Trận đấu khởi đầu thuận lợi cho Hungary. Được tiếp sức từ hơn 60.000 cổ động viên nhà, đội chủ nhà nhanh chóng mở tỷ số ở phút thứ 4. Từ pha phối hợp ăn ý ở cánh phải, Dominik Szoboszlai kiến tạo cho Daniel Lukacs đánh đầu cận thành, đưa bóng vào lưới Kelleher.
Tuy nhiên, dù nhận bàn thua sớm, Ireland vẫn bình tĩnh tổ chức lại lối chơi và gỡ hòa từ chấm phạt đền sau tình huống Szalai phạm lỗi với trong vòng cấm. Troy Parrott dễ dàng đánh lừa thủ môn Hungary, đưa trận đấu trở về thế cân bằng.
Hungary tiếp tục dồn ép Ireland và trước khi hiệp một khép lại, Barnabas Varga ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 bằng cú sút chân trái đầy uy lực sau pha phối hợp với Milos Kerkez.
Bước sang hiệp hai, Ireland chịu tổn thất khi Ogbene chấn thương, nhưng những cầu thủ vào sân thay người lại tạo nên sự khác biệt. Finn Azaz mang đến nguồn cảm hứng tươi mới và chính anh là người kiến tạo để Parrott tung cú sút xa, san bằng tỷ số 2-2 ở phút 80.
Khi trận đấu tưởng chừng khép lại với kết quả hòa, Ireland bất ngờ tung nhát kiếm quyết định. Phút bù giờ cuối cùng, Troy Parrott rướn người đánh bại thủ môn đội chủ nhà, ấn định chiến thắng 3-2 và hoàn tất cú hat-trick lịch sử.
Kết quả này giúp Ireland giành vị trí nhì bảng F với 10 điểm, hơn Hungary 2 điểm, qua đó giành vé vào vòng play-off khu vực châu Âu.
Hungary đành nhìn giấc mơ World Cup tan biến ngay trên sân nhà. Những Dominik Szoboszlai và Milos Kerkez, dù đã góp công vào 2 bàn thắng của đội nhà, vẫn không kìm được nước mắt sau trận thua cay đắng. Trong khi đó, Ireland tiếp tục nuôi hy vọng trở lại World Cup sau hơn hai thập kỷ.
Trong một trận đấu quyết định khác, Ukraine đã đánh bại Iceland 2-0 để giành vé vào vòng play-off khu vực châu Âu. Pháp đã chắc chắn nhất bảng D, nên trận cầu Ukraine - Iceland mang tính chất sống còn cho cả hai đội. Iceland chỉ cần hòa còn Ukraine phải thắng để giành vé.
Ukraine đã lâm vào bế tắc trong phần lớn trận đấu và bỏ lỡ nhiều cơ hội ngon ăn. Tuy nhiên, ở phút 83, Oleksandr Zubkov sau ít nhất 2 lần bỏ phí đã đánh đầu trong thế không người kèm ở một quả phạt góc, đưa Ukraine vượt lên dẫn trước.
Iceland còn thời gian dâng lên tìm bàn gỡ, nhưng phút 90+3, Oleksiy Gutsulyak đã dứt điểm đổi hướng làm lỡ đà thủ môn Olafsson, mang lại chiến thắng 2-0 cho Ukraine.
Trận thua này khiến Iceland ôm hận, tròn 600 ngày sau khi ngăn Iceland đến với EURO 2024, Ukraine một lần nữa làm đội bóng xứ đảo thất vọng. Với chiến thắng này, Ukraine sẽ tiếp tục hành trình chinh phục World Cup 2026.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
