Nhưng cũng nhờ sự đột phá trong cách tiếp cận của “ông lão” đã 71 tuổi và bị gán mác “gàn dở”, Hà Lan mới đủ khả năng duy trì và phát triển vị thế của nền bóng đá lâu đời. World Cup 2022 sẽ là một dịp nữa, Van Gaal thể hiện “chất điên” của mình.
Mùa Hè ở Brazil
Khi Van Gaal triệu tập danh sách 23 cầu thủ Hà Lan dự World Cup 2014, chỉ 5% dân số tham gia khảo sát của tờ Telegraaf bấy giờ tin rằng, Hà Lan có thể vào tới chung kết tại Brazil. Đó là một đội hình trẻ, lạ lẫm, non kinh nghiệm và có thiên hướng phòng ngự. Có tới 11/23 gương mặt được triệu tập năm ấy chưa khoác áo ĐTQG quá 15 lần, 10/23 người đang chơi bóng nội địa, chỉ 8/23 cái tên lúc đó đang thi đấu tại các giải thuộc nhóm 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu.
Niềm tin của công chúng ở Van Gaal là cực thấp, đặc biệt khi ông gạt bỏ toàn bộ bộ khung giúp Hà Lan vào chung kết tại Nam Phi 4 năm trước đó. Van Gaal chỉ giữ lại 4 nhân tố trong hành trình tại World Cup 2010 và kể từ thời điểm nhận chức vào tháng 8/2012, Van Gaal luôn nhấn mạnh “Hà Lan cần sức sống mới”. Khi Van der Vaart – tình đầu quốc dân của bóng đá xứ Tulip – không có tên trong danh sách cuối cùng, thông điệp của Van Gaal rất rõ ràng: 4-3-3 không còn hợp thời, và 3-5-2 với Robben được đẩy lên đồng hành cùng Van Persie là định hướng chiến thuật mới.
20 ngày sau thời điểm Van Gaal công bố danh sách triệu tập, 1/3 độc giả của Telegraaf quay sang… ủng hộ Oranje với kỳ vọng, Hà Lan sẽ vào chung kết. Lối chơi thực dụng, cận chiến, không hoa mỹ nhưng hiệu quả của Hà Lan giúp họ vượt qua vòng bảng với thành tích toàn thắng. Rốt cuộc, bóng đá luôn được quy về thành tích và nhờ World Cup 2014, hay nói đúng hơn là nhờ Van Gaal, nhiều cầu thủ năm ấy đã đổi đời.
11/23 cầu thủ trong danh sách triệu tập nhận được đề nghị chuyển nhượng và khoác áo đội bóng mới trong mùa hè 2014, 3 trong số này chuyển tới thi đấu tại một CLB thuộc nhóm Big Six Ngoại hạng Anh. Chính Van Gaal, cũng là sau World Cup 2014, được M.U trải thảm mời về dù trước đó, nhiều người tin rằng Van Gaal không còn được ưa chuộng ở thị trường bóng đá cấp CLB.
Giấc mơ cuối đời
Van Gaal của 2022 khác xa với Van Gaal 8 năm về trước. Ông bước vào giải đấu lớn cuối cùng trong sự nghiệp cầm quân với tâm thế và điều kiện “bất bình thường”. Hơn một năm, Van Gaal chống chọi với căn bệnh ung thư tiền liệt tuyến. Trong 10 tháng gần nhất, ông phải thực hiện 25 ca xạ trị khác nhau. Buổi tối đầu tiên tới viện điểm danh khi phát hiện mắc ung thư, Van Gaal phải âm thầm rời khỏi trung tâm huấn luyện lúc 10h tối, khi các cầu thủ đã trở về phòng. “Tôi không muốn họ hoang mang, vì bản thân tôi hoang mang đã là quá đủ”, Van Gaal chia sẻ với trang chủ FIFA.
Nhưng bệnh tật không thể cản bước người đàn ông đã cống hiến 4 thập kỷ cho nghề huấn luyện. “Tôi giàu có hơn tất cả những ai tôi quen biết, vì trải nghiệm sống của tôi đã đầy đủ các cung bậc cảm xúc khác nhau. World Cup 2022 là lần cuối cùng tôi hiện diện trên bản đồ bóng đá thế giới và tôi muốn khi rời đi, không ai có thể quên Hà Lan-của-tôi đã chơi hay tới nhường nào”, Van Gaal nói tiếp.
Danh sách sơ bộ của Hà Lan năm nay nói lên nhiều điều. Một lần nữa, “bất ngờ” vẫn là tính từ để mô tả về Van Gaal. 20/39 cái tên được điền vào danh sách này có ít hơn 10 lần ăn cơm tuyển, cá biệt có 5 trường hợp thậm chí chưa một lần ra mắt khán giả nhà ở cấp quốc tế. Thậm chí, ngay cả khi rút gọn xuống 26 người tốt nhất, sẽ chỉ có 3 người sở hữu thống kê khoác áo tuyển từ 50 lần trở lên (Cillessen, Depay và Bilnd). Van Dijk tuy là trung vệ hàng đầu thế giới nhưng nở muộn và vì vậy, kinh nghiệm tại các giải đấu lớn gần như bằng 0.
Nhưng không sao, vì với những ai theo dõi và quan tâm bóng đá Hà Lan, đây là thực trạng, thực tế và cần phải chấp nhận thực tế ấy. Giải VĐQG Hà Lan chỉ còn 1,25 suất đá Champions League hàng năm (1 vào thẳng, 1 đá từ vòng loại thứ ba) và từ lâu, các giải nội địa Hà Lan đã trở thành nơi rèn giũa thuần túy cho tài năng trẻ. “Sẽ có nhiều người bước ra ánh sáng sau năm nay. Cùng chờ xem nhé”, Van Gaal gửi đi thông điệp trước ngày khai mạc.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn