"Còn ai nữa chứ?!" Đó là những lời của Bellingham khi anh ăn mừng sau cú sút kiểu xe đạp chổng ngược ngoạn mục giúp ĐT Anh gỡ hòa ở phút thứ 95 ở vòng 1/8 EURO 2024 gặp Slovakia. Tam Sư đã chơi rất tệ cho đến thời điểm đó, nhưng khoảnh khắc chói sáng của Bellingham đã giúp họ đi tiếp.
Bàn thắng đó vẫn là khoảnh khắc đỉnh cao trong sự nghiệp của Bellingham cho đến nay. Nhưng vì nhiều lý do, Bellingham đã không đạt được phong độ tương tự kể từ đó. Anh đã phải vật lộn với chấn thương, đáng chú ý nhất là vấn đề ở vai mà cuối cùng phải phẫu thuật vào mùa hè 2025.
Tại Tam sư, Bellingham đã không tiến bộ như Thomas Tuchel mong muốn. Do đó, hiện giờ có khả năng là Bellingham thậm chí sẽ không có tên trong đội hình xuất phát của ĐT Anh trong trận ra quân gặp Croatia vào ngày 17/6. Những vấn đề chấn thương của Bellingham đã dẫn đến sự sa sút đáng tiếc này.
Mùa 2025/26, anh chỉ ghi được 9 bàn trên mọi đấu trường cùng với 6 pha kiến tạo. Bellingham cũng chưa ghi bàn cho ĐT Anh kể từ ngày 10/10/2024 và chỉ ra sân 9 lần kể từ đó. Và khi Bellingham bỏ lỡ các đợt lên tuyển, Morgan Rogers đã tận dụng lợi thế.
Tiền vệ tấn công của Aston Villa đã mang phong độ xuất sắc ở CLB lên tuyển và chứng tỏ là một nhân tố sáng tạo quan trọng khi Tuchel thử nghiệm các chiến thuật trong vòng loại. Dù số bàn thắng không nhiều, Rogers vẫn xứng đáng là một tiền vệ tấn công số 10 hơn Bellingham.
Một vấn đề khác của Bellingham là thái độ. Anh luôn chơi với sự tự tin, và đôi khi điều đó có thể bùng phát, như trong trận thua 1-3 trước Senegal hồi tháng 6/2025, khi phản ứng giận dữ của Bellingham trước quyết định của VAR bất lợi cho ĐT Anh đã thu hút sự chú ý.
Tuchel đã khẳng định rằng cảm xúc của Bellingham có thể mang lại lợi ích nhưng phải biết tiết chế. “Tôi nghĩ cậu ta mang đến một sự quyết liệt nhưng nó cần được định hướng. Sự quyết liệt cần được hướng về đối thủ chứ không phải để hăm dọa đồng đội, hay tỏ ra quá hung hăng với trọng tài."
Bellingham không trở lại ĐT Anh cho đến tháng 11 khi anh hồi phục sau ca phẫu thuật, và mối quan hệ của anh ấy với Tuchel ngay lập tức trở thành tâm điểm chú ý. Anh ngồi dự bị trong trận gặp Serbia, nhưng đã trở lại đội hình xuất phát trong trận gặp Albania 3 ngày sau đó và bị thay ra 6 phút trước khi trận đấu vòng loại cuối cùng kết thúc.
Cựu tiền đạo đội tuyển Anh Ian Wright đã lên tiếng bảo vệ Bellingham đồng thời cho rằng một số lời chỉ trích dành cho tiền vệ này xuất phát từ động cơ xấu xa hơn. “Tôi không nghĩ họ đã sẵn sàng sử dụng một siêu sao da màu có thể di chuyển nhanh nhẹn như Bellingham. Họ không thể nào sánh được với cậu ta.
Họ đều yêu mến N'Golo Kante. Anh là một người đàn ông da đen khiêm tốn, luôn làm những gì mình đang làm. Một người như Bellingham khiến những người này sợ hãi vì khả năng và nguồn cảm hứng mà cậu ta có thể mang lại. Thật mệt mỏi khi phải nói về điều này”.
Mặc dù vậy, rõ ràng là những màn trình diễn xuất sắc của Bellingham giúp ĐT Anh trở nên tốt hơn. Vì vậy, Tuchel đang đứng trước một tình thế khó xử trước trận đấu mở màn của ĐT Anh tại Dallas: Chọn một trong những tiền vệ tài năng nhất thế giới, người có thể để cảm xúc lấn át lý trí, hay chọn Rogers, người đang có phong độ tốt hơn dù thiếu kinh nghiệm thi đấu ở các giải đấu lớn?
Bellingham sẽ mặc áo số 10 mùa hè này, nhưng không có gì đảm bảo rằng anh sẽ đá chính ở vị trí số 10 trong trận gặp Croatia. Bất kể quyết định của Tuchel là gì, Bellingham chắc chắn sẽ gây chú ý tại World Cup 2026, hoặc bằng những màn trình diễn xuất sắc, hoặc bằng những hành động thiếu kiềm chế.
