Varane đã nhanh chóng trở thành thần tượng của Martinez sau quãng thời gian chưa dài đá cặp tại Old Trafford. Martinez gọi trung vệ người Pháp là “huyền thoại” và “thật vui khi được chơi cạnh bạn” ngay trong lần thứ hai họ kết hợp tại hàng thủ Quỷ đỏ.

Martinez mới đến M.U vào mùa hè vừa qua. Còn Varane luôn phải đối mặt với chấn thương. Nhưng họ sớm tìm thấy tiếng nói chung qua đó đánh bật Harry Maguire lên ghế dự bị. Tháng 8 và 10 vừa qua là quãng thời gian Varane, Martinez liên tục đá chính cùng nhau. Một người điềm tĩnh chắc chắn, một người xông xáo nhạy bén. Họ bổ sung lẫn nhau và trở thành cặp trung vệ tin cậy của Erik ten Hag.

Varane đã phải chạy đua với thời gian để kịp bình phục chấn thương bắp đùi. Trung vệ sinh năm 1993 phải nghỉ trận ra quân tại World Cup 2022 với Australia. Nhưng từ trận thứ hai gặp Đan Mạch, Varane đã trở lại với phong độ thuyết phục. Trong cả 3 trận ở vòng knock-out, Varane đều chơi không thiếu phút nào. Didier Deschamps có thể hoán đổi giữa Dayot Upamecano và Ibrahima Konate nhưng tuyệt đối không xâm phạm đến Varane, trung vệ giàu kinh nghiệm nhất của ĐT Pháp.

Lisandro Martinez cũng đang khẳng định vai trò quan trọng ở hàng thủ Argentina. Cầu thủ 24 tuổi đá chính trước Mexico nhưng sau đó ngồi dự bị 2 trận tiếp theo trước khi trở lại chơi trọn vẹn 120 phút trước Hà Lan. Tới trận bán kết, Martinez phải ngồi ngoài nhường chỗ cho Cristian Romero đá cặp với Nicolas Otamendi.

Scaloni không nghi ngờ tài năng của Martinez nhưng vị thuyền trưởng ĐT Argentina sử dụng chiến lược xoay vòng ở hàng thủ nhằm tận dụng lực lượng tối ưu. Martinez có tốc độ và kỹ năng cản phá hiệu quả nhưng Romero lại có chiều cao lý tưởng. Ở trận chung kết với Pháp, nhiều khả năng Scaloni sẽ sử dụng Martinez để ngăn chặn tốc độ của Mbappe trong bối cảnh Otamendi đã chịu gánh nặng tuổi tác.

“Varane nằm trong số những trung vệ giỏi nhất thế giới. Tôi biết rõ tài năng của anh ấy. Chúng tôi đã thiết lập mối liên hệ chặt chẽ ở MU. Nhưng ở chung kết World Cup, tôi sẽ làm mọi cách để Varane thất bại. Và tôi sẽ là người đầu tiên tới an ủi anh ấy”, Martinez chia sẻ trước trận chung kết World Cup. Đây là trận cầu lớn nhất trong sự nghiệp còn non trẻ của trung vệ 24 tuổi. Còn với Varane, đây là trận chung kết World Cup thứ hai và là trận chung kết lớn thứ tư của cầu thủ 29 tuổi. Và cần biết rằng, Varane đã toàn thắng trong 4 lần đá chung kết ở những sân chơi lớn nhất (1 tại World Cup, 3 tại Champions League).