Varane: Tiếng nói của nhà lãnh đạo thầm lặng

Hugo Lloris là người đeo băng đội trưởng, Antoine Griezmann là người điều tiết nhịp độ và vai trò của Varane không hề kém cạnh. Khi Pháp bước vào giờ nghỉ trận gặp Ba Lan thuộc vòng 1/8, họ chơi không tốt, tinh thần trong phòng thay đồ không ổn. Không còn Paul Pogba nữa, ai lên tiếng đây?

Khi không ai lãnh trách nhiệm, Varane cất tiếng. Nhớ lại khoảnh khắc đó, trung vệ thuộc biên chế MU chia sẻ: "Vòng knock-out đầu tiên rất quan trọng nhưng chúng tôi đã chơi không tốt trước Ba Lan. Tôi cảm thấy đội bóng cần một sự động viên. Nếu tôi phải nói, tôi sẽ nói. Tôi cần phải chia sẻ suy nghĩ của mình.

Nếu thấy các đồng đội cần bình tĩnh lại, tôi sẽ nói. Nếu thấy đồng đội cần tôi, tôi sẽ luôn ở đó. Điều quan trọng nhất là mọi người trong tập thể đều sẵn sàng. Chúng tôi đã trải qua nhiều thời khắc khó khăn, đôi khi là chuyện nội bộ. Nhưng sau tất cả, chúng tôi đều biết đối mặt với nghịch cảnh".

Varane phải làm thế, hơn lúc nào khác. Thực tế thì chuyện lên tiếng này khác xa với tính cách bên ngoài của Varane. Nếu được đánh đổi mọi thứ để lấy sự yên tĩnh của bản thân, anh sẽ làm. Nhưng khi tập thể cần, dẹp một chút cái tôi "thầm lặng" là chuyện cần làm. 

Ở cánh phải, Jules Kounde - người vốn quen đá trung vệ phải đá thay cho Benjamin Pavard xuống phong độ. Ở cánh trái, Theo buộc phải lấp vào chỗ trống của người anh kém may mắn Lucas Hernandez. Ở trung tâm, người đá cặp với Varane là Dayot Upamecano.

Tổng số lần khoác áo Les Blues có bộ 3 này là 38 trận, riêng Varane đã chơi 91 trận, chưa kể 10 năm chinh chiến ở đẳng cấp cao nhất cho Real Madrid. Ở World Cup 2018, bộ 3 trên chưa có trong tiềm thức của người hâm mộ Pháp. Tới EURO 2020, cũng chỉ có Kounde được góp mặt 1 trận. Những đồng đội đều rất trẻ và non nớt, kinh nghiệm của Varane vì thế là điều quý giá nhất.

Sau trận đầu tiên gặp Australia phải ngồi dự bị vì chưa bình phục thể lực, Varane đứng trước sức ép bị loại ra khỏi đội hình chính khi cặp đôi Ibrahima Konate và Upamecano đã thể hiện khá tốt. Nhưng đấy là điều không tồn tại trong tư duy của HLV Deschamps. Nếu Varane đủ thể lực, anh chắc chắn đá chính.

Ở 2 kỳ World Cup 2014 và 2018 cùng EURO 2020, Deschamps chỉ không dùng Varane đúng 1 trận. Đó là màn đọ sức với Ecuador ở trận cuối vòng bảng năm 2014 khi Pháp vốn đã giành vé đi tiếp. Tại EURO 2016, Varane không tham dự vì chấn thương. Suốt quãng gần 10 năm đằng đẵng đó, các đối tác của Varane thay đổi liên tục, từ Mamadou Sakho, Laurent Koscielny, Samuel Umtiti rồi Presnel Kimpembe. Chỉ Varane là bất biến.

Hàng phòng ngự của Pháp ở World Cup 2022 không được đánh giá quá cao khi thủng lưới trong cả 5 trận đã qua. Varane chịu sức ép không nhỏ nhưng giờ không phải là lúc để lùi bước. Deschamps và hàng triệu CĐV Pháp đặt hết kỳ vọng lên vai anh trong trận bán kết gặp Morocco.

"Tôi, Lloris, Griezmann và Giroud biết nhau rất rõ. Chúng tôi có rất nhiều kinh nghiệm và phải cố gắng giúp đỡ những cầu thủ trẻ", Varane khẳng định. "Chúng tôi biết rõ con đường phải đi và muốn truyền tải sự bình tĩnh ở thời khắc khó khăn nhất".