Club.
Phong độ vượt trội của McIlroy thể hiện qua sự kết hợp hiệu quả giữa những cú phát bóng chính xác và khả năng gạt bóng xuất sắc. Tay golf 36 tuổi khi đó gần như không có đối thủ trên hành trình chinh phục danh hiệu Masters thứ hai trong sự nghiệp.
Bước vào vòng 3, McIlroy độc chiếm đỉnh bảng, ở điểm -12 với cách biệt sáu gậy so với vị trí nhì của Sam Burns và Patrick Reed. Đây là kỷ lục dẫn xa nhất sau 36 hố trong lịch sử giải major trên sân Augusta National par72 ở Georgia. Nhưng ở vòng áp chót, McIlroy mất ổn định, thể hiện qua ba bogey, bốn birdie và một double bogey. Kết quả đó khiến điểm số của anh tụt xuống -11.
Màn diễn đáng tiếc nhất cho McIlroy xảy ra tại hố 11. Nơi đó, anh ở vị trí thuận lợi, khi đánh từ giữa fairway nhưng bóng sau khi đáp xuống phần trước green lại ngoặt trái rồi lăn vào hồ nước. Sau đó, bóng từ cú gạt, dự kiến ghi bogey, chỉ lắc miệng lỗ rồi văng ra ngoài khiến điểm hố 11 thành double bogey.
Ngược lại, Cameron Young cùng Scheffler đạt điểm -7, Patrick Cantlay và Russell Henley đều -6 trong khi năm người khác được -3 hoặc -4.
Tình hình hiện tại khiến McIlroy không còn chủ động trong cuộc bảo vệ danh hiệu và có nguy cơ phải trao lại Green Jacket cho người khác. Bởi cục diện cạnh tranh ngoài McIlroy và Young đang đồng dẫn đầu T1 (-11) còn 9 đối thủ khác nằm trong dải điểm từ -10 đến -6.
Hầu hết tên tuổi trong phân khúc đó đều đã vô địch major hoặc PGA Tour, gồm Sam Burns (-10), Shane Lowry (-9), Jason Day và Justin Rose (-8), Scheffler và Haotong Li (-7), Cantlay, Henley, Patrick Reed (-6).
Masters 2026 sẽ hạ màn vào ngày 13/4. Nhà vô địch sẽ khoác Green Jacket, nhận cúp pha lê hình hội quán Augusta National cùng khoản tiền thưởng 4,5 triệu USD.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
