World Cup 2026 sẽ diễn ra tại Bắc Mỹ. Mỹ sẽ là nước chủ nhà chính, với tổng cộng 11 sân vận động tổ chức các trận đấu, trong khi Mexico có 3 thành phố đăng cai và Canada có 2 thành phố tham gia tổ chức giải đấu.

Argentina hiện đang là nhà đương kim vô địch sau khi giành danh hiệu thứ ba tại kỳ World Cup 2022 tổ chức vào mùa Đông ở Qatar, đánh bại Pháp trên loạt sút luân lưu sau trận hòa 3-3 kéo dài đến hiệp phụ.

Năm ngoái, FIFA và UEFA đã quyết định tiếp tục duy trì lệnh cấm Nga tham gia các giải đấu quốc tế cho đến World Cup 2026. LĐBĐ Nga (RFU) đã bị loại khỏi cả các giải đấu của FIFA lẫn UEFA kể từ khi Nga mở chiến dịch quân sự tại Ukraine vào tháng 2/2022.

Điều đó đồng nghĩa với việc cả đội tuyển nam lẫn nữ của Nga đều không thể tham dự World Cup hoặc EURO, trong khi các CLB của Nga cũng không được tham dự các giải đấu cấp CLB của UEFA.

Trong khu vực châu Âu, lễ bốc thăm chia bảng vòng loại World Cup 2026 đã diễn ra vào tháng 12, và Nga là thành viên UEFA duy nhất không được tham gia, trong khi 54 quốc gia còn lại được chia vào 12 bảng đấu.

Giờ đây, FIFA tiếp tục đình chỉ liên đoàn bóng đá của hai quốc gia khác với hiệu lực ngay lập tức, về cơ bản là cấm họ tham gia bất kỳ hoạt động nào liên quan đến World Cup 2026.

Hai quốc gia bị FIFA đình chỉ là Congo và Pakistan. FIFA đã đưa ra lý do cụ thể cho từng trường hợp.

LĐBĐ Congo (FECOFOOT) bị đình chỉ vì "sự can thiệp nghiêm trọng của bên thứ ba vào các hoạt động của tổ chức", vi phạm các điều lệ của FIFA.

Thông báo của FIFA nêu rõ: "FECOFOOT bị đình chỉ ngay lập tức do có sự can thiệp nghiêm trọng từ bên thứ ba vào các hoạt động của tổ chức, điều này vi phạm rõ ràng nghĩa vụ của FECOFOOT theo quy định của FIFA. Quyết định này được đưa ra sau khi FIFA phối hợp với CAF (LĐBĐ châu Phi) thực hiện hai chuyến thanh tra tới Brazzaville".

FIFA cho biết lệnh đình chỉ chỉ được dỡ bỏ khi Congo đáp ứng nhiều điều kiện, bao gồm:

• Trả lại toàn quyền kiểm soát trụ sở FECOFOOT cho liên đoàn bóng đá nước này.
• Chấm dứt mọi nỗ lực thay đổi quyền ký kết trên các tài khoản ngân hàng của FECOFOOT.
• Đưa ra các quyết định quan trọng thông qua một ủy ban đặc biệt.
• Đảm bảo FECOFOOT có thể hoạt động mà không chịu ảnh hưởng từ bất kỳ bên thứ ba nào.

Trong khi đó, LĐBĐ Pakistan (PFF) bị đình chỉ do không thông qua bản hiến chương sửa đổi để "đảm bảo một cuộc bầu cử công bằng và dân chủ thực sự".

FIFA tuyên bố: "Lệnh đình chỉ chỉ được dỡ bỏ khi PFF thông qua phiên bản hiến chương được FIFA và AFC trình bày".

Hiện tại, Congo đứng cuối bảng E tại vòng loại khu vực châu Phi (CAF), trong khi Pakistan cũng đã xếp cuối bảng G tại vòng loại khu vực châu Á (AFC).