Ai là cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2022?

Tuổi 24 đầy ngạo nghễ chào đón Mbappe bằng những kỷ lục. Những cú dứt điểm cháy lưới Ba Lan đã giúp tiền đạo người Pháp vượt qua “Vua bóng đá” Pele trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất dưới 24 tuổi với 9 bàn thắng.

Hơn nửa thập kỷ trước, Pele đã gây chấn động làng bóng thế giới, với màn trình diễn siêu đẳng khi trình làng World Cup ở độ tuổi rất trẻ (17 tuổi). Tới mức, người ta mặc định xem ông là cầu thủ xuất sắc nhất bóng đá thế giới. Nhưng nên nhớ, hậu bối Mbappe còn làm nên những điều vĩ đại hơn thế.

Không phải quá khi nói Mbappe là hiện tượng hiếm gặp của bóng đá thế giới. Cách đây 4 năm, người hâm mộ đã phát sốt với những bước chạy thần tốc của ngôi sao mới bước sang tuổi 19. Sự xuất sắc của anh là yếu tố quan trọng giúp ĐT Pháp chinh phục cúp vàng. 4 năm sau, “hạt mầm” Mbappe đã “đâm chồi mạnh mẽ” để trở thành linh hồn của Les Bleus trong công cuộc bảo vệ cúp vàng thế giới.

Tất nhiên, mọi thứ chưa bao giờ bằng phẳng với Mbappe. Anh từng được xem là “tội đồ” của bóng đá Pháp sau màn trình diễn tệ hại ở EURO 2020 (sút hỏng quả phạt đền định mệnh, khiến Pháp bị loại bởi Thụy Sỹ). Sau này, Mbappe tiết lộ đã cân nhắc từ giã ĐTQG vì không chịu nổi nhiệt trước sự phân biệt chủng tộc. 

Mbappe giống như cái cây vươn lên giữa sa mạc. Càng khắc nghiệt, càng thôi thúc vươn lên. Người ta chỉ nhìn vào những gì cầu thủ này làm được khi còn rất trẻ, chứ chưa bao giờ thấy được sức ép mà anh trải qua. Nhưng có lẽ, chính khó khăn đã “tôi rèn” lên Mbappe đầy khí chất như ngày nay.

World Cup 2022 thực sự là “khu vườn xanh mướt” với những cầu thủ trẻ. Bởi không chỉ có Mbappe, nhiều “măng non” cũng được tưới mát tuổi thanh xuân của cuộc đời. Đó là câu chuyện bừng sáng của Cody Gakpo, cầu thủ mới 23 tuổi và bước vào kỳ World Cup đầu tiên trong sự nghiệp.

Trước giải đấu ở Qatar, Cody Gakpo mới chỉ được biết đến với tài năng trong màu áo PSV. World Cup 2022 là dịp để Gakpo bước ra ánh sáng. Thành công của ĐT Hà Lan ở giải đấu này mang đậm dấu ấn của cầu thủ sinh năm 1999, với lối chơi nhanh nhẹn và sắc sảo. Gakpo chính là người mở tỷ số trong cả 3 trận đấu của Hà Lan ở vòng bảng. Đáng chú ý, những bàn thắng này mang phong cách khác nhau (sút chân trái, chân phải, đánh đầu). 

Trong “khu vườn” ấy, người ta cũng thấy gương mặt “búng ra sữa” Jude Bellingham thực sự trở thành ông chủ tuyến giữa của ĐT Anh. Đó là cầu thủ có lối chơi hiện đại, người có thể hoạt động năng nổ với nguồn năng lượng vô tận. HLV Gareth Southgate cần một tiền vệ biết đánh chặn, điều phối bóng, ghi bàn. Thật may là ông đã có tất cả điều đó ở Bellingham. 

Tất nhiên, thành tích của Bellingham (1 bàn, 1 kiến tạo) chưa thể so sánh với Mbappe hay Gakpo bởi anh vốn là tiền vệ trung tâm. Đánh giá về Bellingham, hãy nhìn mức độ bao phủ của cầu thủ này trên mặt sân.

Suy cho cùng, câu chuyện sóng sau xô sóng trước không phải là điều lạ lùng. Thế nhưng, “sóng trước” cũng không dễ để lứa đàn em vượt mặt. Trong lần bùng cháy cuối cùng ở World Cup, Messi đang mang tới những gì tinh túy nhất của sự nghiệp để giúp ĐT Argentina lọt vào bán kết. Bruno Fernandes cũng bừng sáng trong vai trò “linh hồn” của ĐT Bồ Đào Nha và dần bước qua cái bóng của Cristiano Ronaldo. Hay đó là còn là câu chuyện của chiến binh tận tụy Casemiro ở ĐT Brazil hay Antoine Griezmann ở ĐT Pháp.

World Cup 2022 mới bước vào giai đoạn tứ kết. Ở đó, những vị tinh tú của bóng đá thế giới sẽ tranh tài để khẳng định mình. Cuộc đối đầu thú vị giữa sức trẻ và kinh nghiệm trong cuộc đua giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất dường như mới tới hồi nóng bỏng. Chưa thể đoán định ai sẽ nhận giải. Người ta chỉ có thể “luận anh hùng” sau trận chung kết tại sân Lusail vào ngày 8/12.