Nam Định hành quân đến Lạch Tray ở vòng 9 V.League 2023/24 với tham vọng lấy trọn 3 điểm trước Hải Phòng, một đội bóng không hề dễ chơi với các ông lớn. Đoàn quân của HLV Vũ Hồng Việt mang đến binh hùng tướng mạnh và họ khởi đầu một cách hoàn hảo với bàn thắng mở tài khoản ngay phút thứ 5. Từ bên phần sân nhà, Khắc Ngọc phất một đường bóng chéo sang cánh trái. Trần Văn Đạt nhấn ga, băng lên như một chiếc “công thức 1” và kết thúc pha bóng này với một cú sút hạ gục thủ môn Đình Triệu.

Thật khó tin, Nam Định lại có thể đánh sập “cứ địa” Lạch Tray với 3 bàn thắng trong hiệp 1. Không nhiều người nhắc đến Trần Văn Đạt và có lẽ chẳng nhiều người biết đấy là bàn thắng đầu tiên của cầu thủ 23 tuổi này kể từ ngày được hít thở bầu không khí V.League. Ghi bàn vốn dĩ là công việc của một tiền đạo và Văn Đạt cũng xem đó như một câu chuyện bình thường với anh. Dẫu vậy, nếu ai dõi theo hành trang của Văn Đạt trong những năm qua, bàn thắng ấy như một sự tưởng thưởng lớn sau những nỗ lực không ngừng nghỉ của anh.

Rời quê nhà năm 11 tuổi, cậu bé người Quỳnh Lưu (Nghệ An) mang theo khát vọng có thể được khoác áo một đội bóng lớn như Hà Nội. Trần Văn Đạt cùng những đồng đội (sinh 1999-2000) như Đặng Văn Tới, Bùi Hoàng Việt Anh… đã chinh phục rất nhiều giải trẻ và họ được thoả nguyện khi được nhấc lên đội 1. Thế nhưng, lứa cầu thủ ấy chỉ có mỗi Việt Anh (nay đã sang CAHN) tìm được chỗ đứng, còn lại đều ngồi dự bị dài hạn hoặc trên khán đài. 

Văn Đạt chưa có một giây phút nào ra sân cho sân cho đội bóng trong mơ. Vậy mà khi được cho CAHN mượn, Văn Đạt được ra sân và chơi rất sáng nước. Cuối mùa giải 2023, Văn Đạt rời Hà Nội mang theo những tâm tư khi đến đầu quân cho Nam Định. Chẳng ai nghĩ, chàng trai 23 tuổi này sẽ tìm được chỗ đứng giữa “rừng sao” của đội bóng thành Nam. Vậy mà anh lại trở thành “kép chính” trong những trận cầu quan trọng.

Bàn thắng đầu tiên của cuộc đời mang một ý nghĩa lớn với Văn Đạt, bởi nó có thể trở thành một chất xúc tác giúp tiền đạo này tiến xa hơn. Bàn thắng đầu tiên cũng sẽ khiến người ta nhớ đến Văn Đạt, một tài năng trẻ từng lọt vào "mắt xanh" của HLV Park Hang Seo nhưng rồi bị lãng quên đầy tiếc nuối. Bây giờ, câu chuyện bóng đá của Văn Đạt mới chính thức bắt đầu. Nếu cầu thị và cầu tiến như quãng thời gian qua, Văn  Đạt sẽ là một tiền đạo đáng xem của bóng đá Việt Nam.