Từ lâu nay, De Jong luôn được giới chuyên môn nhìn nhận là một trong những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Lối chơi của anh không đơn thuần là tranh chấp hay thu hồi bóng cơ bắp. Anh sở hữu kỹ năng thoát pressing thượng thừa kết hợp cùng nhãn quan chiến thuật nhạy bén.
Đặc sản lớn nhất của De Jong là những pha đi bóng thẳng vào trung lộ từ phần sân nhà, kéo giãn hàng phòng ngự đối phương tạo khoảng trống trực tiếp cho các tiền đạo. Dưới thời HLV Hansi Flick, anh đã trở thành thủ lĩnh khu trung tuyến và vừa phá kỷ lục cầu thủ người Hà Lan có số lần ra sân nhiều nhất lịch sử Barca.
Hành trình đến với World Cup 2026 của De Jong mang theo cả sự kỳ vọng lẫn những nỗi niềm trắc trở. NHM chắc chắn chưa quên nỗi đau của anh khi phải ngậm ngùi lỡ hẹn với EURO 2024 vì chấn thương mắt cá dai dẳng. Sự vắng mặt đó đã trực tiếp làm suy giảm đáng kể sức mạnh điều tiết của tuyến giữa Hà Lan.
Chính vì vậy, World Cup 2026 không chỉ là một nghĩa vụ quốc gia thông thường mà còn là cơ hội để tiền vệ tài hoa này bùng nổ, bù đắp lại những khoảng thời gian đã mất. Ở độ tuổi đỉnh cao thể lực và tư duy chiến thuật chín muồi, De Jong đang sở hữu thể trạng tốt nhất để sẵn sàng gánh vác tuyến giữa của Hà Lan.
Tại World Cup 2026, Hà Lan mang đến một đội hình đầy tiềm năng, kết hợp giữa kinh nghiệm lão luyện của trung vệ thủ lĩnh Virgil van Dijk và sức trẻ của các tài năng mới. Tuy nhiên, để cấu trúc chiến thuật của HLV Ronald Koeman vận hành trơn tru, De Jong bắt buộc phải là hạt nhân trung tâm.
Anh đóng vai trò như chiếc cầu nối nhịp nhàng giữa tuyến phòng ngự và hàng công, giúp Hà Lan chuyển đổi trạng thái từ phòng ngự sang phản công chớp nhoáng. HLV Koeman dự kiến sẽ vận hành lối chơi dựa trên sơ đồ chiến thuật 4-3-3 truyền thống, nhưng sẵn sàng linh hoạt biến thể sang 4-2-3-1 nhằm tối ưu hóa năng lực điều tiết của De Jong.
Trong sơ đồ 4-3-3, De Jong là mỏ neo chơi thấp nhất ở hàng tiền vệ. Nhiệm vụ của anh là di chuyển liên tục giữa cặp trung vệ Van Dijk - Timber để nhận bóng trực tiếp từ thủ môn hoặc tuyến dưới. Anh cũng có thể tận dụng kỹ năng rê dắt cơ động để vượt qua lớp pressing đầu tiên của đối phương trước khi đưa bóng lên.
Việc De Jong có thể thu hút hàng thủ đối phương ở trung lộ tạo điều kiện cho 2 hậu vệ biên dâng cao, đặc biệt là Dumfries nhận đường chuyền đổi cánh. Tuy nhiên anh cũng có thể kết hợp với đối tác khác để tạo thành trụ đôi trong sơ đồ 4-2-3-1.
Khi đối đầu với các đội bóng mạnh chơi pressing tầm cao, HLV Koeman có xu hướng kéo một tiền vệ trung tâm lùi sâu để đá cặp tiền vệ trụ với De Jong ở sơ đồ này. Đó có thể là Gravenberch hoặc Mats Wieffer để chia sẻ nhiệm vụ tranh chấp tay đôi và phòng ngự cơ bắp.
Với nhãn quan sắc bén của De Jong, bộ ba tấn công phía trên bao gồm Gakpo, Depay và Malen sẽ liên tục thực hiện các tình huống chạy cắt vào trung lộ. De Jong đóng vai trò tung ra các đường chuyền chọc khe xuyên tuyến xé toang hàng phòng ngự để tận dụng tối đa tốc độ của các mũi khoan này.
