Suýt từ chối thi đấu vì biết ra sân theo diện “tình hương”

Lương Xuân Trường là một cầu thủ tài năng của bóng đá Việt Nam. Năm 2016, Xuân Trường có lần đầu tiên xuất ngoại trong sự nghiệp. Ở tuổi 21, anh đến với CLB Incheon United của Hàn Quốc. Với Xuân Trường, dù đó có là thương vụ marketing hay không thì đó vẫn là cơ hội lớn cho chính bản thân anh. Xuân Trường cũng tiết lộ giá trị hợp đồng giữa Incheon và HAGL trong thương vụ kéo dài 2 năm này không lớn đến con số 300.000 USD mà báo chí từng đề cập.

Có một chi tiết trong ngày ký hợp đồng với Incheon United, Xuân Trường đã đến muộn buổi tập của HLV Toshiya Miura. Anh kể lại: “Chiều hôm đó toàn đội có lịch tập ở sân Thống Nhất, buổi trưa hôm ấy mình đi họp báo, ký hợp đồng và kiểm tra y tế để hoàn tất các thủ tục cần thiết. Lịch trình cứ thế dồn dập đến nỗi không có cả thời gian để ăn trưa.

Hoàn thành xong thì mình tới thẳng sân tập luôn và mình nhớ là mình đã ăn một cái bánh mì pa-tê trên đường đi, đến sân thì chạy vào thay đồ trong nhà vệ sinh ở sân vận động. Mình muộn tầm 10-15 phút. Sau đó mình đã bị thầy Miura gọi ra mắng. Ông nói rằng: “Tôi không quan tâm cậu đi đâu làm gì, ký hợp đồng với đội bóng nào. Nhật Bản hay Hàn Quốc, tôi không quan tâm. Tôi không đồng ý việc bạn đến muộn giờ tập như thế này”. Đó cũng là lần hiếm hoi trong sự nghiệp mình bị mắng gay gắt ngay trước cả đội, cũng là lần đầu tiên mình đến muộn trong một buổi tập. May mắn là mắng xong thầy cũng cho mình vào tập với đội luôn”.

Xuân Trường đến Incheon vào dịp gần Tết Nguyên đán. Đây là cái Tết xa nhà đầu tiên của anh. Anh thừa nhận cảm giác bơ vơ giữa đêm siêu lạnh tại Hàn Quốc. Sau đó, Xuân Trường tập cùng cầu thủ trẻ tại Trung tâm huấn luyện Uijeongbu, trước khi cùng đội 1 tập huấn tại Osaka, Nhật Bản. Anh bị choáng ngợp hoàn toàn bởi khối lượng bài tập rất nặng của đội, cộng thêm rào cản ngôn ngữ. Khi mùa giải bắt đầu, Xuân Trường gần như không được HLV Kim Do Hoon sử dụng.

“Hầu như mình chỉ tập ở đội hình B, đó là nhóm những cầu thủ ít nằm trong danh sách đăng ký. Cũng may là ở bên Hàn có giải đấu dành cho các cầu thủ ít được đá hay còn gọi là R-League, điều đó giúp mình duy trì được thể lực và phong độ tương đối tốt”, Xuân Trường nói.

“Chất lượng các trận đấu cũng cao nên mình học được khá nhiều. Nhưng vì không phải là giải đấu chính thức nên mọi thứ vẫn khác xa so với một trận đấu chính thức tại K.league. Vì thể trạng không tốt nên với cường độ tập luyện như vậy, mình đã không tránh khỏi 1-2 chấn thương vặt ở thời điểm mới sang nữa nên lúc tập được lúc không. Rất khó để cho mình có thể cạnh tranh vào một suất được đăng ký thi đấu”.

Xuân Trường kể tiếp: “Cơ hội bất chợt mở ra với mình. Đó là ngày được gọi là “Vietnam day” của ngân hàng tài trợ CLB Incheon United. Trước đó, có tin đồn là mình sẽ được ra sân trong trận đấu hôm đó. Mình thì không nghĩ sẽ được cho đá vì người Hàn vốn làm việc rất chuyên nghiệp, sẽ không có chuyện được đá vì một lý do nào khác ngoài chuyên môn đâu. Nhưng cuối cùng điều đó đã xảy ra. Thậm chí mình còn được đưa và đội hình chính luôn. Bản thân mình vô cùng bất ngờ vì điều đó. Cái lo sợ liệu có làm tốt được hay không thì mình không ngại, bởi vì mình biết được khả năng của mình. Điều khiến mình lo lắng hơn cả là việc đùng một cái mình được cho vào danh sách đăng ký và được đá chính luôn.

Mình là một người suy nghĩ nhiều, cũng biết rằng cơ hội này không hẳn là bởi bản thân đã ghi điểm tốt trong mắt HLV trưởng qua những buổi tập. Mặc dù cơ hội là ở ngay trước mắt, điều mình cần làm là chiếm lấy nó. Nhưng mình thì lại tự hỏi: “Tại sao lại như thế? Có phải do hôm đó là ngày lễ Vietnam Day nên mình được ưu ái cho đá chính hay không?”. Dù cho điều đó có lợi với mình thật, nhưng bằng một cái cách không chính thống, không hợp lý như vậy thì mình rất không thích. Nên mình luôn có cảm thấy không đủ thuyết phục, như vậy thì đồng đội sẽ nghĩ gì. Cái gì cũng cần có quy trình rõ ràng. Bạn đang ở đội B, để được vào đội hình chính của đội 1 thì ít ra bạn cũng phải dần dần được đăng ký ngồi dự bị, rồi là thay vào sân ở những phút cuối trận. Nói chung là mình cảm thấy rất lo lắng vì điều đó.

Nhưng rồi mình nghĩ, dù có lo lắng hay cảm thấy khó chịu thế nào đi nữa thì việc này vẫn sẽ xảy ra. Mình cũng không thể nói với HLV là “tôi không muốn đá trận này” vì việc từ chối một cơ hội ra sân với cầu thủ là điều cấm kỵ. Cho nên mình đã tự nói với bản thân mình rằng “giờ chỉ có một cách duy nhất để thoát khỏi tình thế này đó là quyết tâm đá thật tốt, còn lại tính sau”.

Kết quả là Xuân Trường thể hiện trên cả mong đợi. Một đồng đội người Croatia nhận xét một câu khiến Xuân Trường sướng ngất ngây: “Hôm nay cậu thể hiện giống như đây không phải lần đầu cậu đá ở K.league Classic vậy, làm tốt lắm!”

Sang Gangwon là sai lầm đắt giá

Sau trận đấu đó, Xuân Trường không được HLV Kim Do Hoon sử dụng. Phải đến giai đoạn cuối mùa giải, khi ông Lee Ki Hyung lên thay ông Kim Xuân Trường mới được sử dụng. “Bởi vì mình đáp ứng được chiến thuật của ông ấy. Ông cần một tiền vệ trụ có khả năng luân chuyển bóng nhanh, tổ chức và điều tiết lối chơi. Ông Lee không yêu cầu mình quá nhiều trong việc phòng ngự, tranh chấp, bởi vì đã có những người đồng đội xung quanh hỗ trợ”, Xuân Trường tâm sự.

Anh cũng thừa nhận rằng mình là mẫu cầu thủ khá kén HLV: “Nếu là HLV Guillaume Graechen, nếu là chú Hữu Thắng thì mọi thứ trong tầm tay của mình. Mình sẽ dễ dàng chiếm được lòng tin. Nhưng với các HLV có lối chơi thiên về sức mạnh và bóng dài thì mình sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Phải hiếm hoi lắm, mình mới có cơ hội được ra sân chính thức tại Incheon khi HLV Lee Ki Hyung nhìn ra khả năng của mình đáp ứng được với chiến thuật của ông”, Xuân Trường tâm sự.

Và đây cũng là bước ngoặt dẫn đến sai lầm của Xuân Trường. Anh nói: “Sau mùa giải đầu tiên khá ấn tượng, cộng thêm việc giành quả bóng bạc Việt Nam 2016, mình đã nghĩ tương lai của mình tại Hàn sẽ trở nên rất sáng và đang rộng mở trước mắt. Mình đã rất tự tin vào mùa giải tiếp theo của mình tại K.League. Mình cũng có thêm một số lựa chọn khác cho mùa giải tiếp theo. Ở lại Incheon, hoặc chuyển đến đội bóng nào khác đang muốn có mình. Và cuối cùng mình đã quyết định đến Gangwon FC. Chỉ có điều, việc chuyển tới Gangwon FC hóa ra lại là một trong những quyết định sai lầm nhất của mình, mà mãi đến sau này mới nhận ra. Giá mà mình quyết định ở lại với Incheon cho mùa bóng tiếp theo thì mình có niềm tin là quãng thời gian của mình tại K.League có thể đã trở nên ngọt ngào hơn rồi. Tuy nhiên, đúng là phải trải qua những lựa chọn không đúng thì mới nhận ra được mình sai ở chỗ nào”.

Xuân Trường chiêm nghiệm sau sai lầm ấy: “Để có thể thích nghi với một đội bóng và có được sự ghi nhận của mọi người tại Incheon, mình đã mất gần một năm trời để làm được điều đó. Mình cảm thấy dần thân thuộc với nơi này, từ những người làm ở văn phòng, các cô làm ở nhà bếp cho đến các HLV, các cầu thủ, mình đã có một hình ảnh tương đối tốt trong mắt mọi người. Đây là một điều cực kỳ quan trọng với một cầu thủ như mình tại Hàn Quốc.

Bởi nếu ra sân tập luyện mà mọi người vẫn có những sự nghi ngại về khả năng, thì mình sẽ rất là tự ti. Hơn nữa mình lại đến từ một đất nước có nền bóng đá thấp hơn nên càng thiệt thòi. Cuối năm 2016, sau khi kết thúc mùa bóng, người đại diện của mình có hỏi HLV Lee Ki Hyung xem ông có thể chia sẻ về kế hoạch sử dụng Xuân Trường ở mùa giải tiếp theo hay không. Lúc ấy, ông Lee có trả lời một câu mà sau này mình thấy hoàn toàn hợp lý, không có vấn đề gì cả: “Trường sẽ phải cố gắng để cạnh tranh cho vị trí của mình giống như bao cầu thủ khác, tôi sẽ dựa vào phong độ của các cầu thủ để quyết định sử dụng ai ở từng thời điểm khác nhau”.

Lúc ấy với cái sự tự tin cao rằng mình hoàn toàn có thể đến với một đội bóng ở Hàn Quốc mà họ có kế hoạch sử dụng mình rõ ràng hơn, được đảm bảo thời gian ra sân nhiều hơn, cho nên mình đã lựa chọn đến với CLB mới lên hạng là Gangwon FC. HLV của Gangwon khi ấy cũng là người từng có thời gian dẫn dắt Hoàng Anh Gia Lai. Đội bóng cũng chiêu mộ rất nhiều tên tuổi đình đám của K.League nên mình càng cảm thấy hứng thú hơn. Mình đã đến với Gangwon cùng với rất nhiều hy vọng. Cơ sở vật chất ở Gangwon cũng tốt hơn Incheon. Mình được CLB cấp cho một căn chung cư riêng, có xe riêng, đãi ngộ tốt hơn hẳn. Tại Incheon thì mình không có những thứ ấy. Đó, mọi thứ ban đầu đều cho mình những cảm giác rất tốt”.

Xuân Trường kể thêm: “Đến với Gangwon, mình đã lần đầu tiên được trải nghiệm lịch tập 4 buổi trong một ngày. Chạy sức bền vào buổi sáng sớm, ăn sáng xong tranh thủ ngủ bù một tí rồi 10h00 ra sân tập buổi chính của buổi sáng. Ăn trưa nghỉ ngơi xong 15h00 chiều lại tập nặng tiếp, đến tối 21h00 cả đội tập gym. Cơ thể mình giống như bị đánh một trận no đòn vậy, giã dời. Giai đoạn chuẩn bị mùa giải, mình đã làm khá tốt. Nhưng khi sắp bước vào mùa giải 2017, mình đã dính chấn thương cổ chân rất nặng ở trận đấu giao hữu cuối cùng. Mình mất khoảng 2 tháng để quay trở lại. Tới lúc khỏe mạnh thì mình không có nhiều cơ hội ra sân nữa. Những người đồng đội cùng vị trí thì đều là những cái tên kỳ cựu, đã khẳng định mình ở sân chơi K-League. Còn mình thì chưa là ai cả, lại đến từ một nền bóng đá thấp hơn. Nếu chưa được nhiều người biết đến, nhưng với một cầu thủ tới từ nền bóng đá cao như Brazil hay châu Âu thì có lẽ đã khác. Không chỉ vậy, mình cũng bị chấn thương liên miên xuyên suốt cả mùa giải”.

Xuân Trường thừa nhận cảm thấy rất thất vọng cho mùa giải thứ 2 tại Hàn Quốc. “Có lẽ những gì mình làm được tại Incheon cộng với phong độ cao ở ĐTQG đã buộc bản thân mình phải đặt sự kỳ vọng và mục tiêu cao hơn, tham vọng hơn. Giá như lúc đó mình đủ chín chắn hơn để nhận ra là mình không phải là một người có khả năng thích nghi tốt về mặt chuyên môn, bởi tố chất của mình khá là kén HLV”, Xuân Trường nói.