ĐT Australia: Leckie vung chân, cả triệu con tim nhảy khỏi lồng ngực

Bầu trời Melbourne rực đỏ pháo sáng. Có lẽ, hiếm có dịp nào, những quán rượu trên khắp đất nước Australia lại đông tới nghẹt thở tới vậy. Họ cùng nhau nín thở và cuối cùng vỡ òa trong niềm vui chiến thắng. Australia đang sống trong những đêm không ngủ, của men say chiến thắng và những dư vị ngọt ngào. Những bài ca chiến thắng được cất lên suốt đêm, với những trái tim rạo rực sức sống.

Cú vung chân của Mathew Leckie vào lưới Đan Mạch đã tạo nên lịch sử. Những người Australia đã phải chờ tới 16 năm mới có thể ăn mừng tấm vé vượt qua vòng bảng của đội nhà. Đó không phải là thời gian ngắn. Mùa Hè nước Đức năm 2006, cậu bé Leckie mới bước sang tuổi 15. Còn giờ đây, anh đã trở thành cựu binh tuổi 31. 

Ký ức tươi đẹp ở nước Đức khi Australia lọt vào vòng 1/8 World Cup (thua Italia) đã gieo vào trong tim không ít người dân nước này khát vọng lớn. Cậu bé Leckie ngày nào cũng nằm trong số ấy. 16 năm sau, anh chính là nhân vật chính để kéo giấc mơ trở về với Australia.

“Khi còn bé, bạn luôn có quyền mơ ước. Khi tôi quyết định trở thành cầu thủ bóng đá, bạn có thể không để ý, nhưng nếu xem Socceroos thi đấu, bạn có thể hiểu giấc mơ vì sao. Những khoảnh khắc như vậy truyền cảm hứng mạnh mẽ cho những đứa trẻ, để chúng mơ ước trở thành cầu thủ bóng đá” - Leckie tâm sự.

Thế hệ của Leckie ngày nay không thể so sánh về tầm vóc so với tiền bối Mark Viduka và Harry Kewell, Tim Cahill và Mark Schwarzer năm 2006. Bản thân tiền đạo sinh năm 1991 cũng là kẻ phiêu bạt, qua hàng loạt CLB tầm trung ở Bundesliga như Frankfurt (thời ở giải hạng 2), Mönchengladbach (không được ra sân nhiều), Ingolstadt, rồi Hertha Berlin. Nhưng gần như, tên tuổi của anh không được chú ý nhiều.

Có lẽ, trong đội hình của Australia hiện tại, ngoài thủ thành Mathew Ryan (và phần nào đó là Aaron Mooy), những cái tên còn lại đều sống dưới “phần chìm” của thế giới bóng đá như Leckie. Nếu không theo sát ĐT Australia, có lẽ, nhiều người cũng chỉ biết tới Leckie qua cú vung chân định mệnh tung lưới Đan Mạch.

Nhưng luôn có sức sống mãnh liệt trào dâng trong lòng những tuyển thủ Socceroos. Họ chật vật lết tới World Cup 2022 sau hai vòng play-off (UAE và Peru), thua thảm Pháp với 1-4 trong ngày ra quân. Dù vậy, ngọn lửa nhiệt huyết vẫn bùng lên trong lòng Leckie và các đồng đội ở thời điểm quan trọng nhất. Chiến thắng trước đội bóng top 10 FIFA (Đan Mạch) có thể xem là cơn địa chấn nhưng nó xứng đáng với tinh thần máu lửa của Australia.

“Chúng tôi đã kiệt sức và bỏ lại mọi thứ có thể trên sân” - Leckie tâm sự sau trận đấu với Đan Mạch. Thế nhưng, ngay cả trong giây phút ấy, họ chưa bao giờ tắt niềm tin. Tiền đạo này nói thêm: “Ngay từ trước trận đấu, chúng tôi cảm nhận sẽ có kết quả tốt. Australia muốn giành chiến thắng và chưa bao giờ muốn nhập cuộc với kết quả hòa. Chúng tôi muốn thực hiện giấc mơ lớn”.

Tinh thần ấy còn được thể hiện qua lời trợ lý Rene Muelensteen: “Arnie (HLV Graham Arnold) đã nói với tôi rằng muốn tạo nên Socceroos vĩ đại nhất từ ​​trước đến nay. Câu nói ấy là động lực để chúng tôi không ngừng cố gắng trong suốt 4,5 năm qua. Chúng tôi hiểu rằng cần phải làm điều gì đó đặc biệt ở World Cup 2022. Không có kỳ vọng nào từ bên ngoài, mà từ chính chúng tôi”.

Australia sẽ gặp Argentina ở vòng 1/8 World Cup 2022. Nó giống như thử thách gặp Italia cách đây 16 năm. Ở kỳ World Cup trên đất Đức, đội bóng xứ Chuột túi đã gục ngã đau đớn trước người Italia (sau đó vô địch) và lần này, Leckie đang đứng trước cột mốc lớn lịch sử. Người ta có thể đánh giá thấp Australia vì không có ngôi sao nhưng không ai coi thường tinh thần chiến đấu của họ.

Hành trình của Australia ở giải đấu này giống như triết lý mà Leckie rất tâm đắc: “Tôi luôn cúi đầu và làm việc chăm chỉ”.