Chuyện cũ nói lại, năm 2021, Tiến Linh lần đầu lọt vào Top 3 và anh giành Quả bóng Đồng. Một năm sau đó, thêm một lần Tiến Linh lại được xướng tên và anh giành Quả bóng Bạc. Sẽ chẳng có gì đáng nói nếu không xuất hiện những thước phim, Tiến Linh rời sân khấu với khuôn mặt của một người… thất bại. Hai năm trước, Văn Quyết là người được xướng tên cho danh hiệu Quả bóng Vàng, còn Hoàng Đức nhận Quả bóng Đồng. Thực tế, những lá phiếu bầu đôi khi vẫn tạo ra sự tranh cãi giữa lý tính và cảm tính. Không chỉ riêng Tiến Linh mà trước đó nữa cũng đã có những tiền lệ.

Năm nay cũng đã xuất hiện những câu chuyện không tên trước thềm trao giải nhưng cần phải nói, giữa Tiến Linh và Hoàng Đức đã diễn ra một “cuộc chiến” thật sự. Hoàng Đức gây ấn tượng khi đá chính 8 trận với 638 phút ra sân tại AFF Cup 2024. Còn Tiến Linh ghi 4 bàn và có 2 pha kiến tạo sau 3 trận đá chính với 240 phút thi đấu. Nhìn vào những con số, đương nhiên Hoàng Đức có phần nặng cân hơn. Song khi bước vào chặng đua nước rút, Tiến Linh có màn bứt phá ở V.League 2024/25. Cho đến vòng 14, Tiến Linh đang dẫn dầu danh sách Vua phá lưới.

Câu chuyện Bóng vàng của 2 năm về trước được tái hiện trên sân khấu Bến Thành (TP.HCM) nhưng lần này, Tiến Linh được tận hưởng cảm giác hạnh phúc vỡ oà. Hai năm, một bối cảnh cũng con người đó nhưng lại có hai thái cực cảm xúc khác nhau. Hai năm, người từng không cầm nén được sự buồn bã, đã vươn lên thành một… ngôi sao đúng nghĩa. Hôm nay, ngày mai Tiến Linh đã và sẽ phải cám ơn những thất bại và cảm ơn những lá phiếu cảm tính nữa, bởi đôi khi nó như một cuộc chơi mà người trong cuộc cũng không biết định nghĩa thế nào.

Sẽ tham lam khi nói rằng, Tiến Linh xứng đáng mà Hoàng Đức cũng xứng đáng nhưng nếu phải tìm ra một người xuất sắc nhất thì chỉ có một chứ không thể trao hai Quả bóng Vàng. Tiến Linh được chọn và anh là người giỏi nhất, vậy thôi. Đương nhiên, đi đôi với vinh dự, Tiến Linh sẽ phải có trách nhiệm của một Bóng vàng. Trách nhiệm đó không chỉ trên sân cỏ, nơi Tiến Linh phải luôn cố gắng để duy trì phong độ, đẳng cấp mà anh còn trở thành một nhân vật truyền cảm hứng bên ngoài cuộc sống không bóng đá.

Không phải đến khi nhận Quả bóng Vàng người ta mới biết đến Tiến Linh là một cầu thủ hướng thiện. Không phải đến khi số tiền 40 triệu đồng từ Quả bóng Vàng được chuyển khoản tới những mảnh đời khó khăn người ta mới biết Tiến Linh là người giàu lòng trắc ẩn. Trước đó, tiền đạo của Bình Dương là người thường xuyên phát tâm, chia sẻ từ nguồn tài chính của anh, cũng như kêu gọi mọi người cùng chung tay, hỗ trợ những người còn thiếu may mắn. Trong năm 2024, Tiến Linh phát động tổ chức các hoạt động tình nguyện, an sinh xã hội; chủ động tìm kiếm, hỗ trợ các nhóm thiện nguyện, các hoàn cảnh khó khăn.

Anh cũng tổ chức trận bóng đá từ thiện nhằm gây quỹ cho Hội chữ thập đỏ tỉnh Bình Dương, quyên góp 8,8 tỉ đồng, đấu giá bóng đá và áo kí được 730 triệu đồng; tổng số tiền quyên góp 9,5 tỉ đồng trao tới Hội chữ thập đỏ tỉnh Bình Dương để thực hiện các dự án thiện nguyện. Với những hoạt đồng tuyệt vời, Tiến Linh được bầu chọn làm Đại sứ tình nguyện tỉnh Bình Dương. Tiến Linh là một trong 20 cá nhân được vinh danh ở giải thưởng “Thanh niên sống đẹp” năm 2024.

Cho nên, bầu Bóng vàng cho Tiến Linh để khơi gợi những cảm hứng, nguồn năng lượng tích cực âu cũng là sự xác đáng.